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只見一個(gè)身穿月白色棉布上襦并黛色錦緞裙子的女子急步走了出來，葇兮還未來得及行禮，就被這女子擁住。“我苦命的孩子！”葇兮感到肩頭有幾滴熱淚落下。

奉氏略顯蒼白的膚色如細(xì)瓷，顏色姣好，身段苗條。片刻之后回過神來，便拉著葇兮進(jìn)了芍藥居坐下，“你娘可還好？你怎么一個(gè)人來雁州了？怎么找到這里的？家里出什么事了？”

眼前的女子與奉氏有七八分相似，寬大的袖子垂落下來，長長的裙邊蓋住了雙腳，走起路來裙子隨風(fēng)擺動(dòng)，搖曳多姿。葇兮心想，穿成這樣不知得浪費(fèi)多少布料。

巧蘋趕緊倒了一杯熱茶過來，遞與葇兮，奉姨看著巧蘋的神情，忙起身順著巧蘋的視線看去，只見葇兮的右肩處，破了一個(gè)小洞，她抬眼示意了一眼巧蘋，巧蘋便出了門。

葇兮喝著熱茶，一杯入喉，只覺得有些苦澀，難以下咽，葇兮雖不曾喝過茶水，卻也聽爹娘提起過，她掩飾得極好，慢慢地又喝了幾口。

“家里一切都還算好，娘想讓長兄去書院，家里的錢不夠交束脩，還差五兩，村里的秀嬸便想買了我去做童養(yǎng)媳，我很害怕就從家里跑出來了，一路上找人問，便找來了這里。”

“你不要怪你娘，讀書是好事，將來新主登基，你哥哥去皇宮里當(dāng)大官，我們就跟著享福了。至于束脩，我來想辦法好了。”

葇兮感激地看著姨母，看樣子，這個(gè)姨母并不像阿娘說的那般無情無義。她環(huán)顧了四周，屋子極為寬敞，收拾得很干凈，家具看起來樣樣都是簇新的，還有很多精美的擺件。一想到還有下人照顧，感覺這里簡直就像書里說的皇宮一樣。如今已經(jīng)三月里，這屋里竟還燒著炭火，葇兮覺得暖和之余，雙眼盯著屋子里的壁爐，不由得心疼起里頭的炭火錢來。

巧蘋很快拿了新的衣裳來，奉氏道：“孩子，先在這里換身衣裳，這是別的女眷穿過的半舊衣物，你且不要介懷。換好衣裳后，我們趕緊寫封信，你這么跑出來，你娘怕是要急瘋了。”

葇兮拿著衣服左顧右盼了下，奉姨娘見了，“不妨事的，你就在這里換。你和楚翹的名字，還是我選的。當(dāng)年你爹娘剛成親，你那個(gè)秀才爹爹就想了好些名字，讓你娘選，你娘大字不識(shí)一個(gè)，就讓我來定。你爹爹雖身無長物，到底給你們兄妹取了兩個(gè)好名字，別人聽了不知道底細(xì)，還以為你們兄妹出身官宦人家呢。”

葇兮這才脫下外襦，當(dāng)看見那個(gè)破洞時(shí)，想著自己就這么衣衫襤褸從瑤碧灣一路來到雁州，不知有多少人要在背后指指點(diǎn)點(diǎn)，女孩子的衣服破了，即便有個(gè)補(bǔ)丁也不至于如此窘迫。不過須臾便強(qiáng)忍著鎮(zhèn)靜下來，開始褪去中衣。這中衣分明是大人的衣服，長長的衣擺扎進(jìn)褲子里，早已爛得不成樣子，葇兮小心翼翼地將衣擺從褲子里拉出來。待得穿好中衣和上襦后，拿起裙子一看，卻犯了愁，說是裙子，其實(shí)卻是一塊布而已，兩邊各有一根長長的系帶。葇兮自小沒穿過裙子，拿在身上比劃了兩下，一時(shí)有點(diǎn)局促不安。

“孩子，過來，我來教你。”

葇兮猶豫著不肯過去，奉姨只好起身朝她走去，蹲下身子意欲給她除去外褲。豈料葇兮死死抓住褲子不肯松手，窘迫難當(dāng)。奉姨伸手在葇兮的腿側(cè)摸了摸，“巧蘋，去庫房拿條褻褲來。”

奉氏撫摸著葇兮的臉頰，“孩子，不用羞愧，當(dāng)年我在閨中時(shí)，姊姊說能省則省，我們姊妹二人也是不穿這個(gè)的。只是這么大冷的天，你竟只穿了一條褲子，你這狠心的娘！”

葇兮道：“姨母我不冷，真的不冷。”葇兮說的倒是真話，她從記事起，即便下雪也只是穿一條褲子，早已經(jīng)習(xí)慣了，如今已是陽春三月，自然不覺得冷。

巧蘋拿來褻褲后，乖巧地退出門去。奉姨給葇兮除去外褲后，讓她穿好了褻褲和中褲，將下裙在葇兮的下身裹了兩圈，再將其中一根系帶從身后繞了一圈，最后在腰前綁了個(gè)蝴蝶結(jié)。葇兮暗自伸手拽了拽，確定裙子不會(huì)掉落，方才放下心來。

奉姨娘犯愁了，如果屢次三番給姊姊寄錢，只怕譚大娘子和羅老太太知道了會(huì)不高興，自己一個(gè)月也就一兩銀子的月錢。想來想去，也只能先應(yīng)了急，當(dāng)下便寫了書信，又拿了些碎銀，讓巧蘋著人拿去驛站。

奉姨安排妥當(dāng)后，領(lǐng)了葇兮去佩蘭院拜見雁府三房正妻譚氏，“大娘子，這是我家外甥女葇兮，因老家收成不好，暫來投奔于我，還請娘子允準(zhǔn)。”

“大娘子萬福！”葇兮上前施了一禮，倒也姿態(tài)得宜。

“既是奉姨的外甥女，那便是我妹妹，娘正愁我沒有姊妹，早就思女成癡，如今妹妹來了，便不用走了。我叫驚寒，你喊我雁乙兄就好。”一總角少年搶先說道，他穿著靛青色錦袍，約莫十二三歲，卻有著與年紀(jì)極不相符的穩(wěn)重。

“都是一家人，不必客氣了，收拾收拾你院子里的東廂房，明兒我派人送點(diǎn)女孩子用的東西去。”譚氏久經(jīng)商場，不比閨中女子溫婉，慈祥中透露出幾分堅(jiān)毅。

“有勞娘子和雁乙兄照顧。”葇兮再行一禮。

譚氏身邊站著一位少女，約莫十來歲光景，早幾年的時(shí)候，雁府三房子嗣凋零，譚氏便從娘家族人中討了她過來。

笑敏一臉巧笑嫣然地看著葇兮，“表妹，我姓譚，喚作笑敏，以后我們就是一家姊妹了。”

二人相互見了禮。

葇兮隨奉姨回到芍藥居，奉氏著人去廚房拿了些點(diǎn)心來，食物端上桌，一陣陣濃郁的香氣直往鼻子里面鉆，葇兮很熟悉這種味道。這是茶油，一兩銀子一斤的茶油。每年中秋節(jié)過后，也是如三月這般微涼，成群結(jié)隊(duì)的村民涌入山林采摘茶籽。楚國境內(nèi)到處都是紅土壤的丘陵，極為貧瘠，尋常草木不易在此生根，但是油茶樹卻很是適應(yīng)這樣的生境。采了茶籽之后，便鋪在簸箕里，放在家門口晾干，秋日里陽光并不充足，多半靠自然風(fēng)干，等油茶殼開裂之后，一家人便用凳子支起簸箕，圍成一圈剝油茶殼。然后繼續(xù)晾干種子里的水分，等到冬月下旬，便榨出來油，顏色翠黃翠黃的，每到這個(gè)時(shí)節(jié)，空氣中就彌漫著茶油香。婦女門常用茶粕洗頭發(fā)或者用于冬日里生火取暖，然而江家的茶粕卻是拿去賣的，到了大雪紛飛的時(shí)候，江家便點(diǎn)燃茶殼來取暖，經(jīng)久耐用，就是煙塵太大，熏得人眼淚直流。

待吃完后，奉氏領(lǐng)著葇兮來到東廂房，巧樨正在屏風(fēng)內(nèi)側(cè)拾掇床鋪，“以后你就住這，需要什么就跟巧樨說，都是自己人，不要太拘著。好好休息，明日一早去跟羅老太太請安。”

葇兮囁嚅著應(yīng)聲，奉氏輕咳了幾聲，便出了廂房。

見葇兮進(jìn)來，巧樨麻利地行禮，“葇娘，婢子喚作巧樨，以后就由我來服侍你，你有何需要之處，就跟我說。”

“雁家留下我，不是讓我當(dāng)丫鬟嗎？怎么叫你伺候我？”葇兮小心翼翼地問道。

巧樨柔聲道：“雁府要買丫鬟，怎么會(huì)大老遠(yuǎn)買永州來的丫鬟呢？以后，你就是我們雁府的表親了，是主人。”一邊說著，領(lǐng)著葇兮來到浴桶邊，伸手替她寬衣，剛觸碰到她的脖子，葇兮渾身戰(zhàn)栗了一下，隨即反應(yīng)過來，雙手緊張地捏緊拳頭，伸長了脖子等著巧樨動(dòng)手。

葇兮奔波了一整天，早已乏得很，沐浴更衣之后，仰面躺在床上，緞面的床單干凈整潔，柔軟舒適。“葇娘若是沒什么吩咐，巧樨就告退了，我就睡在外間，你有事就叫我。”說罷，見葇兮并不答話，知其已熟睡過去，便替其脫了鞋子，蓋好錦被，躡著腳出去了。

城門口，吏役交接班完畢，為首吏役發(fā)問：“小娘子，你從何而來，去往何處？”

那少女瑟瑟往后退了一步，并不答話，無辜地看向城門守衛(wèi)。不遠(yuǎn)處，月光下走來一位黃衣少女。她不過是十歲的少女，卻已出落得亭亭玉立，比同齡女孩高出不少，身板也顯得結(jié)實(shí)，濃眉大眼，一頭青絲烏黑濃密，但此刻雙眼之下卻有烏青，精神亦有些不濟(jì)。吏役認(rèn)得那人，月前，云州尉一家赴宴時(shí)，一家三口先后不幸暴斃，只留下這么一個(gè)孤女云沾衣。

“沾娘，更深露重，請愛惜身子。”

“耽誤二位兄長了，每個(gè)月的十一，是我父親巡城的日子，我來城門轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

“沾娘節(jié)哀順變。”

沾衣借著月色，打量了一眼吏役身邊的少女，月光下，她身著淺碧色紗裙，腳穿暗花平頭履，戴著瓔珞金項(xiàng)圈，這身行頭，雖不十分華麗，但并非普通平民家孩子的裝扮，看起來應(yīng)該是是中戶人家的閨門之秀，或是商賈千金。沾衣想起姊姊云拂袖生前也是這般恬靜淡雅，體態(tài)輕盈，眼前這個(gè)女孩子雖然形容尚小，但眉清目秀，皓膚映月，頗有幾分長姊云拂袖的影子。

吏役見沾衣盯著綠紗裙少女看，解釋道：“不知哪兒的孩子，許是與家人走散了，傻里傻氣的，問了許久也問不出來啥。”

聽了吏役的說詞，沾衣想著自己自從家破人亡后，一個(gè)人受盡苦楚凄涼，白日里不敢出門迎對眾人的竊竊私語，晚上一個(gè)人在屋子里忍著對黑夜的恐懼，心生一計(jì)。遂蹲下身子問道：“你喚作何名？”

“清漪。”聲音清脆婉轉(zhuǎn)，一如曾經(jīng)的云拂袖。

“你家住哪？”

綠紗裙少女有點(diǎn)不知所措，“我不知道。”

“這孩子看起來也有八九歲了，怎么會(huì)不知道自己家在哪？許是神志不清，被家人扔在道上自己趕路去了。”吏役道。

自從云府出事后，城里到處有拜高踩低之人說云沾衣克爹克娘，她只好遣散奴仆，從此一個(gè)獨(dú)守空屋。然而自己畢竟是千金之體，有諸多不便之處，眼下正缺個(gè)侍女，“讓我?guī)Щ厝グ伞！闭匆抡f道。

月光下，一長一短兩個(gè)身影，漸漸向城里走去。

“你家里人呢？”

“我父親要賣了我，我偷偷跑了出來。”

“你姓什么？”