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什么?葇兮錯(cuò)愕不已,二娘的身上,明明是一套半新的衣裙?!澳銢](méi)有舊衣服嗎?”
“每次衣服穿舊了之后,爹爹就不讓我再穿了,他雖然很窮,卻總想把我打扮得漂漂亮亮,總給我買(mǎi)新衣服,我的衣柜里,從十歲到及笄之后的衣裳,爹爹已經(jīng)買(mǎi)好了?!?
葇兮聽(tīng)得鼻子一酸,原來(lái)窮也有窮的過(guò)法,窮也能讓兒女衣著如新??赊D(zhuǎn)念一想,又覺(jué)得不應(yīng)該抱怨娘親,畢竟在這個(gè)年代,讀書(shū)是窮人唯一的翻身之路。
葇兮跟在二娘后面,二娘用鋤頭挖坑,自己往坑里放菜籽,然后用手培土。葇兮看著二娘的背影,堅(jiān)強(qiáng)地似乎能獨(dú)當(dāng)一面,心想,這樣的女子,將來(lái)就算嫁給大戶(hù)人家當(dāng)小妾,也會(huì)很討人喜歡吧。于是下定決心要向二娘學(xué)習(xí),貧困時(shí)不卑不亢,自尊自強(qiáng),自力更生。
種完菜后,二人洗了手。二娘從柜子里拿出一套衣服和一雙新鞋,“姊姊,你換身裙子和鞋子回去吧,今天多謝你幫我種菜?!?
葇兮看著那套衣服,布料、色澤和做工雖然比不得自己身上的,但比在瑤碧灣的衣服,不知道強(qiáng)多少倍。一想到這是朱父對(duì)女兒的心意,便道,“無(wú)妨的,反正昨夜里剛下了雨,我今天在外面弄臟了衣鞋回去也不會(huì)有人說(shuō)什么,再說(shuō),雁府的人確實(shí)對(duì)我不甚上心,我也不知道什么原因,總之真的不是我白眼狼在你面前說(shuō)她們不好,別人對(duì)我是好是壞,我還是能分辨出來(lái)的?!?
二人道了別,葇兮往雁府走去?;叵胫裉斓膶?duì)話,慶幸有人教自己這些道理。假若有朝一日,雁府再無(wú)自己的立身之地,也要像朱二娘一樣有本事自糊其口。
第16章 見(jiàn)異思遷
驚寒在渡口監(jiān)工時(shí),一艘客船靠了岸。眼角的余光中,瞥見(jiàn)一道不凡的身影被侍女?dāng)v扶著下了船,不由得停下手中記賬筆,抬眼看去。這一看,手中的筆和賬簿不覺(jué)掉落在地。江邊風(fēng)大,她厚重的面巾被風(fēng)吹開(kāi),侍女忙用手整理好。驚寒看得有些錯(cuò)愕:這是采蓮的西子?這是天上的仙女?驚寒搖著頭,心中感嘆道:“天底下,不可能有比她更好看的女子了!”
雁德看小主人心不在焉的樣子,忙走過(guò)去拾起來(lái)遞給他,卻見(jiàn)驚寒并不搭理自己。
驚寒不由自主地朝那少女走去。佩劍侍女見(jiàn)面前來(lái)了個(gè)陌生男子緊盯著自家娘子,還朝這邊走來(lái),忙上前呼喝道:“郎君,你失禮了!”
驚寒回過(guò)神來(lái),訕訕地退到一邊。
“踏莎,不得無(wú)禮!”少女聲若鶯啼,婉轉(zhuǎn)清脆。
驚寒嘆了口氣,移開(kāi)雙眼,不敢再多看一眼。只恨自己不是王孫公子,配不上這樣神仙似的人物。
“郎君,請(qǐng)問(wèn)這城里哪家客棧最為穩(wěn)妥?”女子孤身一人出門(mén)在外,人身安全最為緊要。
“回雁客棧是最好的,是百年老字號(hào),在雁州城已有一百多年的歷史了?!斌@寒忽然想起來(lái)什么,旋即補(bǔ)充道:“娘子,恕我失言了,這回雁客棧是我家開(kāi)的,我應(yīng)當(dāng)避嫌不說(shuō)。沅芷客棧在雁州城也是有口皆碑,甚為安妥,娘子不妨去與沅芷客棧?!?
“郎君真是個(gè)謙謙君子!謝了,后會(huì)有期!”少女施了抱拳禮,看來(lái)也是有功夫在身。
“等等,娘子,眼下天色漸晚,你們初來(lái)本地,找來(lái)找去怕誤了時(shí)辰,還是我送你二人過(guò)去吧。放心好了,我并無(wú)惡意的?!?
此時(shí)還不到申時(shí),天色并不算晚。侍女正要拒絕,少女卻道了謝,“如此甚好!有勞郎君帶路,我們就去回雁客棧?!鄙倥m覺(jué)得天色還早,但若能盡早投宿,自然更好。
雁德見(jiàn)狀,知道小主人又交了桃花運(yùn),自是不敢上前叨擾。將紙筆給了雁行,自己則跟了過(guò)去。
驚寒與少女并肩而行,心中忐忑不安,既驚又怕,喜憂參半。驚的是,此生竟然能遇到此等天仙,實(shí)在不枉活一世。怕的是,眼前的少女容貌驚為天人,談吐不凡,又有功夫,想來(lái)出身是何等的尊貴,哪里輪得上自己這樣的商賈?喜的是,眼前的少女尚未簪發(fā),自己也并未成親。憂的是,自己怕是入不了仙女姊姊的眼。
“娘子哪里人?此行何來(lái)?”
“我是永州祁陽(yáng)人,在家里憋悶久了,出來(lái)透口氣,雁州離祁陽(yáng)近,我就過(guò)來(lái)玩玩。”
“祁陽(yáng),那可是個(gè)山美水美鐘靈毓秀的神奇之處。三國(guó)著名的蜀漢大將軍、大司馬蔣公琰就是你們祁陽(yáng)人,那可是諸葛丞相的后繼者,是社稷之器,國(guó)之良才。猗玗子元結(jié)的《大唐中興頌》,被顏真卿刻在浯溪碑林上,真真是雙劍合璧,元結(jié)文采風(fēng)流,顏真卿字里行間有金戈鐵馬之氣。還有,咱們南楚國(guó)的何丞相,也是你們祁陽(yáng)人,何相真是個(gè)了不起的人!”
驚寒本不知什么《大唐中興頌》,也不知元結(jié),多虧了上次浯溪一行,如今才能在佳人面前侃侃而談。
少女嫣然笑道:“何相正是家父。”
“什么?你……莫非?你就是那……”
“南楚已滅,哪還有什么瀟湘郡主?你管我叫初塵就好?!?
“初塵,不不!何大娘,原來(lái)你就是瀟湘郡主,上次知州壽宴我因故沒(méi)能前往,真是遺憾,未聽(tīng)見(jiàn)佳人琴音。我姓雁名驚寒,令尊是我的大恩人,說(shuō)來(lái)慚愧,家父數(shù)年前因一樁冤案入了獄,是何郎中博學(xué)廣識(shí),替家父洗了這樁冤屈。你是恩人之女,請(qǐng)受我一拜!”驚寒說(shuō)罷,走至初塵身前,屈身一拜。
初塵喜悅之余,又疑惑地問(wèn)道:“是什么樣的冤案?”
驚寒心想,看來(lái)何郎中并未將此事說(shuō)給人聽(tīng),連自己最引以為自豪的長(zhǎng)女都不曾說(shuō)起過(guò),不知是因?yàn)榍撇黄鹱约哼@樣的商賈人家,還是居功不傲謙遜至極。當(dāng)下便將蠶豆病的始末略略說(shuō)了一遍。
“我還買(mǎi)了一本你謄寫(xiě)的《浯溪詩(shī)集》,你的字寫(xiě)得真好,你的詩(shī)……更好!”驚寒說(shuō)的有些心虛,他自打買(mǎi)回去之后,根本沒(méi)看過(guò)。
“哎,粗筆陋字,當(dāng)不得郎君謬贊?!?
少頃,便到了沅芷客棧。
初塵嗔道:“怎么說(shuō)好的回雁客棧,卻帶我來(lái)沅芷客棧,你這人真不守信用!”
“你先在沅芷客棧住上幾日,再去我回雁客棧?!斌@寒有心試探初塵在雁州的行程時(shí)日。
“不行,我今日偏要去你家的回雁客棧!”
驚寒面上露出為難之色,心里卻高興地早已上躥下跳。他回頭低聲吩咐雁德,“趕緊去,把最好的屋子收拾出來(lái),把能安排的都安排好,別管花多少錢(qián)!”
“請(qǐng)!”
二人慢悠悠地走到了回雁客棧。一推開(kāi)天字一號(hào)房的房門(mén),滿屋子的花香襲面而來(lái),書(shū)桌上,擺放著幾束帶水珠的月季,還有文房四寶。房間里有一架古箏,床上一應(yīng)用品,都不是客棧中統(tǒng)一用的青灰色,而是換上了閨中女子常用的色系,月白色的紗帳,淺綠色床單被罩和枕套。茶幾上,一壺云霧茶正冒著熱氣。梳妝臺(tái)的雕花菱鏡古樸雅致,玳瑁梳子牛角梳子紫檀木梳一應(yīng)排列。這看起來(lái)哪里是客棧的擺設(shè),分明是女子的閨房!驚寒不由得贊嘆雁德辦事穩(wěn)妥。
踏莎放下行李和佩劍,初塵在房里轉(zhuǎn)了一圈。
“雁州城可有什么好玩的去處?”
“東湖的風(fēng)光不錯(cuò),山清水秀,可泛舟游湖;離原是個(gè)騎馬的好去處;菱角街是雁州城最繁華的地方。大娘今日先歇息,明日我自當(dāng)盡地主之誼,陪你游遍雁州城?!?
眼前的男子相貌不凡,豪氣沖天,談吐斯文,又對(duì)自己又這般妥帖,竟比父親對(duì)自己還好,初塵一時(shí)有些心動(dòng)。
“你,可曾娶妻?我隨便問(wèn)問(wèn),倘若你已有妻室,又豈能陪我游城……”初塵語(yǔ)罷,已是面帶潮紅。
驚寒清清楚楚地看見(jiàn)佳人眼中的些許柔情,使勁按捺住內(nèi)心的激動(dòng)之情,“未曾?!?
說(shuō)完這兩個(gè)字,想起清漪,心頭閃過(guò)一絲愧疚。旋即又想,今宵有酒今宵醉,莫使金樽空對(duì)月。管他娘的什么道德,什么盟誓。自己當(dāng)年尚未束發(fā),說(shuō)的話當(dāng)不得真。再說(shuō),清漪不過(guò)是一介孤女,哪堪自己的良配,她若愿意留下,自己也不強(qiáng)行打發(fā)走,若要鬧事,不過(guò)三百兩銀子打發(fā)走算了。自己白養(yǎng)了她這些年,已經(jīng)仁至義盡了。更重要的一點(diǎn),如今比起初塵,越發(fā)覺(jué)得清漪就是個(gè)白癡,從來(lái)聽(tīng)不懂情話,害得自己對(duì)牛彈琴尷尬不已,在祖母和母親眼中也討不了好。道德從來(lái)只用來(lái)約束他人,真到了自己頭上,有幾個(gè)蠢蛋會(huì)用道德約束自己。一想到這些,心情便舒暢了不少。
第17章 瀟湘郡主