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字字清晰,清越有聲,一字不落地傳入在座諸府女眷耳中。
周墨即刻變了神色,脫口呵道:“大膽賤婢,竟敢冒充鎮(zhèn)威侯夫人!”
薛后將視線掃過穆清,見后者神情憔悴,心底暗自存疑。略加思索,薛后隨即開口問道:“莫夫人,你可認(rèn)識這位女子?”
不及穆清作答,周墨努力穩(wěn)定了心緒,見薛后似被一連串突如其來的事件打亂了陣腳,輕聲提議道:“母后,依兒臣拙見,不若先查清她下毒的緣由,再探明其身份和背后的主謀。”
薛后側(cè)頭望向周墨,神情古怪,良久,終是頷首。
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南熏殿。酒過三巡,殿內(nèi)氛圍正好。
小內(nèi)侍匆匆跑入殿中,用耳語向?qū)O尚德通傳花萼閣的消息。孫尚德聽后渾身一抖,忙趁著明安帝放下酒盞的時候躬身上前,輕聲將薛后遞來的消息言簡意賅地稟明了。
明安帝聞言,神色平靜,看了眼杯酒盡歡的朝臣,呼出一口氣,對孫尚德耳語道:“讓皇后想辦法將人送到偏殿來。”
孫尚德會意,向身后的內(nèi)侍吩咐了什么,小內(nèi)侍遂悄無聲息地退出了南熏殿。
宋修遠(yuǎn)將孫尚德的一舉一動看在眼中,仰頭飲盡杯中的清酒,舉杯向上首處的姜懷瑾示意。姜懷瑾亦隔著桌案遙遙向宋修遠(yuǎn)頷首,往自己的杯盞中到入清酒,仰頭飲盡,遂又與相鄰的瑯王莫德把酒言歡。
正當(dāng)這時,明安帝輕咳一聲,方才還言笑晏晏的殿內(nèi)霎時噤若寒蟬。明安帝笑道:“年紀(jì)大了,喝了些薄酒便受不住了。太子,替朕好生招待蜀國貴使與各位大臣。”
明安帝離席不久,便有內(nèi)侍跑至宋修遠(yuǎn)身邊,道陛下召請。與宋修遠(yuǎn)一齊離席的還有瑯王莫德與太子姜懷信。
待宋修遠(yuǎn)進(jìn)入偏殿的時候,明安帝正坐在桌案后,拿著一張寫了手書的布帛細(xì)細(xì)翻閱。明安帝身側(cè)站著周墨,莫詞與穆清皆跪在殿中。
宋修遠(yuǎn)行至穆清身側(cè),與莫德一齊向明安帝躬身行禮。
明安帝抬首望了他們一眼,命從人伺候莫德坐下,復(fù)又垂下眼簾看手中的布帛,不再搭理宋修遠(yuǎn)。宋修遠(yuǎn)無法,只得繼續(xù)保持著躬身行禮的姿勢。
殿內(nèi)一片靜謐,呼吸可聞。
良久,明安帝忽然將布帛放至桌案上,又從一側(cè)抽出一份奏折,放在布帛邊上細(xì)細(xì)比對。
“哼!”明安帝突然將布帛連同奏折一并丟至宋修遠(yuǎn)腳邊,怒道:“宋修遠(yuǎn)!你竟做出這等大逆不道之事!”
龍顏震怒,坐在一側(cè)的莫德抖了三抖。
穆清嚇得瑟縮著身子,悄悄偏過腦袋,眼角余風(fēng)中偷覷到宋修遠(yuǎn)已掀袍在她身邊跪下:“臣自問從未做過有悖儀禮之事,還望陛下明示。”
明安帝伸手指著他膝邊的布帛道:“你自己瞧瞧你干的好事!”
宋修遠(yuǎn)拾起布帛,在手中抖開觀閱著其上的內(nèi)容。這張布帛是方才當(dāng)著明安帝的面從莫詞身上搜出來的,上面細(xì)細(xì)書寫了毒害太子妃的謀劃始末。雖則通篇并無明確的名姓,但字跡飛揚遒勁,與宋修遠(yuǎn)寫在奏折上的魏碑行楷如出一轍。
宋修遠(yuǎn)放下布帛,恭敬道:“如此以下犯上之事,臣從未敢肖想。望陛下明查。”
明安帝托著頭,靜默不言。所有宮中膳食皆會由尚食局女官查驗,在中秋宮宴中呈上的邀月酌中投毒,無異于徒勞。那么他究竟要做什么?還有這個和穆清公主長得一模一樣的女子,又是從何處冒出來的?
明安帝有些頭疼。
這個時候周墨忽然開口,問道:“莫夫人賢良淑德,又是蜀國和親公主,宋侯爺究竟為何要構(gòu)陷她?”
明安帝恍然,原來謀害太子妃不過是個幌子,宋修遠(yuǎn)的真正目的是嫁禍穆清公主?
以宋修遠(yuǎn)先前的官階爵位,即便娶一位公主亦不在話下。但是樹大招風(fēng),若真將嫡公主嫁入侯府,不僅會令鎮(zhèn)威侯府招惹是非,更會助長鎮(zhèn)威侯府的勢力,失了朝堂平和。宋修遠(yuǎn)是裕陽大長公主的親孫,姑母對他有恩,他替宋修遠(yuǎn)選了穆清公主這個媳婦,便算是盡了對姑母最后的回報。
只是沒想到宋修遠(yuǎn)竟厭棄穆清公主至如斯地步,白費了他一片苦心!
“臣與夫人同德同心,從未想過謀害夫人。”宋修遠(yuǎn)正色回道。
事關(guān)兩國邦交,證據(jù)確鑿,宋修遠(yuǎn)卻仍不認(rèn)罪。偏偏他又不辯駁,只是咬定自己從未做過這些事,姿態(tài)驕傲清高,反倒像他污蔑了他。明安帝怒極,命道:“來人!將鎮(zhèn)威侯押入大理寺牢獄,聽候提審。”
穆清不自禁地抬頭看向宋修遠(yuǎn),眸子里盡是擔(dān)憂。宋修遠(yuǎn)斂眸搖頭,神情淡然,示意她不必?fù)?dān)心。未等侍衛(wèi)近身,他便解開下頷處的系帶,取下官帽放置到身前,站起身子,自行跟著侍衛(wèi)出了偏殿。
縱然得了宋修遠(yuǎn)的示意,但穆清如何不擔(dān)心。
明安帝再望向身前生得一模一樣的兩個女子,心中生疑。適才無論薛后如何審問,這個宮人都堅定道自己是莫詞郡主,而鎮(zhèn)威侯夫人卻神情懨懨,不肯開口。明安帝覺得事有蹊蹺,向莫德問道:“這兩個,究竟哪個是你的女兒?”
跪在地上的兩個女子皆回頭望向莫德。穆清眸底竟是掩藏不住的擔(dān)憂,莫詞因數(shù)年后與父親的重逢,面上亦是垂淚之態(tài)。兩個女兒如此眼巴巴地將自己望著,莫德心底一抽一抽的,突突地發(fā)疼。
數(shù)日前他與宋修遠(yuǎn)姜懷瑾二人密謀,眼下只能認(rèn)一個,先保全穆清,再利用他此番帶來的莫詞的玉碟與婚書庚帖將莫詞救出來。
良久,他終是一咬牙,起身行至穆清身后,輕輕拍著穆清的肩頭,像是撫慰,亦像是下決定般,喟嘆道:“這位便是我去歲嫁入貴朝的小女,穆清公主。”
穆清感受著肩胛處傳來的溫?zé)幔凰彩瘛km然她知曉宋修遠(yuǎn)先前一定交待了父王保下她,但是他對莫詞的父女之情遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出十三歲才被尋回府的她......此時她終于明白,莫德是他的父親。她究竟何德何能,讓這些親近之人一個個為她身赴險境?從去歲的厲承、杜衡,到今日的莫詞、宋修遠(yuǎn)......
明安帝亦是父親,亦送了一位女兒去和親,對著莫德心有不忍的神情,此時竟有些感同身受。遂命人將莫詞押入大理寺,又安撫道:“叫二位看笑話了。”
周墨看著被帶離的石青身影,心底愉悅。除了她妄自狡辯稱自己是莫詞外,一切盡在意料之中。但是即便妄稱自己是莫詞又如何呢?瑯王就在此處,怎么可能認(rèn)不出來自己的女兒?
鎮(zhèn)威侯府倒了,太子殿下的心事終于又去了一樁。
一番事了,前頭筵席已罷,穆清跟著莫德回了沉香殿,周墨亦回了東宮,偏殿內(nèi)只剩明安帝一人。明安帝靜坐在殿內(nèi),手指不停地敲打著桌案。宋修遠(yuǎn)做出了這樣的事,放在朝堂之上便是夏國失理,即便穆清提出要跟著莫德一起回蜀國,他也無法攔著人,更無法再將涪州十五城討回來。
案件查明,但他心底總覺得有些古怪。宋修遠(yuǎn)是一眾后輩中的佼佼者,又是忠誠良將之后,論起親疏關(guān)系,還是他的遠(yuǎn)侄,他向來看好他。
他看著宋修遠(yuǎn)長大,若非證據(jù)鑿鑿,他無論如何都不相信這孩子會做出這樣的事。
真真令他失望!
證據(jù)鑿鑿......人證物證俱在......明安帝仰面靠在椅上,琢磨著方才的案子的始末,想著宋修遠(yuǎn)被帶走前的舉止神情,忽而咀嚼出了點味道。
方才穆清公主對宋修遠(yuǎn)流出的情誼不假,而宋修遠(yuǎn)為何要嫁禍穆清公主?