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李纖凝沒有睡懶覺的習慣,仇璋走后,收拾著起了。梳洗打扮停當,徑過前衙去。
卯正時刻,衙署里人差不多到齊了,班房或坐或立,有穿靴的,有換皂衣的,也有穿戴完畢享用朝食的,不論做什么,嘴上都沒閑著,一片吵雜擾攘之聲。李纖凝探頭進去,聲音一下子低了,離門最近的解小菲殷勤招呼,“喲,小姐,起了?”
李纖凝漫不經心“嗯”了一聲,目光掃過眾衙役,發現角落里坐著個生面孔。十七八歲的年紀,英氣俊美。解小菲何等乖覺,立馬道:“那是韓杞,新來的。小姐瞧著可還順眼?”
三班衙役的人事變動實屬常見,李纖凝不以為奇,接著問縣令可到了。解小菲回,“早到了,明堂里和仇縣丞說話呢。”
李纖凝點點頭,轉身走向明堂。
待她離開,嘈雜聲又起。衙役們放開喉嚨說笑,葷素不忌。然而其中一道聲線卻迥異于其他男聲,帶著股少年的清潤感,如橘汁濺入油瓶,蕩開膩膩油污。出自新晉衙役韓杞。
“衙署為何會有女人?”
眾人聞言一愣,繼而哄堂大笑。韓杞面無表情看著他們笑,不明白到底有什么好笑。解小菲穿過人群來到他身邊,搭著他的肩膀坐下,“她不是普通的女人,她是縣令千金,我們的小姐。”
“依然無法解釋她為什么出現在衙署。”韓杞身上有種與年齡不相符的成熟,說起話來一板一眼。
“你初來乍到,有所不知。”解小菲擺出前輩的架勢給韓杞解惑,“我們這位小姐絕非那等坐在閨房里繡花的小姐,今春通善坊那樁駭人聽聞的‘碎尸案’聽說過沒?世人皆道是咱們李縣令破的案,殊不知是李縣令的千金李小姐。除此以外,小姐破過的案子大大小小不計其數,李縣令之所以能成為李縣令,里面有咱們小姐一份功勞。”
韓杞面無表情。
“傻了吧!再給你一句忠告。”解小菲拍了拍韓杞肩膀,“在咱們萬年縣衙,得罪誰也別得罪小姐。得罪了縣令縣丞尚有得緩,得罪了小姐,哼,叫你死無葬身之地。”
韓杞神色木木然,也不知聽進去沒聽進去。
糧司的陳主管前日于牛車上滾下來摔傷了腰,需臥床靜養三月,明堂里李含章正和仇璋討論暫代此缺的人選。李纖凝門口站定,也不進去,只是問他們,“我去東市買朝食,你們用不用捎帶?”
李含章頭也不抬說:“我早上用過飯了。”
“文璨呢?”
“我說了你定要嫌麻煩,不愿捎帶。”
“又是薄皮春繭包子?”
仇璋露出央求的眼神。
李纖凝捻弄玉佩上的流蘇,聳聳肩,“視情形而定,別指望。”
不及下階,被李含章喊住。
“晚上別宿衙門了,你娘想你了,叫你家去住幾天。還親自吩咐廚房備下你愛吃的菜。”
李纖凝答復親爹和答復仇璋一樣隨意,“視情形而定,別指望。”
李含章被李纖凝噎得臉色發青,連聲道:“這孩子,這孩子……”
仇璋替李纖凝解圍,“她生活上一向粗心,未必記得后天是什么日子。屆時整個衙署休沐,還怕她不回?”
李含章顏色稍霽。
李纖凝出來時又撞上解小菲,他帶著韓杞熟悉衙門,看到她,嬉皮笑臉道:“小姐去東市買朝食?順道給我捎兩張胡餅吧,大清早的我肚皮還空著。”
“今天不行。”
“為什么?”
“今天我想起了你偷窺我洗澡的事,心里生氣,因此不行。”
解小菲一張臉頓時皺成苦瓜,“這都多久以前的事了,小姐怎么還記仇呢,我也不是故意偷窺,再說我不是付出代價了嗎?我這條腿差點落下殘疾……”解小菲看著自己的左腿越說聲音越低。
“不行就是不行,少羅唣。”李纖凝從不慣人脾氣,大步流星走了。
從宣陽坊出去,隔壁即是東市。這個時辰,大部分商鋪尚未開張,唯有朝食鋪子,早早地吆喝起來,湯餅、餛飩、畢羅、寒具、菜羹……食物的香氣彌漫了整整一條街。
仇璋鐘愛的薄皮春繭包子出自寶味齋。李纖凝抵達時口門不出意料排起了長隊。李纖凝頭疼的扶了扶額,數了數前面還有十九個人,耐著性子排在隊尾。
上次仇璋想吃春繭包子,她排隊給他買,輪到她時恰好售罄,她為之氣結,今日若再趕上售罄,她想,仇璋這輩子也別想吃她買的春繭包子。好在今日富足,李纖凝要了十只,裝在荷葉里捧著走了。
包子新鮮出爐,熱氣隔著荷葉傳遞出來,微微燙手。李纖凝不斷倒換手,腳下步伐加快,想快些回到衙署。
走出東市,未及西拐,見對面安邑坊的坊門前圍滿了探頭探腦的百姓,李纖凝天生敏銳,上前探看,“發生了什么事?”
“里面死人了。”
“死人有
什么稀奇?”
“不是普通的老死病死,是給人殺死的!兇手叫死者丈夫堵個正著。唉,可惜了那小娘子,春華正茂。”
李纖凝擠過人叢,入到坊內,果然看到離坊門三戶遠的位置圍了一群人,大抵是附近的坊民,個個持械嚴陣以待。畢竟是平生第一次遇到殺人犯,坊民們神色驚慌,盡管占著人多優勢,依舊不敢輕敵冒進。其中一個拿著燒火棍的漢子雙手抖若篩糠,不斷詢問外圍坊民縣衙來人沒有,什么時候來。
這時不知里面發生了什么,人群轟然后退。大漢也跟著退,順道抬手擦了擦臉上密集的汗珠。
李纖凝繞到正前方,終于弄清他們畏懼的原因。原以為兇手是個多么了不得的窮兇極惡之徒,不想是個嬌滴滴的婦人。
婦人盛裝打扮,臉上施了重粉,秋陽下白得有些不真實。發髻精心綰成靈蛇髻,秋花點綴,翠靨鑲面,釵環搖搖曳曳,似她蹣跚欲墜的步履。
面目暴露于日光下的那一刻,人群嘩然四起,沒人愿意相信這樣的女人會是殺人兇手。事實卻擺在眼前,不容半點兒質疑。通過敞開的房門,李纖凝清楚看到橫陳的尸體,鮮血在她身下汪洋成海。李纖凝相信其中必有一點濺入婦人眼眸,否則她的左眸不會那樣紅,勝過三秋楓葉,十里朱梅。