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夜幕低垂，月光隱匿在厚重的云層後，小鎮(zhèn)白日的喧囂被夜晚的靜謐徹底吞噬，黑暗在街道上徘徊。她獨(dú)自一人走著，四周靜得出奇，不僅如此，連一盞燈都沒(méi)有。

太奇怪了……她的心底泛起一絲不安，腳步亦不自覺(jué)地加快，想趕快回到溫暖的家。

熟悉的街道在黑夜中顯得陌生而詭異，每扇窗戶都反常的緊閉著，像是在警惕著什麼。她的心跳加速，耳邊的寂靜被自己沈重而急促的呼x1聲取代。

忽然，她停下腳步，背後似乎有什麼東西在悄然靠近。

她告訴自己這只是錯(cuò)覺(jué)，但那種被注視的感覺(jué)越來(lái)越強(qiáng)烈，讓她僵在原地，不敢回頭。

在幾個(gè)深呼x1後，她鼓起勇氣慢慢回過(guò)頭去，卻只看見(jiàn)一片深不見(jiàn)底的黑暗。

看，只是錯(cuò)覺(jué)，什麼都沒(méi)有。她在心里對(duì)自己這麼說(shuō)，努力鎮(zhèn)定下來(lái)，轉(zhuǎn)身繼續(xù)前行。

但沒(méi)走幾步，她聽(tīng)到一個(gè)詭異的聲音，忽近忽遠(yuǎn)，模糊難辨，似是有人在輕聲低語(yǔ)，抑或是哼唱旋律。

當(dāng)她停下腳步試圖凝神傾聽(tīng)時(shí)，四周依然寂靜無(wú)聲。而一旦她邁開(kāi)腳步，那聲音卻又開(kāi)始如影隨形。

心底愈發(fā)強(qiáng)烈的不安讓她想加快腳步，但雙腳卻唱反調(diào)似的變得沉重?zé)ob。

一陣強(qiáng)烈的壓迫感驀地從背後襲來(lái)，寒意沿著脊背直竄而上，化作無(wú)形的手緊緊攫住心臟，她猛地一回頭，黑暗中閃過(guò)幾道模糊的影子。

那瞬間的恐懼讓她心跳停滯，她想要尖叫，卻發(fā)不出任何聲音，想加快腳步，但雙腳卻唱反調(diào)似的變得沉重?zé)ob。

那影子迅速b近，奇怪的低語(yǔ)聲驟然放大，變作如野獸哀嚎般的嘯鳴無(wú)情侵入她的意識(shí)。她腦海登時(shí)一片空白，視線開(kāi)始模糊，意識(shí)也逐漸遠(yuǎn)離。

所有的聲音與光亮都在一瞬間消失無(wú)蹤，她在一片黑暗中失去了知覺(jué)。

云層緩緩散開(kāi)，露出月華如水，星光燦爛，無(wú)知無(wú)覺(jué)的小鎮(zhèn)依舊酣然入睡，只有午夜的風(fēng)在空無(wú)一人的街道上輕輕拂過(guò)。

走在回家的路上，身旁依舊是來(lái)來(lái)往往的人，街上充滿了笑聲與喧鬧。

與之相反，籠罩在艾莉絲身上的卻是愁云慘霧。她來(lái)時(shí)的腳步有多雀躍，回去時(shí)步伐就有多沈重。

晚餐時(shí)段是他們家的分享時(shí)間，他們會(huì)圍坐在一起，分享當(dāng)天的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，b如工作的糟心事、鄰居的小八卦等等。

艾莉絲想跟父親分享的事情已經(jīng)累積了好多好多，b如自己最近又多看幾本書，和卡雅玩的新游戲，還有前不久，在旅館下榻的冒險(xiǎn)者姊姊跟她說(shuō)了很多旅行中有趣的故事——

但是此刻，這些都只能悄悄咽下肚。她眼眶微熱，連周遭熟悉的街景都變得有些朦朧不清。

忽然，余光里掠過(guò)數(shù)抹銀白。

艾莉絲r0ur0u眼，定睛一看，原是幾名神se肅穆的衛(wèi)兵，他們的鎧甲及長(zhǎng)槍在午時(shí)的yan光下反s出刺眼的光芒。

目送他們匆匆地消失在街角，那一瞬間，父親方才的那句「又來(lái)了？」在她腦海中閃過(guò)。

「又來(lái)了」是什麼意思？

想起父親與叔叔的奇怪對(duì)話，他們與那些衛(wèi)兵同樣的神情……發(fā)生什麼事？為什麼父親最近總是這麼忙碌？諸多的疑惑如巖塊般沈沈地盤亙?cè)诎蚪z的心頭。

「艾莉！」

當(dāng)nv孩陷入沈思之際，一個(gè)聲音驀地在耳畔炸開(kāi)，一只手亦猛不防拍上她的肩頭。

艾莉絲渾身一震，迅速轉(zhuǎn)過(guò)身去。一個(gè)黑發(fā)深膚、長(zhǎng)著可ai雀斑的少nv，正用一種詫異的表情看著她。

「卡雅，你嚇到我了！」艾莉絲拍拍x，嘴里這樣抱怨著，臉上卻不自覺(jué)露出微笑。

「我才被你嚇了一跳呢！」卡雅揚(yáng)起眉毛，叉腰瞪眼道：「喊了好幾遍你都沒(méi)反應(yīng)……又在想你看的書了？」

艾莉絲笑著搖搖頭，繼續(xù)往前走，卡雅立刻快步跟上。

「你今天還要幫家里忙嗎？要不要一起去探險(xiǎn)？」卡雅連珠pa0似的問(wèn)個(gè)不停，深邃的褐se眼睛閃閃發(fā)亮，腳步輕快地彷佛在跳躍。「我發(fā)現(xiàn)一個(gè)超酷的地方！」

這個(gè)邀請(qǐng)讓艾莉絲停下腳步，看向好友的神情明顯猶疑不定，眼底似有微光搖曳。「卡雅，你還記得上個(gè)月我們跑去鬼屋探險(xiǎn)的下場(chǎng)嗎？我爸超生氣，說(shuō)我們私闖民宅，還被禁足一周……」

「哎！那次是意外，意外啦！」卡雅不以為意地?fù)]揮手，「這次不一樣！我發(fā)現(xiàn)一個(gè)神秘入口，能進(jìn)到教堂花園里面！」

聽(tīng)到「秘密」二字，艾莉絲眼底的光芒更甚。但一聽(tīng)那個(gè)地方在教堂，又微微頓住。

「可是……」猶豫不決時(shí)，她忽然想起父親的交代，「我爸說(shuō)了，叫我們最近不要在外面逗留到太晚，而且那里跟我家也不順路……」

波德鎮(zhèn)上唯一的大教堂在小鎮(zhèn)的最北，跟她家完全反方向。

「哎！現(xiàn)在還是大白天，哪里晚了！」說(shuō)罷，卡雅抓住艾莉絲的肩不停輕晃，眼睛一閃一閃的，「走嘛走嘛，只是去看

看也不行？」

卡雅b她年長(zhǎng)二歲，卻總像個(gè)童心未泯的孩子一樣——換言之，盧起來(lái)非常磨人。艾莉絲被她搖來(lái)晃去，磨得有些心動(dòng)，更何況現(xiàn)在天se確實(shí)還早，熾熱的yanyan還高掛在半空中。

就只是繞個(gè)遠(yuǎn)路去看一下，應(yīng)該沒(méi)關(guān)系吧？

一場(chǎng)糟糕又無(wú)趣的探險(xiǎn)。

這是兩個(gè)nv孩對(duì)於這次冒險(xiǎn)的心情，也不是第一次有這樣的感想。

在回家的路上，卡雅和艾莉絲并肩走著，皆不發(fā)一語(yǔ)，就是微風(fēng)拂過(guò)，也吹不散她們之間凝滯沈悶的空氣。

直到卡雅終於忍不住，眼神微微閃爍，向好友開(kāi)口：「你說(shuō)……那家伙會(huì)不會(huì)又去跟你爸說(shuō)啊？」

上次她們?nèi)タ瘴萏诫U(xiǎn)時(shí)，被路過(guò)的杰提森祭司抓個(gè)正著不說(shuō)，對(duì)方還通知了巡邏的衛(wèi)兵，結(jié)果兩人被威爾狠狠訓(xùn)了一頓。

艾莉絲聞言迅速抬頭，很快又垂下去，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。

「不知道，但我想，就算我爸知道這件事，他大概也沒(méi)空來(lái)念我們。他最近好忙，每天早出晚歸……」

說(shuō)著她突然想起今天中午發(fā)生的種種，頓時(shí)眉頭微皺：「對(duì)了，今天衛(wèi)兵隊(duì)的人好像也有點(diǎn)奇怪，鎮(zhèn)上是不是發(fā)生什麼大事了？」

「大事？我想想喔……貝克家的老三昨天又和別人打架，這回臉都腫了。米勒家的二nv兒前晚跟他爸吵架後又離家出走，到現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)。」

卡雅一邊說(shuō)一邊掐指計(jì)算，末了雙手抱x接著想，才繼續(xù)道：「噢、對(duì)了！我媽還說(shuō)，西區(qū)的麗娜她叔叔也好幾天沒(méi)回家。這些算大事嗎？」

「……麗娜的叔叔喜歡賭博，常常三天兩頭不回家不是大家都知道的事？」而且那個(gè)大叔喝酒還會(huì)到處鬧事，是衛(wèi)兵隊(duì)的頭疼人物。艾莉絲暗自在內(nèi)心補(bǔ)充。

「那不就沒(méi)什麼大事了，再說(shuō)最近會(huì)忙碌很正常啊，你看，鎮(zhèn)上來(lái)了好多外地人呢！」卡雅雙手一攤，「怪人也變多了，像我前幾天還經(jīng)常聽(tīng)到我家附近不知道是誰(shuí)大半夜的練樂(lè)器呢！」

卡雅家就在傳送陣所在的東區(qū)，這個(gè)時(shí)節(jié)接踵而至的旅客讓那里無(wú)論白天黑夜都「熱鬧非凡」，不過(guò)——

「在半夜練樂(lè)器？」

興趣好獨(dú)特。艾莉絲眨了眨眼想。

「應(yīng)該是練習(xí)沒(méi)錯(cuò)，那音調(diào)超奇怪，聽(tīng)起來(lái)像在哭一樣。」卡雅聳聳肩，漫不經(jīng)心地說(shuō)，「但是過(guò)幾天就沒(méi)了，大概是衛(wèi)兵隊(duì)有去警告過(guò)吧。」

好友說(shuō)的都是些日常的事，父親的忙碌大概真的是因?yàn)槁糜瓮尽０蚪z稍微放下心來(lái)，但心底那絲古怪感，仍在深處隱隱作響。

幾天後，卡雅失蹤了。

教堂的花園被高高的灌木墻包圍，聽(tīng)說(shuō)里頭種植了不少珍稀的植物，僅對(duì)祭司許可的人員開(kāi)放。艾莉絲跟父母上教堂祈禱時(shí)，偶爾會(huì)看見(jiàn)穿著白袍的人進(jìn)出教堂後門。

「就在這里！」撥開(kāi)花叢，卡雅興奮地指著自己發(fā)現(xiàn)的入口，示意艾莉絲跟上後便率先鉆進(jìn)去。

說(shuō)是「入口」，其實(shí)只是灌木墻角下的一個(gè)小洞，在一片綠意中并不顯眼，看著像意外造成的缺口，是十幾歲的孩子勉強(qiáng)能鉆過(guò)去的大小。

艾莉絲彎下腰匍匐爬行，枝葉不時(shí)摩挲皮膚、g住衣角，紮得她心臟砰砰狂跳。

洞口中段稍顯窄小，她半個(gè)身子剛鉆進(jìn)洞時(shí)，前面?zhèn)鱽?lái)卡雅的聲音：「什麼嘛……一點(diǎn)也不神秘！」

待艾莉絲總算爬出來(lái)，站穩(wěn)看向周遭時(shí)，她的心情也跟著蕩到谷底。

眼前的花園并不如她們所想的那樣神秘，寬敞的綠地上幾棵老樹(shù)圍成圈，墻角旁、老樹(shù)下，紅磚花圃棋盤格似的錯(cuò)綜排列，種著隨處可見(jiàn)的花草，碎石小路蜿蜒在花圃之間。

午後的yan光灑下，斑駁的樹(shù)影下是五顏六se的花草，隨風(fēng)搖曳。

花園很美，卻也平凡。

別說(shuō)噴水池，連個(gè)水源都沒(méi)有。

唯一引人注目的就是矗立在中央的那棟木屋，看起來(lái)不像溫室。

屋子不大，年紀(jì)大了，木板褪se，窗戶霧蒙，墻角幾條藤蔓橫行。b起她們上次探索的空屋，這里更像鬼屋。

兩個(gè)nv孩面面相覷。「那里面會(huì)不會(huì)藏著什麼秘密？」卡雅低聲道，眼中明光閃爍，想上前一探究竟。艾莉絲倒是有點(diǎn)躊躇不敢妄動(dòng)，卻還是被好友y拉著穿過(guò)花圃，走向那棟屋子。

當(dāng)卡雅的手快0上那個(gè)落灰的門把時(shí)，她們身後忽然響起一個(gè)低沈的聲音：「你們?cè)谶@里做什麼？」

兩人倒x1一口冷氣，緩緩轉(zhuǎn)身，杰提森祭司站在後門，一對(duì)黑眸直gg地盯著她們。

這個(gè)高挑的男人是圣教會(huì)指派的教堂主事者，鎮(zhèn)民們對(duì)他都不陌生，然而每次見(jiàn)到他，艾莉絲總是不敢與其對(duì)視。祭司的雙眼猶如深不見(jiàn)底的洞x，盯著人看時(shí)彷佛能窺探人心。

「你們是怎麼進(jìn)來(lái)的……」男人皺著眉喃喃自語(yǔ)，一邊向她們快步走來(lái)，白底灰邊的祭司長(zhǎng)袍隨著他的動(dòng)作獵獵飛揚(yáng)，「疏忽忘記關(guān)門嗎？」

他似乎認(rèn)為她

們是從教堂那里誤闖的。卡雅肩膀微松，挺起x膛大聲道：「我、我我一直對(duì)這里很好奇，擅、擅自跑進(jìn)來(lái)也、也是我的主意，跟艾莉無(wú)關(guān)！」她的聲音輕顫，卻仍站在艾莉絲身前。

杰提森輕哼一聲，「只是一個(gè)放工具的倉(cāng)庫(kù)，沒(méi)什麼有趣的。」說(shuō)著，他隨手打開(kāi)門。

艾莉絲匆匆瞥了一眼，小小的屋內(nèi)滿是雜物，或薄或厚的灰塵覆在其上。確實(shí)如祭司所言，這里頭的工具多到連灰塵都落不到地面。

「這里可不是游樂(lè)場(chǎng)。」杰提森關(guān)好門，又盯著二人，「你們?cè)搼c幸那些珍貴的植物還沒(méi)發(fā)芽，萬(wàn)一踩到……」

那意味深長(zhǎng)的眼神令艾莉絲呼x1一滯，連忙低頭藏在好友的背後，吶吶地道：「非常抱歉，我們會(huì)立刻離開(kāi)的。」

高大的祭司目光幽深，久久不語(yǔ)。最後，他露出一個(gè)禮貌的微笑，說(shuō)了一句「下不為例。」便親自帶著她們離開(kāi)花園。

晴空如碧，萬(wàn)里無(wú)云，yanyan毒辣。

這是一個(gè)與之前別無(wú)二致的日子，空氣略有些滯悶。

燦爛的yan光透過(guò)窗戶斜斜地灑進(jìn)大廳，木質(zhì)地板上鋪了一層淺金se的絨毯。艾莉絲熟練地穿梭在桌椅之間，協(xié)助將早餐端給住宿的旅客。

不時(shí)響起清脆而調(diào)的餐具碰撞聲，與客人們稀疏的交談聲混合在一起。大廳里洋溢著寧?kù)o愜意的氛圍。

將手中的最後一碗熱湯擺在桌上，工作也就告一段落。艾莉絲抬頭看向窗外，明媚的天氣讓她的心情跟著愉悅起來(lái)。

「今天是個(gè)好天氣，是吧？」一個(gè)含著笑意的溫柔nv聲這麼說(shuō)，她循聲望去，隔著兩張桌，坐在臨窗位置的那名nv士手捧一本厚厚的舊書，正對(duì)她微笑。