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即便她搖頭，他依舊放慢了速度，等待她適應(yīng)，一遍遍叫她：“應(yīng)瀾……應(yīng)瀾……”葉應(yīng)瀾伸手抱住他，輕聲說(shuō)：“我在。”國(guó)民政府在海外發(fā)行救國(guó)公債，籌賑會(huì)要舉行盛大的活動(dòng)，來(lái)推動(dòng)公債認(rèn)購(gòu)。葉應(yīng)瀾和余嘉鴻跟著老太爺一同到認(rèn)購(gòu)現(xiàn)場(chǎng)。為了能夠容納更多人，場(chǎng)地選在了一所華僑中學(xué)的運(yùn)動(dòng)場(chǎng)上。他們到的時(shí)候，現(xiàn)場(chǎng)早就人頭攢動(dòng)，富甲一方的大老板汽車(chē)停了一排。更多是穿著短褂，皮膚曬得黝黑，在星洲做苦工的普通人，也有戴著紅頭巾和藍(lán)頭巾女子。在操場(chǎng)一側(cè)搭了一個(gè)舞臺(tái)，舞臺(tái)上正唱著粵劇《帝女花》，葉應(yīng)瀾見(jiàn)臺(tái)下站著葉應(yīng)章和葉應(yīng)漪兄妹，她和余嘉鴻走過(guò)去。“大姐，姐夫。”兄妹倆迎了過(guò)來(lái)。“爺爺和爸呢？”葉應(yīng)瀾問(wèn)。葉應(yīng)章指著邊上正在和商場(chǎng)朋友寒暄的葉老太爺父子。葉應(yīng)瀾問(wèn)：“你們?cè)趺床桓趾蜖敔敚俊边@個(gè)時(shí)候，葉應(yīng)瀾聽(tīng)見(jiàn)舞臺(tái)上一個(gè)熟悉的聲音：“各位鄉(xiāng)親各位父老，我陸文娟本是廣州城里的一個(gè)戲子，貪圖富貴嫁入葉家做了姨太太。我這樣一個(gè)女子，也知道國(guó)若不在，我這樣的螻蟻也沒(méi)有生存之地。今日我上臺(tái)為大家唱戲，希望大家為救國(guó)出力。”葉應(yīng)瀾轉(zhuǎn)頭看去，戲臺(tái)上那個(gè)穿著戲裝可不是她二姨嗎？葉應(yīng)瀾揉了揉弟妹的臉：“你們陪著媽媽。”“嗯。”葉應(yīng)瀾和余嘉鴻一起走到爺爺那里，葉老太爺看見(jiàn)孫女孫女婿，跟幾位商場(chǎng)的朋友說(shuō)：“親家到了，我去找親家，等下聊。”葉家父子跟余老太爺匯合，救國(guó)公債發(fā)行活動(dòng)也正式開(kāi)始了。臺(tái)上的戲停了。星洲籌賑會(huì)負(fù)責(zé)人林先生上臺(tái)致辭，在他的：“與祖國(guó)與中華民族同在，有錢(qián)出錢(qián)，有力處力，趕走強(qiáng)盜，拯救同胞。”救國(guó)公債發(fā)行活動(dòng)正式開(kāi)始。賣(mài)瓜子的小販，掏出一包包瓜子換來(lái)的錢(qián)，買(mǎi)下1970年才會(huì)償付的公債。頭戴紅頭巾，身穿著滿是泥灰的不衫，腳上穿舊輪胎改的鞋子的紅頭巾們，也從手帕里拿出錢(qián)來(lái)，買(mǎi)貼了印花稅的公債。更有耄耋老者拄著拐杖，在小輩的攙扶下，拿出一個(gè)大盒子，他說(shuō)：“老伴剛剛?cè)ナ溃瑳Q定喪事簡(jiǎn)辦，省下的一千叻幣，為國(guó)家盡一份力。”也有年輕夫妻過(guò)來(lái)說(shuō)將自己婚禮籌得的禮金拿出來(lái)購(gòu)買(mǎi)公債。當(dāng)然各家富豪認(rèn)購(gòu)公債是重頭戲。余家和葉家兩位老爺子上臺(tái)，各自認(rèn)購(gòu)十萬(wàn)美元公債。余嘉鴻和葉永昌站在臺(tái)前，早有人介紹兩人是翁婿，葉永昌站在話筒前：“眾位同胞，山河破碎，國(guó)難當(dāng)頭，國(guó)民政府在南洋發(fā)行救國(guó)公債。我等在此只有一愿，趕走日本人，還我山河。南洋僑民與母國(guó)同在，盡力一切力量為國(guó)籌餉。”臺(tái)上放著銅盆，葉應(yīng)瀾手里端著盤(pán)子上臺(tái)，翁婿倆將買(mǎi)下的公債放進(jìn)銅盆內(nèi)點(diǎn)燃，一張張公債成為灰燼。臺(tái)下的人沸騰了，有人喊：“趕走日本人，還我山河，與母國(guó)同在，籌款救國(guó)。”“與祖國(guó)同在，買(mǎi)公債救國(guó)。”“日本人一日不走，我們籌款一日不停。”“……”一個(gè)上午在星洲投放首批四百萬(wàn)公債銷(xiāo)售一空，而華人還在陸續(xù)趕來(lái)，籌賑會(huì)的人員在門(mén)口答謝。不知道是不是被現(xiàn)場(chǎng)的氣氛所感染，激起了葉永昌內(nèi)心的那點(diǎn)中華血脈，中午葉永昌在酒樓，在兩家老太爺面前，慷慨激昂說(shuō)，要親自為抗戰(zhàn)籌措最為緊張的藥品。葉家做百貨，歐美都有渠道，葉永昌管理百貨公司也有很多年，他確實(shí)有這個(gè)能力。葉應(yīng)瀾對(duì)她爸并不太信任，采購(gòu)物資里面有貓膩，他有沒(méi)有別的想法不好說(shuō)。不過(guò)鴻安百貨的貨品價(jià)格和質(zhì)量那是有口皆碑的，葉永昌以利益為先，卻不像鄭雄那樣會(huì)以次充好。不管是生意還是真要為國(guó)內(nèi)做事，他只要做大，就一定會(huì)在日本人的名單上，就不會(huì)走上上輩子那條路了。跟長(zhǎng)輩們吃過(guò)午飯，葉應(yīng)瀾回到車(chē)行。她第一時(shí)間就進(jìn)了修理車(chē)間，看到了張叔他們不展愁眉的面容，葉應(yīng)瀾過(guò)去問(wèn)情況。以舊抵新的那輛舊車(chē)的問(wèn)題找出來(lái)了，但是這個(gè)部件，除了問(wèn)原廠買(mǎi)沒(méi)有其他路。現(xiàn)在的問(wèn)題是不是原廠賣(mài)不賣(mài)的問(wèn)題了，在1929年席卷全球的經(jīng)濟(jì)大蕭條之后，百業(yè)凋零，很多車(chē)廠在后來(lái)幾年里倒閉了。這家卡車(chē)廠就是如此，這家工廠都不存在了，上哪兒買(mǎi)？葉應(yīng)瀾從車(chē)間出來(lái)，頭腦發(fā)脹，而店堂的茶水角落已經(jīng)沒(méi)有空位了。她走進(jìn)辦公室，小梅已經(jīng)把幾份文件一字排開(kāi)，展開(kāi)了頁(yè)面，跟她解釋文件的內(nèi)容，除了兩份要添置工具的申請(qǐng)，另外七份全是以舊抵新的購(gòu)車(chē)合同。這才幾天，就有七輛車(chē)的新單子，本來(lái)她該開(kāi)心地合不攏嘴，但是每一份后面都有一輛舊車(chē)，問(wèn)題不解決，就沒(méi)有辦法形成良性循環(huán)，那么手里的資金遲早會(huì)耗盡。葉應(yīng)瀾拿起鋼筆，簽署文件。秀玉端著盤(pán)子進(jìn)來(lái)，小梅問(wèn)：“是什么好吃的？”“是龍眼茶。”她手拿英式茶壺，把紅褐色清澄的龍眼茶倒入茶盞。

葉應(yīng)瀾暫時(shí)不去想這些煩人的事了，走過(guò)去，招呼小梅：“一起喝茶。”茶水有果肉的香氣，滋味香甜，喝一口整個(gè)人心情都會(huì)變好，葉應(yīng)瀾抬頭：“好好喝。”“真的好喝呢？秀玉，我要學(xué)。”小梅說(shuō)，“回家煮給小姐喝。”“很簡(jiǎn)單的……”吳經(jīng)理從外頭走進(jìn)來(lái)：“大小姐。”“把五姨和應(yīng)昊送走了？”葉應(yīng)瀾問(wèn)。“是，已經(jīng)上船了。”吳經(jīng)理坐下。小梅給吳經(jīng)理也倒了一杯龍眼茶：“吳叔，喝茶。”吳經(jīng)理一口喝下：“她說(shuō)回去馬上跟她舅媽和表哥們商量，我讓她帶了一封信給你錢(qián)叔，先

期的事，讓你錢(qián)叔幫忙。我也不可能一開(kāi)始就去常駐巴達(dá)維亞，咱們這里以舊抵新業(yè)務(wù)才剛剛開(kāi)始呢！”葉應(yīng)瀾捏了捏眉心：“可不是？不過(guò)現(xiàn)在第一輛車(chē)就有過(guò)不去的坎……”“大小姐，萬(wàn)事開(kāi)頭難，再說(shuō)也不是每一輛車(chē)都這樣，不能因?yàn)橐惠v車(chē)，而停滯不前吧？除非每一輛都這樣。要是每一輛都這樣，那只能證明咱們這里修車(chē)師傅沒(méi)本事。”吳經(jīng)理說(shuō)道。葉應(yīng)瀾被他這么說(shuō)，不禁笑起來(lái)：“您說(shuō)得是。”主要還是自己經(jīng)歷得太少，所以這點(diǎn)事情，就成了心頭的石頭。吳經(jīng)理喝了一口龍眼茶，想起一件事來(lái)：“大小姐，越來(lái)越多客人，走的時(shí)候要帶秀玉做的糕點(diǎn)。”“不是已經(jīng)準(zhǔn)備了帶走的糕點(diǎn)了嗎？”葉應(yīng)瀾問(wèn)。“就一小包，不夠啊！那些客人想買(mǎi)。”吳經(jīng)理說(shuō)，“我想著，索性把茶水一角給了秀玉和云娘，讓她帶著人經(jīng)營(yíng)下去，咱們車(chē)行也算是跟秀玉買(mǎi)，賣(mài)車(chē)的伙計(jì)簽單就好了。客人也可以跟秀玉她們買(mǎi)？也省得我還得每天看秀玉和云娘報(bào)賬。”“可以。小梅，去把秀玉和云姨叫過(guò)來(lái)。”小梅去把秀玉和云娘叫了過(guò)來(lái)，吳經(jīng)理和葉應(yīng)瀾跟兩人說(shuō)了他們的想法。葉應(yīng)瀾認(rèn)為索性把中午飯也包給她們，索性按照每天幾個(gè)人準(zhǔn)備。有特殊要求，另外加錢(qián)。這樣車(chē)行依舊賣(mài)車(chē)，她們算成了一份小生意。秀玉看向小梅：“大小姐說(shuō)不想要股份，我想著是不是小梅能幫我們記賬，小梅讀過(guò)書(shū)，還是一直替大小姐做記賬的，她要是能幫忙，那是最好的。”葉應(yīng)瀾笑，秀玉爹沒(méi)染上賭，秀玉娘沒(méi)死的時(shí)候，也粗粗過(guò)一些書(shū)，識(shí)了幾個(gè)字，她自己記個(gè)賬總歸是沒(méi)問(wèn)題的。她這么說(shuō)是想跟自己坦誠(chéng)，怕自己給了她這么一個(gè)有穩(wěn)定客源的生意，以后會(huì)生嫌隙，所以讓自己的心腹小梅做記賬。“小梅，秀玉要給你一份收入。”葉應(yīng)瀾提醒小梅。“我不要。”小梅說(shuō)，“我在小姐身邊有錢(qián)的。”“拿著吧！你總不會(huì)一輩子做我的傭人。”葉應(yīng)瀾站起來(lái)，“你們?nèi)ド塘浚胰ボ?chē)間再看看。”萬(wàn)事開(kāi)頭難，不能因?yàn)橐稽c(diǎn)問(wèn)題而否認(rèn)這個(gè)方案的可行性。現(xiàn)在上門(mén)來(lái)看車(chē)的人真的是絡(luò)繹不絕，不過(guò)這個(gè)問(wèn)題不解決，她這個(gè)心里是貓爪狗撓，難受！葉應(yīng)瀾在車(chē)間待到余嘉鴻來(lái)接她回家。“今天你開(kāi)車(chē)，我累了。”葉應(yīng)瀾直接上了副駕駛，雖然沒(méi)結(jié)果，但是硬想很費(fèi)腦子。而且這兩天，他們之間剛剛開(kāi)始親密，他晚上老是纏著她，剛開(kāi)始還好，現(xiàn)在知道她適應(yīng)了，就死纏爛打，禁不住他又哄又求，他要什么，自己就給什么，太累人了。她靠在椅wl背里，神色倦怠。“怎么了？”余嘉鴻開(kāi)著車(chē)問(wèn)她。葉應(yīng)瀾閉著眼睛跟他說(shuō)事：“我知道不能急，不過(guò)可能我經(jīng)歷的事少吧？真的沒(méi)辦法讓人不著急啊！”余嘉鴻沉默了，她說(shuō)的這件事，他知道怎么解決，這個(gè)解決辦法屬于上輩子的她。上輩子滇緬公路上車(chē)子可謂萬(wàn)國(guó)牌，什么年代什么狀況，什么牌子都有，全部用原廠配件，那還要不要跑了，葉應(yīng)瀾當(dāng)時(shí)就問(wèn)了，有沒(méi)有縫紉機(jī)廠？他們可不知道縫紉機(jī)廠還能做汽車(chē)配件，葉應(yīng)瀾就說(shuō)了，她在星洲有個(gè)做縫紉機(jī)的客人，來(lái)修車(chē)的時(shí)候，對(duì)汽車(chē)很感興趣，他們探討過(guò)，后來(lái)這個(gè)客人在縫紉機(jī)廠給她加工了零件，一試還真能用。從此她有什么問(wèn)題就找他了，也算是累積的經(jīng)驗(yàn)。當(dāng)時(shí)重慶有從上海遷過(guò)來(lái)的縫紉機(jī)廠，她就去找了這家廠，要做這些備件。縫紉機(jī)廠做那些部件興許不如原廠的耐用，總比原廠漂洋過(guò)海來(lái)得簡(jiǎn)單吧？大不了就是壞得快修得快。加上他們車(chē)行匯編的《各品牌卡車(chē)常見(jiàn)故障檢修手冊(cè)》算是當(dāng)時(shí)路上一本修車(chē)寶典了，大部分車(chē)子碰到的問(wèn)題都能解決。他有辦法解決她當(dāng)下的難題，但是這件事卻又要怎么告訴她呢？當(dāng)時(shí)重慶的那家廠，幾個(gè)部件一直做不好，葉應(yīng)瀾頭疼，她寫(xiě)信給那個(gè)做縫紉機(jī)的客人，那人知道后，不顧路途艱險(xiǎn)，輾轉(zhuǎn)而來(lái)，跟葉應(yīng)瀾一同去重慶的那家廠，跟那家廠的人溝通工藝，解決了難題。那時(shí)候知道難題能解決，他高興，聽(tīng)她叫“謝大哥”，他心底泛酸。他現(xiàn)在冒然跟她說(shuō)去找協(xié)同記縫紉機(jī)廠的少頭家謝德元，她肯定會(huì)覺(jué)得很莫名。謝德元？那個(gè)穿著西裝戴著眼鏡，跟她一起待在機(jī)床邊，有說(shuō)不完話的男人。余嘉鴻看著身邊已經(jīng)睡著的葉應(yīng)瀾。他該以何種身份去找這個(gè)人，然后把他介紹給葉應(yīng)瀾認(rèn)識(shí)呢？車(chē)子進(jìn)了家門(mén)，葉應(yīng)瀾睜開(kāi)眼：“我睡著了？”“好些了嗎？”“好多了，走吧！去吃晚飯了。”他們倆一起去主樓，嘉萱看見(jiàn)葉應(yīng)瀾叫，跑出來(lái)。