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穆清聞言，心頭一窒。

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二人又燒了些剩余的經文元寶，瞧著天色墨意漸濃，便理了衣容，對著墓碑再跪拜后往驛傳走去。

穆清靜靜地跟在宋修遠身后，望著宋修遠英挺高大的背影，想起方才于太液池畔，薛后所言。

“吾聽聞鎮威侯每每凱旋，便要至陽陵祭拜父母，此番班師回京，將莫夫人也帶上吧。”

或許是因為宋修遠方才好聽的承諾，又或許是心底里存了一絲連自己都不曾發現的僥幸與期望，穆清開口問道：“將軍今日帶我來陽陵，可是因皇后殿下之故？”

宋修遠聞言駐足，轉過身來，卻哪知穆清出了神，一下便撞進了他懷里。宋修遠瞧著穆清吃痛的樣子，不禁莞爾，伸手替她重新戴上被撞掉的斗篷兜帽，緩緩道：“今日帶夫人來此，的確是因殿下所言而臨時起意。”

穆清眸底的清淺光亮漸漸黯淡。

“我原想明日與夫人來此，今晨已命林儼來此備好祭祀事物。”

穆清還未理清思緒，宋修遠又道：“現下趕不及郢城的宵禁，如此，便要委屈夫人今夜在驛傳內歇一晚了。”

☆、陵驛

夏朝立國開朝已有百余年，諸多官制早已與前朝大不相同，唯獨郵驛體系承自前朝，五里設郵，十里設亭，三十里設驛傳。

陽陵驛是陽陵外最后的驛傳。

自開國的高祖皇帝在陵寢外設置陵邑，遷入邊境豪強氏族起，后世的三位帝王皆承襲了這一規制。明安帝的陽陵雖猶未建成，但陽陵邑卻早已開始接納各處的氏家大族。三年前東境越國歸屬夏國，因而自兩年前起，明安帝的陽陵邑又不斷有越地氏族遷入。

穆清同宋修遠走回驛傳時已是上燈時分。

驛傳內的嗇夫剛安置完一批越國車馬，還未座下歇口氣，便見宋修遠同穆清自門前而入。他是見過宋修遠的，知其身份，自然不敢怠慢，忙不迭地跑上前躬身行禮道：“小臣見過侯爺，見過夫人。”

宋修遠瞟了眼嗇夫，：“這些虛禮便不必了。今夜可還有余出的廂房？”

“有，二位請隨小臣入內。”嗇夫將宋修遠與穆清迎了進去，“ 今日有一越國宗族到此，并著丫頭婆子和雜役足有百十人。鄉野豪強，言行多有粗鄙之處，若沖撞了，還望二位貴人多擔待。”

入了驛傳的大門，內里是一個約莫十余丈見方的小院子，正如嗇夫所言，院內皆是些穿了粗布短褐的仆役，正行色匆匆地安置物件。

四下嘈雜不堪，隱隱有污言穢語入耳，縱然穆清不是打小生長在王庭深閨的郡主，在山野鄉間野慣了，還是忍不住微微皺眉，算是明白了宋修遠先前言語中提及的委屈一說。

宋修遠攜著穆清跟著嗇夫往里走了走，這時有一驛傳內的小廝快步跑至三人面前，見了禮，急道：“小人在馬廄內做事，方才不知為何，侯爺的坐騎竟無故躁了起來，嘶鳴不已，小人制服無法，故而來向諸位大人通報。”

宋修遠聞言頷首，略加思索，同穆清道：“青騅的性子烈，此處的仆役恐難以馴服。我去瞧一瞧，夫人先入內吧。”

話音方落，不及穆清作答，忽而卷起了一陣狂風，夾雜著寧滬原上的風沙兜頭兜腦地吹來。衣袂翻飛，發髻凌亂。穆清被吹得有些發懵，待想起用袖掩面時，突然發覺宋修遠正堪堪站于她面前，替她遮了大半的風沙。

“他娘的何處來的陰風！老子剛堆好的干草！”

隨著狂風，不知從何處飄來一句抱怨，驚天地泣鬼神般地在小小的驛傳上空炸開。一旁的嗇夫聽聞此言，心中不禁一番呼天搶地，唯恐這些不知輕重的仆役沖撞了面前的兩位貴人。穆清卻沒有瞧見他眉頭眼睛都快糾在一處的神色，只是聽著那句叫喚，毫無征兆地忽然輕笑出了聲。

“夫人覺得有趣？”穆清抬首，撞入宋修遠深不見底的黑眸之中。

“......”穆清止住笑，正尋思著如何作答，宋修遠上前替穆清戴上被風吹落的兜帽，轉身便走了。

穆清無言，心塞。

宋修遠這是何意？莫非是覺得她方才的笑有失儀態？

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此時不過申時兩刻，尚未到用晚膳的時辰。嗇夫唯恐再讓穆清見到聽到些上不得臺面的東西，直接領著穆清繞過小院子，穿過作為飯食之地的廳堂。

卻沒想到廳堂此時亦坐滿了人，均是那越國宗族雇的仆役。這些大漢個個虎背熊腰，狼吞虎咽地吞食著桌上的飯菜——過了今晚主子們便到了陽陵邑，他們此趟的活計自也結束了。月余的辛苦活計換來不菲工錢和主子賞的這一頓飯食，想著便要止不出笑出聲來。還有幾個壯漢要了些許薄酒行酒令說段子，致使整個廳堂轟亂不堪，連嗇夫并著穆清兩個大活人穿堂而過都未曾注意到。

只是將要穿過廳堂時，穆清突覺背后似粘了道目光，臨出門前回頭望去，見果然有人盯著她。

廳堂內的四方桌旁皆坐了五六人，只有西南角的桌前孤零零坐著一個男人。那人的穿著打扮與眾雜役皆相同，只是身板比旁人瘦小些，瞧著并不像靠力氣吃飯的雜役。飯食皆陳于面前，那男人卻放下碗筷，只是盯著穆清，神色諱莫，似笑非笑。

穆清亦盯著那人，只見那人雖眉目周正，但劍眉入鬢，隱隱透出一股恣意與不羈來。

穆清此時正巧站于燈下，風流的眉眼被燈燭昏黃的光暈染出一股子嬌媚，眉心的一點朱砂更顯動人心魄。瞧清楚了穆清掩在斗篷下的面容，那人兀地勾起唇角，笑意更甚。幽深的眼神似將那周正的面目蒙上了一層放浪形骸，無端令人心顫。

穆清分辨不清那人眼中深意，只覺一陣心悸，再不想瞧他，轉身便要走出廳堂。但此時堂內的眾人終于發覺了穆清，齊齊看向穆清。

斗篷寬大，罩住了穆清身上的朝服，更是掩了穆清的大半容貌。此時的穆清瞧著竟比那越國氏族的主子還要樸素些，坐得較近的雜役驚覺穆清容貌不俗，瞧著打扮又不像是大戶人家的女子，便起了逗弄之意，出口吹了聲口哨，調笑道：“喲！這位大娘子好生漂亮！”

嗇夫聞言大驚，剛想出聲制止，卻不知從何角落又冒出了句：“想不到這小小驛傳竟藏著個美人，美人可是愿給兄弟幾個斟碗酒哇？”

“大膽——”

“走吧。”穆清轉過身，出言制止了嗇夫。若沒有自己方才莫名其妙的駐足，便也不會惹出這諸多的混話。

嗇夫躬身稱是，領著穆清出了廳堂，將那鬧哄哄的廳堂留在了身后。邊走邊悄悄留神觀察穆清，見穆清連眉頭都未曾皺一下，這才放下心來。

嗇夫將穆清領到廂房前便轉身退了。穆清剛要推門而入，卻聽聞身后一陣腳步聲。以為是宋修遠回來了，她便斂起方才略有些耷拉著的神情，正要轉身，卻見廊柱后有一個陌生的身影。

心下一驚，不免厲聲出問：“何人在此？”

那人聞聲走了過來，朝著穆清恭恭敬敬鞠了個禮，道：“小人厲承，見過貴人。”

未等她言語，那人便直身抬起頭來。穆清這才發覺眼前的這位正是方才廳堂內盯著她瞧的男人。

心中一怔，想到方才他的神色，穆清打從心底里不喜面前這個自稱厲承的男人，冷冷道：“我見過你，在方才的廳堂內。”

“想來那越國豪強是你的主子。若是有事求請，你應當去尋你的主子。”