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“阿暄與阿暉都睡下了？”宋修遠(yuǎn)歸來，掩上了房門，將深夜的刺骨寒風(fēng)悉數(shù)擋在了屋外，悄聲問道。

“恩。阿佼與阿曜呢？”穆清坐于案前，正對(duì)著燭光縫制著一個(gè)腰圓荷包。

“阿佼白日里隨我走得遠(yuǎn)了些，現(xiàn)已睡了。阿曜仍在溫習(xí)功課。”宋修遠(yuǎn)走到穆清身邊，應(yīng)道，“阿曜七歲了，過些時(shí)日，我想帶他入軍營(yíng)歷練歷練。”

“軍營(yíng)之事我不大懂，你瞧著合適便好。”穆清專注于手中的針線活，輕聲附和道。她知曉宋修遠(yuǎn)七歲那年便被父親提溜進(jìn)了軍營(yíng)，瞧著宋修遠(yuǎn)日后的模樣，想來宋懋此舉不會(huì)錯(cuò)。眼下宋修遠(yuǎn)欲將宋曜送入軍營(yíng)，她亦未覺不妥。

男子本就該歷練，若一味養(yǎng)在后院，難免不成了紈绔。更遑論宋曜是鎮(zhèn)威王府的嫡長(zhǎng)子，將來會(huì)承襲宋修遠(yuǎn)的爵位，比之同歲小童，肩上的擔(dān)子更重，除卻詩(shī)文功課，于弓馬射御一道，早些歷練亦是必要。

隔著明滅的燭火，穆清的神情柔和，眼角眉梢俱是一抹暈不開的溫情。宋修遠(yuǎn)坐在她身側(cè)，靜靜地望著她。九載歲月匆匆而過，可穆清還是那個(gè)穆清。在他眼中，她仍是那個(gè)初嫁入鎮(zhèn)威侯府的嬌俏美人。

宋修遠(yuǎn)將目光挪至她手中，疑惑道：“阿謠在做什么？”

穆清放下手中的繡活，從籃中揀出一枚玉佩，遞給宋修遠(yuǎn)：“我想把這個(gè)傳給阿佼，日后她到了京城，能以此傍身，也算有所可依。”

縱然先帝賜名時(shí)并未明令定下姜甫與宋佼的親事，但這些年來，隨著年歲漸長(zhǎng)，這兩個(gè)孩子雖分隔兩地，卻不知怎的，甚至薛太后亦總會(huì)在言談間意有所指地撮合兩個(gè)孩子。

宋修遠(yuǎn)看了眼手上的玉佩，正是祖母裕陽(yáng)大長(zhǎng)公主的手令。當(dāng)年穆清正是用這枚手令從先帝口中換回了鎮(zhèn)威侯府的一線生機(jī)。生下阿佼出宮的時(shí)候，先帝遵循大長(zhǎng)公主之意，又將手令還給了穆清。

闔起雙眸，昔年的種種，恍若昨日，歷歷在目。

興慶殿內(nèi)，他跪在明安帝身前，身上仍是染了血的白袍與磨損的玄甲。

明安帝負(fù)手而立，聽著他細(xì)細(xì)稟明這一年來他們?cè)诒本乘庥龅姆N種軍情。

語(yǔ)罷，他雙手呈上兵符。明安帝從他手中接過兵符，又將裕陽(yáng)大長(zhǎng)公主的手令放至他手上，嘆道：“鎮(zhèn)威侯，你有一位好夫人。”

睜開雙眸，宋修遠(yuǎn)笑道：“不必了。”

“為何？”穆清回望著他，不解。

宋修遠(yuǎn)從袖中拿出了一枚墨玉環(huán)，送到穆清眼前：“這是方才臨睡前，阿佼給我的。”

借著葳蕤的燭光，穆清看清了玉環(huán)上用秦篆刻的字——“甫”。

“這是太子殿下的飾物，怎在阿佼手里？”穆清驚道。

宋修遠(yuǎn)把玩著手中的玉環(huán)，輕輕喟嘆道：“你也是知曉的，太子與阿佼一直有書信往來，前些日子，太子將他的手令贈(zèng)給了阿佼。”

手令！？

“這...阿佼竟也收了？成何體統(tǒng)！”穆清心中大駭，一時(shí)語(yǔ)塞。

男女私相授受事小，左右兩個(gè)小娃娃眼下年歲尚小，且穆清本就不在意這些虛禮；但手令含藏了東宮威儀與太子之令，絕非一般私物。

宋修遠(yuǎn)見穆清面色不善，笑著寬慰道：“阿佼便是算準(zhǔn)了你會(huì)惱她私下收了太子的手令，才特意從我這處轉(zhuǎn)了個(gè)彎讓你知曉。阿佼雖活潑了些，但遇事卻也極有分寸，她希望你能借著皇后殿下的關(guān)系將玉環(huán)送回至太子手中。”

“太子亦是個(gè)極有主意的孩子，像極了陛下。這手令太過重要，他絕不會(huì)隨意贈(zèng)與他人......眼下既然贈(zèng)給了阿佼...只怕皇后也難改他的主意。”穆清看著宋修遠(yuǎn)手中的玉環(huán)，喃喃，“罷了，有了太子的玉環(huán)，阿佼哪還需要祖母的手令。”

穆清將手上的針線活計(jì)皆丟進(jìn)籃中，輕嘆了口氣。她拿起裕陽(yáng)大長(zhǎng)公主的手令，放回到自己的黛色荷包中。

宋修遠(yuǎn)將手上的墨玉環(huán)小心翼翼地收起，亦隨著穆清嘆道：“到底是太子所贈(zèng)，還需想個(gè)法子讓阿佼心甘情愿地存好......嘖，姜甫那個(gè)小崽子！”

穆清將針線籃子收入柜中，見宋修遠(yuǎn)一副苦大仇深的模樣，不禁笑出了聲。

“孩子們漸漸大了，都有自己的小心思了。阿遠(yuǎn)可知從前祖母是如何教導(dǎo)我的？她說這天下終究是后生的。我想，待阿佼再大些，你我便能放手了。這枚墨玉環(huán)，她定也能處置妥當(dāng)。”

宋修遠(yuǎn)頷首，又牽著穆清的手，引著她坐在自己腿上，蹭到她耳畔悄聲問道：“既如此，阿謠可想好了要將祖母的手令傳給誰(shuí)？”

穆清雙手覆上宋修遠(yuǎn)圈在她腰間的雙手。實(shí)則她并不想將手令傳給三個(gè)兒子。眼下她竟有些能體味為何裕陽(yáng)大長(zhǎng)公主將老侯爺尚在人世的真相瞞著宋懋與宋修遠(yuǎn)。一個(gè)兒郎，必須靠自己的力量成長(zhǎng)為頂天立地的錚錚男兒。

“阿曜他們?nèi)齻€(gè)皆為男兒，兒郎闖蕩天下靠的是自個(gè)兒的真本事，萬(wàn)不可讓他們因這枚手令而有恃無(wú)恐。”不及穆清作答，宋修遠(yuǎn)徐徐道。

穆清聞言，頷首應(yīng)和：“我亦如此作想。”

“如此，為了不辜負(fù)祖母的好意，”宋修遠(yuǎn)將穆清攬入懷中，柔聲問道，“夫人可愿再為我生個(gè)女兒？”

☆、番外二

“身無(wú)百錢，竟也想著來我醉臥閣？”

醉臥閣是涼州城內(nèi)最名貴的酒肆食鋪，其中的葡萄美酒，遍尋整個(gè)隴右道，更是無(wú)人能及。數(shù)十年前涼州刺史入京述職時(shí)曾向柳皇后獻(xiàn)上了閣中的葡萄美酒，得了柳皇后不少溢美之詞，自此以后醉臥閣便名聲大振。是以城內(nèi)的大小職官，遇事便總喜邀三兩好友共赴醉臥閣，品一品閣內(nèi)的美酒，顯一顯自個(gè)兒的闊綽。

數(shù)十年過去了，昔年好美酒的柳皇后自先帝大去后，早已深居后宮，不大理事；之于風(fēng)流媚骨一詞，世人亦大抵只知當(dāng)今皇后宋氏，而昔年和親嫁入夏國(guó)和親的蜀國(guó)莫氏女，也只能在依稀的傳聞中追尋其風(fēng)姿了。

天下幾經(jīng)沉浮，唯這醉臥閣，三十年間一直承載著它的名聲。

名聲大了，閣內(nèi)的小廝仆役自然也染上了一分傲氣。今日跑腿的小二見一衣飾單薄的青衫書生竟一口氣兒要了四樣大菜，本就心生疑竇。眼見著這書生一番大快朵頤后竟只摸索出了二十一錢，望了眼桌上連他這個(gè)閣內(nèi)小廝都不敢肖想的美食，他一時(shí)惱怒，抱著書生置于桌上的包袱便扔出了醉臥閣，末了還不忘朝書生吼道：“別讓小爺再瞧見你！個(gè)窮酸樣兒！”

書生將身上的二十一個(gè)銅板一股腦兒拍在桌案上，忙不迭地出門追自個(gè)兒的包袱去了。

正是夏末初秋的時(shí)節(jié)，又是正午時(shí)分，日頭又毒又亮，晃眼得很。書生抹了把汗，正欲拾起地上的黎色包袱時(shí)，眼角余風(fēng)卻瞟見了包袱前的馬蹄子。

書生順著馬蹄子向上望去，漆黑發(fā)亮的鬃毛，通靈凌厲的雙目，額間天生一顆白色的五芒星，真真是一匹極俊俏的寶馬。這樣一匹威風(fēng)凜凜的馬駒，即便是掩在草棚馬廄之中，與百十匹各式戰(zhàn)馬為伍，也毫不遜色，甚至更為奪目。

只是比這馬駒更為奪目的，卻是馬背上的人。見著這樣一匹寶馬，世人腦中與之相配的，大抵唯有傳聞中鎮(zhèn)威王年輕時(shí)的英姿。可書生望著馬背上的年輕娘子，卻覺得時(shí)間竟有如此女子？世間竟有如此女子！只有如此女子，方能駕馭如此之良駒！

自明安帝垂拱年間至今已近百年，夏國(guó)自始至終禮樂興盛；而今因了宋皇后的緣故，女子騎射不再是稀事，著了男子袍服打馬上街亦常常有之。只是從未有哪個(gè)貴府娘子，能抵得上這位年輕娘子的勃勃英姿的十之一二。

那年輕娘子著了絳紅圓領(lǐng)錦袍，一頭青絲借用玉冠高高束起，在腦后以馬尾的情狀傾斜而下。她一手握著韁繩，一手揚(yáng)著馬鞭，微微垂眸，周身便是一股道不盡的風(fēng)流英姿。那周身的氣場(chǎng)，本該是少年郎才有的風(fēng)發(fā)意氣，此刻卻不著調(diào)地浮在了一位年輕娘子的身上，偏生這娘子的眉目極盛，清麗的雙眸中又生生溢出一抹凌厲來，氣勢(shì)迫人。

年輕娘子雙眸微斂，看著眼前伏地拾包袱的書生，問道：“發(fā)生了何事？”方才若非她及時(shí)勒馬，只怕這膚白貌美小書生的包袱就要命喪馬蹄之下咯。