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【叁拾玖】

景和十四年夏，云麟軍北攻恒、安、肆三州。九月，下恒、安二州，移麾集兵攻肆州。

北境連捷，鄭劾手持軍報(bào)自兵部來(lái)，在遞報(bào)入禁中之前先奏與英肅然知曉。

成王府的后院中已落有一角發(fā)黃的綠葉。英肅然坐在院中，曬著午后剔透溫暖的秋陽(yáng)，聽(tīng)鄭劾逐字逐句地念自北境發(fā)來(lái)京中的軍報(bào)。

鄭劾念罷后，對(duì)英肅然道：“云麟軍雖在北境連勝，但卓將軍如今越發(fā)自大，目無(wú)兵部諸令，凡事若不見(jiàn)成王殿下手令，絕不奉聽(tīng)。”

英肅然瞟他一眼，沒(méi)說(shuō)話。

鄭劾又道：“若此以往，卓將軍在北境坐大，恐怕連殿下也難制她之野心。”

英肅然看向另一邊，淡淡問(wèn)道：“顧易，你以為呢？”

顧易低眼，并不看向鄭劾，只道：“鄭大人之前已脅迫大理寺的李惟巽為兵部眼線，同她青梅竹馬的江豫燃最為卓少炎所信重，鄭大人又還有什么可擔(dān)憂的呢。”

鄭劾知道顧易這兩年來(lái)深為英肅然所信賴，當(dāng)下只笑了兩聲，道：“下官也是為了成王殿下做打算，至于該如何對(duì)待卓將軍，兵部自然還是要聽(tīng)殿下之意的。”

待鄭劾告辭離府后，英肅然一個(gè)人獨(dú)在院中坐了少頃，再叫顧易到跟前。

英肅然道：“顧易，我意叫你去一趟大晉。”

顧易問(wèn)：“所為何事？”

英肅然道：“議和。”

顧易抬眼看他，眉頭微微一皺。

英肅然習(xí)慣性地搓了兩下扳指，道：“前日自北邊遞來(lái)的線報(bào)你也讀了，晉帝詔諸子歸京，我料晉室換代便在今明兩歲之間。目下晉帝抱恙，邊境連敗，大平若要逼大晉議和收兵，此正難逢之良機(jī)。倘是大晉肯和，北邊戰(zhàn)事可靖，如此，兵部將卓少炎詔回京中理所應(yīng)當(dāng)，云麟軍權(quán)亦可另付他人。”

顧易道：“屬下持異見(jiàn)。景和九年，大平在北境亦是連勝，大晉不得不收兵止戰(zhàn)，正因當(dāng)年殿下主和，朝廷才未乘勝追進(jìn)。然而景和十一年末，大晉再度出兵南犯，絲毫未將大平的和意放在眼中。百年來(lái)大晉對(duì)大平之疆土始終虎視眈眈，晉室之野心又豈是能靠一紙和書(shū)輕易約束得了的。對(duì)付虎狼之國(guó)，唯有靠虎狼之兵。今卓少炎率云麟軍在北境為我大平勇立兵威，可懾大晉不敢輕易南犯。大晉一日野心不死，大平一日不可自減良將。屬下還望殿下三思。”

英肅然冷冷笑道：“她算是哪門子的良將？”他驀地站起身來(lái)，面色如霾，又重復(fù)了一遍：“她算是哪門子的良將？！”

顧易默然。

英肅然看向他，依舊冷笑著道：“她曾師從裴穆清數(shù)年，你當(dāng)真信她那一晚弒兄是因要圖功業(yè)、要圖盛名？！是因大平女子不可拜將、不可封王？！你當(dāng)真信她在北境募建云麟軍，是毫無(wú)私心的為國(guó)之舉？！”

顧易神情大震，道：“殿下何出此言……”

英肅然再道：“她仗著我對(duì)她的情意，又因我這兩年縱著她、寵著她，她便以為她真能為所欲為？如今連兵部之令都敢不奉了！今次若不叫她識(shí)得她是靠著誰(shuí)才得了這權(quán)、這名，我怕她是當(dāng)真連自己的本名都不會(huì)寫(xiě)了！”

這一通火氣發(fā)罷，英肅然的一張臉沉得越發(fā)青了。沉默須臾，他復(fù)開(kāi)口，那聲音低了不少，其中亦有喟意：“顧易。我心中頗念著她，她也該早些回來(lái)，慰我念她之苦。你說(shuō)，是不是？”

顧易一時(shí)竟無(wú)言可對(duì)。

他豈能不知，英肅然對(duì)卓少炎，雖愛(ài)，卻疑，雖疑，卻又心懷僥幸。他手中捏著她弒兄、欺君之罪證，又以兵權(quán)為餌誘她委身于他，既愛(ài)而寵之，又防而備之，心中可謂矛盾至極。

不見(jiàn)顧易吭氣，英肅然向他走近兩步，眼皮輕輕一撩：“你若不愿去大晉，我便再挑個(gè)人去。你以為我身邊除了你之外，就沒(méi)旁人可用了？”

顧易立刻道：“屬下斷不敢做如是想。殿下肯委重任于屬下，屬下豈有不愿之理。”

英肅然看了他一陣兒，說(shuō)了個(gè)“嗯”，又道：“早些啟程。和事早定，兵部也可早日詔她回京。”

顧易再拜而領(lǐng)命，翌日便離京北上。

……

晉京地處偏北，未入深秋，寒已料峭。

顧易一路幾乎沒(méi)怎么歇息，心中滿滿各種盤(pán)算。他這兩年雖得英肅然所信，卻未得英肅然所盡信。誠(chéng)如英肅然所言，除了他之外，英肅然更有其他心腹可用。此番赴晉議和，他若明目張膽地不按英肅然所命行事，它日英肅然若再換人前來(lái)，他必?cái)÷丁Ｒ蛳氩怀鍪裁慈f(wàn)全之策，他只能決定先照章行事，然后再隨機(jī)應(yīng)變。

在顧易抵達(dá)晉京使驛后沒(méi)多久，他就聽(tīng)說(shuō)了晉帝的第四子亦于今日抵京，午后剛自昭德門入城。

關(guān)于晉帝諸子，顧易在成王府上時(shí)亦有所聞，對(duì)四皇子戚炳靖的印象尤為深刻。

晉室歷來(lái)子以母貴，戚炳靖自幼失母，因與長(zhǎng)姊長(zhǎng)寧公主親近而被寄養(yǎng)于長(zhǎng)寧母妃宮中。他自少時(shí)起便以文武拔萃而得晉帝青眼相加；及長(zhǎng)，他雖位卑，卻以不世出之材干在六子中最得晉帝寵愛(ài)。然而三年前不知因何故，晉帝竟將這個(gè)最寵愛(ài)的兒子發(fā)往最苦的大晉西境戍軍，連續(xù)三年都未詔其回京。

晉室之秘，成王府縱多有北面線報(bào)，大平也難窺其十一。但對(duì)于像戚炳靖這樣傳聞中的佼佼英才，顧易確是抱有一窺之愿。

至傍晚時(shí)，晉宮之中傳來(lái)消息，稱皇帝抱恙，委四皇子行監(jiān)國(guó)事；四皇子既見(jiàn)使牒，命人傳平使入宮覲見(jiàn)。

顧易踏著夜色，被人一路領(lǐng)至昌慶宮前。一個(gè)冷面武將不言不語(yǔ)地搜過(guò)他全身后，將他引入殿中。

步入殿上，顧易終于親眼見(jiàn)到了這個(gè)名傳于眾人口中的大晉四皇子。

年輕，英挺，峻拔，軒昂……這些形容外表的詞語(yǔ)都不足以用來(lái)描述在沉默之中的戚炳靖給予顧易的感覺(jué)。

顧易第一眼所看到的戚炳靖，像是一塊金子。

但這塊金子卻不似尋常的金子。它像是經(jīng)歷了沙土與血泥的磨礪與洗禮，又被擦去了表面上所沾染的所有沙土與血泥。它仍然是金子，卻又不盡然只是金子。它上面有許許多多細(xì)小到難以看清的粗糲擦痕，那每一道擦痕都令它變得更加堅(jiān)硬，難以被擊碎。

但顧易很快就知道自己錯(cuò)了。

因?yàn)榻鹱釉賵?jiān)硬，也只會(huì)以沉默示其貴重，不會(huì)起而攻擊。

坐于上位的戚炳靖并沒(méi)有沉默太久，很快便對(duì)他開(kāi)口說(shuō)話了。

而對(duì)著他說(shuō)話的戚炳靖，沉穩(wěn)，自信，犀利，尖銳，一針見(jiàn)血，令人難以招架，分明是一把淬火而出的鐵劍。

顧易心中更因他所言而幾番震動(dòng)。倘非親耳所聞，他又怎能相信這個(gè)大晉貴胄竟會(huì)對(duì)千里之外、素未謀面的一個(gè)女人，抱有如此心思。

當(dāng)時(shí)，刀劍架在顧易的脖子上，戚炳靖站在他面前，笑了。

顧易收去他之前用以掩飾自己內(nèi)心實(shí)情的諸般神色，道：“四殿下既然愿意開(kāi)價(jià)……我只須殿下承諾一件事，殿下若答應(yīng)了，想要知道的事情，我必回殿下以真確的消息。”

“說(shuō)。”

“不論今日或是將來(lái)，凡大平成王遣使來(lái)見(jiàn)，不論許以何等條件，四殿下皆不可同意與大平議和。”

戚炳靖問(wèn)說(shuō)：“你圖什么？”

顧易道：“殿下只須聽(tīng)我開(kāi)價(jià)，不必知我為何開(kāi)價(jià)。”

戚炳靖道：“只要二國(guó)邊事不靖，大平朝廷便始終會(huì)對(duì)大晉南犯之野心有所忌憚，更沒(méi)那么容易找得出人替換如此能征善戰(zhàn)的卓少疆。你圖的，是讓她可以手握兵權(quán)、長(zhǎng)鎮(zhèn)邊境，對(duì)么。”

顧易不語(yǔ)。

戚炳靖負(fù)手，在他面前輕踱數(shù)步，道：“我允你。”

顧易驟然抬眼，“當(dāng)真？”

戚炳靖示意殿衛(wèi)撤去顧易頸上的刀劍，又是一笑：“你不信我，還開(kāi)價(jià)作甚？既敢同我開(kāi)價(jià)，便該明白，我若應(yīng)允，必能做到。”

睹此氣度，顧易再無(wú)質(zhì)疑，垂首道：“那我便回殿下所問(wèn)：當(dāng)年提兵出豫州、在大平北境一手募建云麟軍、如今率軍北攻三州之人，正是卓少炎。”

戚炳靖沉默了好一陣兒。

顧易看得出他的臉色起了變化。那變化甚微，只是嘴角上揚(yáng)的幅度輕輕一動(dòng)，卻帶得整張神情都透著勃勃生機(jī)。

顧易心底又大為之動(dòng)。

他見(jiàn)過(guò)英肅然對(duì)卓少炎是何等的迷戀，卻從未在英肅然臉上見(jiàn)到過(guò)這般神色——萬(wàn)物昭蘇，因她而活。