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一直等到帷幕拉下,男人在如雷的掌聲之中緩緩地站了起來,獻出他今夜的第一個掌聲。
這只是個開始。
第四章
畸形秀
蛇男(四)
有了第一回和第二回,那么接下來的便不足為奇了。
威廉.莫爾頻繁地出入典當行,他用自己身上為數不多的金錢換取每一場畸形秀的邀請函,如果這家售罄的話,他便會去找下一家,直到買到下一場的門票為止。
“先生女士們,歡迎來到奇妙的畸形夢幻秀!”
舞臺上來來去去都是相似的面孔,那近乎沒多大變化的開場白已經讓威廉.莫爾爛熟于心,而每一次隨著時間的流逝,他眼里的期待便越盛,掌聲也更加熱烈,直到最后的壓軸到來的時候,他的熱情便會燃燒到頂點。蔓延的異香讓人宛若身處在迷幻的夢境之中,他眨也不眨眼地看著箱中的人蛇,它臥在柔軟的暗紅色天鵝絨墊子上,在大多數的時候,它的神態慵懶而冷漠,對人群的好奇與熱情毫無反應。即使如此,威廉.莫爾依舊感到滿足,在遙遙看著它的時候,經歷了漫長等待的身軀和心靈都在這一刻得到澆灌。
莫爾伯爵徹底淪為了埃蒙德畸形秀的狂熱支持者之一,之后的每一場秀,他都一個不落,并且總是最后一個離場。隨著一次又一次的演出,男人對人蛇的渴求并沒有因為時間而消褪。如同鴉片中毒般,最初一小撮的罌粟粉便能令他們滿意,可隨著毒癮的加深,威廉.莫爾并不再輕易得到滿足,他開始不惜用更多的錢來換取一個更好的座位,以便能更清楚地看見臺上的人蛇,也因此,他身上的錢耗用得十分迅速。
“親愛的阿爾瑟,很遺憾地告知你,我身上的現金又不足了。我馬上就要身無分文……”
阿爾瑟是莫爾伯爵的管家,在威廉.莫爾待在倫敦的第二個月里,這已經是他這第三次寄出這樣的信。莫爾伯爵曾經收到回信,他的仆人在信中殷切地詢問他的歸期,并委婉地告訴伯爵先生,他們所持有的現金已經不多。誠然,伯爵的遲遲未歸令人擔憂,最重要的是,莊園里還有許多事務等著他,當中自然包括那些還未還清的賬務。
這個家族從他祖父的那一代便開始敗落,本來尚不至于落魄至此,無奈的是,威廉.莫爾的父親在他年幼的時候便得了急病故去,他在年紀輕輕就當上了伯爵,同樣出身貴族的母親一直用最嚴格的方式教育他,然而她畢竟是個眼界短淺的婦人,完全不善于經營之道,以至于讓生意不