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院子狹小，這樣的爭吵，在后院染布的趙吉和做木工的趙貴都聽得到。兄弟兩個互相看了一眼，多少有些同樣的無所適從。他們兩個都算是個性忠厚的漢子了，自然想著家庭和睦兄弟相親，這個樣子是他們不愿的。

可是也不能說是自家娘子有什么做的不對的，畢竟她們也是為了自己的小家著想。

老話說得好，不聾不啞不做家翁。最終也只能假裝什么事也沒有，此地無銀三百兩一樣咳嗽幾聲，然后又各自干各自的事情去了。

趙吉做染布的行當，平常多做的是一些街坊鄰居的生意，偶爾有小布莊的零碎活計就算大活兒了。不過因為他是正經學徒出來的染匠師傅，又功底扎實用料實在，凡是光顧他的多成了回頭客，生意倒是越做越好了。

不過始終是小生意，染布的師傅只有他一個，旁邊幫工的小工也只有才十一歲的兒子趙蒙。今日和平日沒有什么分別，父子兩個依舊在辛勤工作。

直到平常一個有交往的布莊老板過來，趙吉心口一跳，心里自覺和平常不一樣。趕忙手一擦上前道：“馬老板貴人事忙，今日怎么到了我這地兒？連個下腳招待的地方都沒有！”

平常偶爾零碎活計給趙吉做都是差遣布莊里的小伙計了事，哪有親自上門的。

馬老板當然不在乎這些，要是在乎這些他也就不會上門了。他搖了搖自己那把灑金川扇：“趙兄弟哪里說的話，讓人聽了以為我是什么人了！”

說著也沒有寒暄幾句，直接挑明了來意：“我也就不廢話了，實在是這幾日有些焦頭爛額——我原來有匹頭要染，都是硬披，總共不下于五十匹，一半要爛污的，一半要衣黃。原來和一家染坊說好的，誰知道他們家老板賭場里面填了身家。我這時候定金要不回來是小事，關鍵是事情沒得著落。”

染匠都有些行業隱語，馬老板是開布莊的，自然也是說的行內話。‘匹頭’就是成批的布料，硬披就是待染的棉布，爛污就是靛青色，衣黃就是赭色。

五十匹布料對于趙吉來說已經是大生意了，仔細想一想最近應下的生意，都是些小活兒，擔上這個自然無礙。當即十分懂事道：“我趙吉就是一個染匠，話不用馬老板說明，這單生意我能做，我就接下了！”

送走了馬老板趙吉就和趙蒙趕工起來，這批布料本就耽擱了工期，在趙吉這小作坊染速度更沒有指望。要想到時候能交貨，就非得加緊細做不可。

漂洗染曬，前面的還好，只要趕工就好，就算是夜里點燈也不算是什么大事。麻煩的是曬這一樣——趙家的地方實在是太小了。晾布的高木架，行內叫做天平的高高立起，后院一多半都給占了。

然而這還不夠，趙吉只能和大哥趙貴商議：“大哥，這一回沒辦法，只能請你幫幫忙——你那些木匠作能不能移到前院幾日。也沒有多久的功夫，晾布完畢了也就好了。”

趙貴不是刁鉆人，沒有二話就帶著兩個兒子到前院做活。只是這樣做活有這樣做活的麻煩，首先就是木屑多，前院又是大家生活的地方，這就夠不舒服的了。

然后，平常大家屋子里地方不夠，好多事情都是挪到院子來做的。趙貴父子在院子里做活，自然造成了很多不便。

王氏自然不能說，宋氏也勉強忍得住，畢竟這件事也就是幾天。只有孫氏，這一回可是名堂正道地抓住了把柄，當即道：“這個家當初就分的不均！看著兄弟三人分房子沒什么不對，可是大哥家憑什么住正屋？你們又沒有養娘的老！”

這話聽著好似是為王氏說話了一樣，所以孫氏說了也不糾纏，轉而道：“可是追究起來最虧的還是我們家，大伯家做木匠占了一半后院，小叔家做染匠占了另外一半后院，這可不就活生生地比我家多了好大地方！”

“老二家的說些什么！”這話方婆子不愛聽，她對待兒子一般的很講究公正的。非要說偏心哪一個兒子，那也是偏心了老二趙福。

“摸著良心想一想，那后院的地不是三家都分了的？就是留著日后你們兄弟可以起房子。這會兒是你家用不著，老大和老三用一用罷了。況且賬能這么算？那什么都沒有的空地又不值錢！”

孫氏平常不見得多尊敬方婆子，可婆婆就是婆婆，就算她是那等能壓倒婆婆的媳婦，也要注意到這個家里不止她一家。老大老三家媳婦們自然沒有這樣心思，兒子們更不可能那樣大逆不道。

這時候方婆子這樣說話，她心里不忿，最終卻只是道：“錢不錢的有什么打緊，要緊的是那既然是三家的東西，怎么是兩家在用？誰家用了我家地！”

嘟嘟噥噥，已經是強詞奪理了。別人懶得理她，這些日子煩了的王氏卻張嘴：“二嫂不說錢，我倒是想說錢呢！你說分家分的不好，你家吃虧了？那該算一算我家分了什么罷！分家文書上白紙黑字，本來該我家的東西全填了二伯！”

“我這些日子算是看透了，人善被人欺！有你在外頭放那些話，趙家的名聲也好不了了，既然是這樣我還在意什么！”王氏懷孕，腰上越來越沉重，從織機前站起身捶捶腰。

“二嫂再說這些話，這是逼著我和你一樣作為？那時候就看看誰更能豁得出去罷！”王氏可是硬氣的很！

這樣的爭吵只能說是小打小鬧，反正都是一些口角上的勝負，難道誰還能靠著這個得著好？也就是過過嘴癮而已。

趙鶯鶯一邊做花，一邊嘆氣。雖然她更看重自己的小家，別的只要維持禮節一樣的安穩就好了。但這種情形已經連安穩都達不到了——這哪里是親人，分明是仇人哇！

她手上不停，腦子同時也動了起來。想著有什么法子可以解決眼前這種困難。

腦子里好像已經抓住了什么，只是總是差了一點點——辦法肯定是她已經知道的，但就是一時想不起來，真是相當愁人了！

第28章

五十匹的棉布說少不少說多不多的, 真要趕工起來，趙吉這幾個染缸也做不了多久。而等到布匹在天平上晾曬好了, 飄飄蕩蕩十分好看的時候, 趙吉便讓兒子趙蒙去馬老板的布莊請人家過來驗看。

馬老板是第一回與趙吉做這樣大的生意，心里沒底，于是親自走了一趟。看那些布料果然染的好花好葉, 顏色鮮艷而勻稱，又用行當里的手法試了試, 有個老成的伙計私下與馬老板道：“真是好手藝，早些年多, 如今在揚州也少見了。若是使用, 只怕二十年也不褪色。”

馬老板心里也有數, 這樣的手藝, 不是除了趙吉就找不到了, 揚州大, 能人也多！但是那些師傅是什么價，趙吉是什么價, 這個就明擺著了。

只是想到趙吉的情形，只能可惜道：“他手頭沒得本錢只好做小本經營, 家里只有他和他那兒子做事，兩口染缸、四個平鐵鍋——這也太小了，鋪子里的生意給他做還怕他耽擱了。”

說是這樣說，心里卻存了個意思。像趙吉這樣的人，不一定人人都能真的出頭, 但出頭的機會是要比別人大許多的。馬老板心里思量，說不定趙吉還有起來的時候，自己多照顧他生意，一個圖他好手藝，一個圖將來有個人情在。

既然是這樣，馬老板的賬目就結的格外清楚。事后不過七八日又專門派了個伙計與趙吉道：“我們老板說趙師傅手藝好，現下有一批匹頭又要托付給趙師傅，也不知道趙師傅做不做得。”

說著把料子、花色、時間、訂金多少都詳詳細細地說了一遍，趙吉略作思忖，拍著胸口道：“我知道這是馬老板照顧我，我這里都是做街坊鄰里的小生意，哪里有來不及做的，交與我就是了。半個月之后來提貨，別的不敢保證，一定不會比上一次的差！”

這一次的生意比上一次的還要大，這就是兩邊有了一些信任。好在時間上面寬松——上次本來就是趕工了。

只是這一次依舊要犯愁在哪里晾曬這些剛染好的布匹，像是讓大哥去到前院做木工的事情，偶爾還可，這樣經常行事，必然是不行的。本來分家的兄弟雜居就要小心，不然磕磕碰碰的總是傷感情，所以呢，彼此之間一定要相互體諒。

在布莊伙計面前說的硬派，和王氏家里說話就猶豫了。這時趙鶯鶯正在里屋做絹花，只和爹娘說話的堂屋隔著一層門簾子——家里小就是這樣的，什么話也瞞不過人。

也是一邊聽著一邊思索，然后就忽然靈光一閃，等到趙吉后院做事去了，才摸到織布機前，與王氏道：“娘，我都聽見爹的話了，我倒是有個主意呢。前頭李婆婆家老屋早就空了下來，又因為賣不出去房子，只拆了磚瓦木頭賣錢，現在已經不成樣子了。爹要場地，不如暫且租他家半個月，沒有多少錢，地方也敞亮。”

因為房子都被拆的差不多了，只剩下幾間偏屋——當初搭的時候就沒用正經材料，現在拆下來也就是破磚爛瓦。得的錢還比不過請人的花銷，因此還立在那里。

這樣看起來李婆婆家老屋地面敞亮，可以隨便趙吉晾曬布料。又因為沒有屋子不值什么錢，租下來花銷也少，看起來是兩全其美了。

這的確是個好辦法，一開始趙吉和王氏沒想到，那也不是兩個人沒頭腦，而是想不到這上面去。

要說他們這樣的人家，有什么時候要用到租房賃房？從來就沒想過的事情，事到臨頭自然也不容易想到。這時候鶯鶯一說，當然什么都明白了。

晚間吃飯的時候王氏就和趙吉商量，當時趙吉沒有說出個一二三，但第二天他立刻抽出了小半天的功夫跑了一趟李家。等到回家只是一句‘成了’，然后就和趙蒙一起把染布的家伙和天平等都搬到李婆婆家老屋。

在那邊洗染晾曬，有時候晚上布料不收也暫時睡在那邊。忙忙碌碌半個月，這一次的生意做完了，這才搬回家。<script>chapter1();</script>