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杜蘅心照不宣地點點頭：“若真是他，那便棘手了，總之先回衙門檢點案宗，看看近一兩年本地有無失蹤的男子。”

“江氏和譚知府那邊……”

“譚知府那邊暫且不能打草驚蛇，”杜蘅忖道，“至于江氏……免不得要向她打聽打聽那位劉郎。”

第83章 驗尸

日西時分, 杜蘅一行人回到城中，把尸體運到了義莊。

杜蘅打點了兩名車夫，吩咐衙役去找仵作, 然后讓看莊的劉四幫忙把那具無名尸首抬進西梢間里, 點上油燈。

劉四是個五十來歲的光棍，麻臉, 細眼, 一把稀胡子黃不拉幾, 翹著雙一瘸一拐的長短腳, 跟在杜蘅屁股后頭殷勤奉承。

他見慣了尸體, 仵作驗尸缺幫手時也常湊個數打打下手，此時一見那尸骨就道：“帳干，這尸體莫不是帽兒山半山腰上挖出來的？”

帽兒山就是城西紫霞山的俗稱，杜蘅微微訝異，對那其貌不揚的老光棍倒是有些刮目相看，不過臉上沒帶出什么，只是點點頭：“老哥好眼力。”

“不算什么，”劉四得意地伸出手指往那尸體頭骨上一摸, 捻了捻指尖上的土：“方圓幾十里, 只有那一帶是這種紅土。”

杜蘅不搭腔, 他也不怕自討沒趣, 自顧自道：“嘖，這都不成樣兒了，差不多得埋了快一年了罷？咋找到的？”

杜蘅挑了挑眉, 搬出事先準備好的那套說辭：“帽兒山上一個獵戶，挖陷阱捕鹿，不想刨出只人手來，這不就找到我了。”

劉四覷了覷眼，本來就細的眼睛幾乎成了一條縫。他借著燈光悄悄地打量年輕的小推官，似乎在估量他的話有幾分真幾分假，他正想再旁敲側擊地打聽幾句，剛巧仵作到了，便閉了嘴。

杜蘅對仵作簡單交代了幾句，接著隨便找了個借口支開了劉四。

他不是原裝的崔推官，對這義莊莊頭了解不深，只覺他這探頭探腦的模樣令人生厭。

劉四還有些不情愿，不過推官大小也是個官，既然放出話來，他也只得從命。

待劉四出了屋子，杜蘅立即掩上門，只留了一扇窗子透氣。

仵作解開帶來的包袱，攤開工具，開始查看那具無名尸體。

油燈的光線昏黃搖曳，給驗尸過程平添了幾分恐怖詭異，董曉悅雖然曾與一群尸體為伍，看著此情此景也有些發怵。

仵作先將尸體表面的泥土和敗葉清理了一番，拿軟尺量了身高：“是個身長約摸五尺七寸的男子。”說罷開始尋找外傷。

“帳干您看，明顯的傷有六處，看痕跡應是刀斧所致”，他一一指給杜蘅看，“這些是見骨的，淺些的傷口就驗不出來了，此外右手指骨斷了四根，想是情急之下伸手格擋，被一刀斬下的。”

尸體在地下埋得太久，水土濕氣又重，早已經面目全非，除了深達骨骼的傷，其實也驗不出什么名堂。

仵作驗看了一番，掃了眼尸體的胸膛和肚腹，請示杜蘅：“帳干，看來致命傷就是頭上那一刀，這用不著剖了罷？”

像這種面目全非的無名兇身，身上又沒什么辨明身份的物件，找仵作從頭到腳地查驗一遍，也就算是仁至義盡了。

杜蘅若有所思地掃了眼尸骨空洞的眼窩，斬釘截鐵道：“剖。”

仵作暗暗覺得這崔帳干多此一舉，純粹是消遣他們底下人頑，不過他敢怒不敢言，只好依言把尸體的胸腹都剖開，果然沒什么發現。

還沒來得及說什么，杜蘅便走上前來，指指尸體的頜骨：“把嘴掰開看看，里面似乎有什么東西。”

仵作仔細看了看，并沒有看到什么異樣，不過上司有令，再蠢也得從命。

他一手托住尸體下頜，一手持工具撬開牙關：“帳干，嘴里也沒什么。”

杜蘅拿起支蠟燭，湊近了往拿尸體黑黢黢的口腔里照，驚喜道：“有了！”

說著隨手從仵作的工具包里抽出支細長的彎頭鑷子，小心翼翼地伸進尸體口中，夾出一個指甲蓋大小的東西。

仵作也吃了一驚：“帳干如何知道他口中會有異物？”

“不過歪打正著罷了。”杜蘅舀了瓢水將那物件洗凈，原來是一枚赤金梅花鈿，花蕊是顆滾圓的珍珠，周圍點綴著一圈細細的金粟圍邊，精巧又別致。

杜蘅托在手里細細看了一回，失望之情溢于言表：“既無刻字又無款識，哪個富家娘子妝奩里尋不出這樣的東西？罷了罷了，明日我寫張結案書呈上去，到時你也畫個押。”

說著便往掛在腰間的香囊里一塞。

死人嘴里摳出來的東西也要貪，倒不嫌晦氣！仵作忍不住腹誹，要是換了前任王推官，這種不值錢的小東西多半隨手賞了他們這些底下人，偏這姓崔的十指縫竟是長死的，一滴水都漏不下來。

“有勞你走這一遭，連晚飯都耽誤了，改日我做東，請你痛快喝幾杯。”杜蘅假惺惺地客套。

仵作哈哈一笑：“崔帳干說的什么話，忒見外了。”心里并不把他這話當真，讓小崔帳干請客吃酒，那不如挖他的肉，還來得痛快些。

“帳干還不家去么？”

杜蘅朝著臺子上的尸體點點下巴，無奈地嘆了口氣：“既是尋了這場晦氣將他挖了出來，少不得好人做到底，等劉四回來找他買口薄棺裝殮了，也算給兒孫后代積德了。”

饑腸轆轆的仵作沒什么心情和崔帳干一起行善，拱拱手告辭了，剛出義莊的門便遇上被杜蘅支出去跑腿的劉四。

“老哥，你這一出手，想必又是個欽案？崔帳干可有賞你二錢銀子？”劉四故意打趣道。

“嘁！賞個屁！盡消遣人吶！”仵作正憋了一肚子的怨言無處訴說，一見劉四像是遇著了知己，把崔推官怎么逼著他把尸體開膛破肚，怎么從死人嘴里挖出個金花鈿，又怎么占為己有，繪聲繪色地說了一遍。

敵人的敵人就是朋友，兩人同仇敵愾，背地里把那見錢眼開、狗仗人勢的推官數落了一頓，這才心滿意足地道了別。

杜蘅見了回來復命的劉四，囑托他替那無名尸首置辦棺木，卻絕口不提錢的事。

義莊是政府撥款項目，每年有一筆銀子安葬客死異鄉的旅人或是不名一文的窮人，不過這筆錢大半進了劉四的口袋，崔帳干從他口袋里挖錢，劉四自然不樂意，在心里把他翻來覆去罵了一整夜。

出了義莊，走到僻靜的小巷里，董曉悅見四周無人，這才開口問道：“剛才那片花鈿，是你放進去的吧？”<script>chapter1();</script>