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<h1>第十一章
(劇情+預(yù)告)</h1>
過了臘八就是年。
說來臘八節(jié)在南地的盛行也少不了先帝的功勞。傳聞十二月初八這日,釋迦牟尼觀星悟道成佛,故此日又名佛成道節(jié)。先帝在時,每逢此際,各地寺廟都要興辦大大小小的法會,設(shè)七寶五味粥分給前來酬拜的香客。南朝四百八十寺,金陵城內(nèi)外興建佛寺的風(fēng)潮也只在近年才有所收斂。
以秦淮河為界,城內(nèi)外香火最旺的寺廟莫過于大報恩寺、雞鳴寺、棲霞寺與靈谷寺。其中棲霞寺地處北攝山,附近不少朝中官員宅居于此,每年到了臘八,一塊牌匾砸下去,十個人里能有七八個官家女眷。故而有些高門為了尋一清靜,免得年關(guān)再生些是非,會擇一小廟長期供奉香火,寺內(nèi)專門辟出廂房供族人居住。這等佛寺通常地處城郊,由世家供舉,麻雀雖小五臟俱全,廟外環(huán)境清幽,內(nèi)修繕至臻,乃是一年四季清修散心的好去處。
敬家在城外聚寶山的小承恩寺里供了一座觀音,上可追溯至第一代武定候,悠悠數(shù)十載,幾代人與佛寺緣結(jié)深厚,婚嫁喪娶諸有高僧主持列座,每年臘八前后敬老夫人都會帶著家中女眷在寺內(nèi)短居數(shù)日,茹素禮佛為族中子弟祈福。
自敬廷年初帶兵出戰(zhàn),謝溶溶這一年陸陸續(xù)續(xù)去了三四回,前些日子敬廷給她說了西北恐有異動,她就打定主意要趁著臘八去寺里好好拜一拜,不然等到過年,府中又會大事小事不斷。今年不比以往,南院的人情往來會隨著年底各州府官員進(jìn)京呈報的步伐只增不減,且大嫂的陰陽怪氣也會與日俱增。謝溶溶只是歷來懶于應(yīng)付這些差事,有人愿意大包大攬主持中饋?zhàn)匀蛔詈茫幢銢]有,她關(guān)起門來也能理好自家的一畝三分地。
打算去山上小住,還有一個隱晦的說不出口的原因,就是敬廷的那位義弟,府里的座上賓,燕回燕公子,前日收到北地來信,說是朔方大雪道路險阻,令他不必趕回家過年。據(jù)說他收到信時正與敬廷、沈侍郎三人喝酒,讀后神色郁郁,問他家中發(fā)生了何事也一語不發(fā),一杯接一杯地灌下肚,不多會兒就醉眼迷蒙地倒在酒桌上。
接下來可不是水到渠成的事?關(guān)心義弟的大哥偷看了信,心中不忍,堅決要留這個有家不能回的可憐孩子一起過年,一旁圍觀的沈侍郎也表示敬廷此舉十分寬厚大義,為他們的友情舉杯。
等傳到謝溶溶耳中時,燕回要在敬府過年的消息早就被老夫人蓋了金章,連新買的肥羊都在路上了。她看著敬廷討好的模樣簡直氣不打一處來,難聽的話說不出口,憋在心里把自己悶成個啞炮煙筒。偏她這個沉溺于外人夸贊他伯塤仲篪的夫君還一臉得意地說,連青璞都贊成此舉。
謝溶溶一想到沈之邈那個面上穩(wěn)重,內(nèi)里不著四六的性子,氣得沒忍住掐了敬廷一把,你聽他糊弄你,沈青璞既然這么古道熱腸,怎么不見他把人領(lǐng)去沈宅過年?是不是怕帶上這位聲名狼藉的燕公子連家門都進(jìn)不了?
敬廷給沈之邈抱不平,青璞今年是要回江西老家,仲原先生杖朝之年,他要回去磕頭賀歲的。
謝溶溶給氣個倒仰,一天沒和他說話。
于是就想到了在寺里多住幾日,散心祈福在明,躲那個瘟神在暗。
話說回來,自那日他在屋中原形畢露說了一通瘋話,還偷拿了她一只耳墜子,謝溶溶就坐立不安了一整天,生怕他鬧出什么丑事,又是讓銀環(huán)將剩下的那只墜子扔到了護(hù)城河里,又是頻頻催她出去打探外院的口風(fēng),誰知第二日他就尋了由頭搬了回去,掰指算來已是十幾日沒有再見。她連正月都還沒高興到,就得了這樣一道晴天霹靂,敢情是算計好在這兒等著呢。
她惹不起還能躲不起么?這幾日指揮銀環(huán)利落地收拾了包裹,就數(shù)著日子等臘八了。
十二月初七,敬老夫人帶著闔府女眷前往小承恩寺禮佛,恐近年關(guān)城郊多匪患流寇,敬廷親自帶一隊府院護(hù)送。四輛刻著武定候府印記的馬車就陸續(xù)沿著御街行至南門,過長干橋出了城,向南一路三十里駛往聚寶山。
謝溶溶這一路上心情無比輕快,她的這輛馬車?yán)镏蛔怂y環(huán)、巧姐兒還有阿魚四人。
巧姐過了年就十三歲了,年幼失恃,敬廷又一年到頭奔波在外,老夫人憐她姐弟無人看管,一直籠絡(luò)在身前親自教撫,陳氏私下里總看不過老太太偏心,幾次三番跑到謝溶溶面前嚼舌根,末了還要看著她的臉色不輕不重地加一句,誰讓人家親娘是咱們老夫人的外甥女呢?都說親上加親,等軒哥兒議親,我也回娘家搜羅個貼心貼肺的姑娘當(dāng)媳婦。
謝溶溶對她的這些酸話向來是左耳朵進(jìn)右耳朵出,活人還和死人計較?她對敬廷的這兩個孩子,既不過分親近,更不會苛待,她還想著等明年巧姐議親,拿出套金纏絲珍珠頭面給她壓箱。
巧姐近日書讀的如何?等從寺里回去,就帶你去通寶閣買首飾,再做幾身新衣裳。前些日子銀樓送來一盒花樣,我看里面的蓮花圍髻還挺精巧,你若是喜歡也一并要了。
巧姐是個怯懦的孩子,每次和她搭話都像是被夫子抽查功課,謹(jǐn)小細(xì)微生怕說錯什么話,她兩只小手搓著衣角,背挺得直繃繃,半垂著頭回道,謝謝母親,女兒在讀史記,首飾衣裳也夠、夠用,不用母親破費(fèi)。
謝溶溶笑,什么破不破費(fèi),都是你爹爹出錢。我像你這么大時候,恨不得天天穿戴不重樣......她看了眼巧姐那身玫粉色的上襦,紐襻的梅花都被洗的發(fā)白,顏色也老氣,好好兒的一個高門大小姐像個小門戶出來沒見過世面的姑娘。心里嘆了口氣,可也知道以自己的立場說什么都有可能被誤解,握了握她的手,道,
你爹爹昨日還在說,巧姐是個大姑娘了,讓我給你的箱奩里多添點(diǎn)新花樣,你若信得過母親的眼光,就交托給我,保準(zhǔn)把你打扮的漂漂亮亮,今年不同以往,老家的叔祖也要進(jìn)京來過年,到時候我們巧姐肯定是敬家最好看的姑娘!
敬廷當(dāng)然不會給她說這些,他連自己昨天穿了什么衣服都記不住,怎么會注意到三兩日才見一面的女兒需要新首飾呢?
巧姐聽說是父親的意思,臉漲得紅撲撲,埋著腦袋擠出一個蚊子聲大的嗯。
謝溶溶拍拍她的手,從銀環(huán)手里抱過睡醒了正在吃手指的阿魚,拿只布頭老鼠逗他玩。
吃過早飯出發(fā),到了山下已日頭西斜,敬廷扶著老夫人先上山,后面車?yán)锏呐烊齼蓛芍笓]著下人抬箱子,等都安頓好也剛好趕上寺里的晚飯。
主持高僧得了信,早早等在門外迎接,敬家如今是京中炙手可熱的高門,寺里上下都吩咐過怠慢不得,打掃廂房清洗被褥,連素齋也是請了城中酒樓的大廚特地準(zhǔn)備的。一行人奔波一天,吃的心滿意足。
飯后,老夫人要與主持商議明日的法會,便揮手讓大家都去休息。敬廷得了三日休沐,也計劃在這山上陪母親妻子,禮不禮佛是其次,抽空偷個閑倒是正經(jīng),西北的信傳得越來越頻繁,他有預(yù)感或許挨不到上巳,就又要領(lǐng)命出征。他沒有告訴謝溶溶是不想她擔(dān)心得連年都過不好,三個月說長不長,若是像被判了刑的犯人一樣掐著指頭過,怕是還等不到他出征她先病倒了。
男眷與女眷的屋子得分開的,中間隔了片小竹林,他把謝溶溶送回屋子,靠在門邊看她拆卸發(fā)飾。
謝溶溶今日穿了身窄袖交領(lǐng)的襦裙,因著是在寺里,都只帶些顏色素凈的衣服,杏色小襖配白底銀線腰封,青嫩得像個未出閣的姑娘。
她捏著瓣犀角梳子篦頭,側(cè)抬著小臉問,你看我做什么?騎了一天馬不累么?快回院子里去洗漱歇息。
敬廷笑,不累,我還能繼續(xù)騎。
謝溶溶面露不解,看清他嘴角的意味不明的壞笑,臉上立刻緋霞布滿,起身就把他往外推,小聲抱怨,這是什么地方,你還想亂來?佛祖面前你還敢放肆?
敬廷回身攬住她的腰往懷里帶,腦袋壓在她肩上,湊近了小聲說,屋里又沒佛祖看著。
那也不行,明日要起大早去聽主持講經(jīng),你不累,我可累死了。可別怪我沒提醒你,明天要是在殿上睡著了,看母親怎么教訓(xùn)你!他身形小山似的,她推搡了兩下沒推動,只能由著他在自己頸間埋著。
敬廷深吸一口氣,聲音喑啞,溶溶,我都五日沒有碰你了。