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那可能是唯一一份關于這案子的數據了，僅剩下純粹文字的記錄告訴他，尸體是被一個遛狗的老人發現的，直到一個小時后，他們才接到阿瑟姍姍來遲的報警電話，但林恩有種感覺，阿瑟是知道他渾身是血的樣子有一瞬間被閉路電視拍下來，才打電話報警的。

他一邊開車，一邊恨恨地想，他會抓到那雜種的尾巴，然后把他從黑暗里拖出來的。

第一章

再一次和阿瑟有比較長的對話，是在一年以后了。

那件案子，林恩再沒有找到任何痕跡，發現任何證據，可以讓他順著抓出點什么。那些東西就是這么消失了，事情也就懸在了那兒，沒有尸體，沒有照片，也沒有DNA證據，它就這么不了了之，成為橡樹鎮的一宗懸案。

僅僅是一年，大部分人都忘了它的存在，也有些人把它當成怪談，繼續過著正常的生活。

可是那怪異的被撕裂的軀體曾經在那兒，并且會一直以這么種叫人緊張的、詭異的方式，不時出現在林恩的腦子里。

那之后他和阿瑟又見過幾次，除了頭兩次的問訊──什么也沒查到，還被傲慢地羞辱了一番──都是些小鎮上低頭不見抬頭見的情況。

在鎮長的慈善宴會上啦，在超市里偶爾撞上啦，看到他從對面街道上走過來啦，那人的態度彬彬有禮，林恩也客客氣氣，都保持著敵意又挑不出刺的社交距離。

那家伙看來居然挺有誠意在小鎮長期生活下去，而林恩一看到他，神經就處于當年還在重案組時的緊繃狀態。

林恩回家時，克莉絲正在客廳擺弄一個手工課做的紙板建筑，那看上去是個帶花園的房子，還未完工，但從雛形已經看得出它十分整齊、細致、有板有眼。

林恩簡直不能相信自家小姑娘手有這么巧。

看到他回來，克莉絲抬起頭，朝他露出一個微笑。然后跳下椅子，跑過來，林恩一把抱住她。

即使是現在，她的話仍然不多，母親死后，她一度患上了失語癥，整天只和一只絨毛猴子打交道，那是凱莉給她的，直到來到小鎮后，她才慢慢和它分開，開始說話。

克莉絲一頭金發，綠色眼睛，是個漂亮的小姑娘，可是看上去總比實際年齡小一些，那大概是因為她總是顯得有些退縮的表情，和怯生生的姿態。

林恩知道她以前并非如此，沒有比她更活潑好動的姑娘了，可凱莉突然去世嚴重地傷害了她，讓她不知如何應對世界突如其來的殘酷，只好把自己封閉起來。

林恩搬到小鎮來時想，這兒的生活節奏說不定更適合她，他在大城市工作時根本沒時間照顧她，而總是忙于沒完沒了的案件。

小鎮很好，所有的人都認識彼此，有不錯的學校和看護，生活悠閑緩慢，人們像不知犯罪為何物。

果然，這幾年她像得到了足夠關愛的花朵，慢慢恢復了生氣。林恩贊賞地看著那紙房子，它簡單而孩子氣，但看得出制作人的認真和一絲不茍。

「這真神奇，」他一臉贊嘆地走過去，「我的小姑娘可以去當建筑師了。」

克莉絲害羞地笑起來。

「大部分是克莉斯汀做的，手工課我們兩個一組。」她說，「她特別聰明。」

──雖然小鎮的平靜生活對克莉絲大有幫助，但林恩也不會以為全是自己的功勞