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“我在,陛下,”青年彎下了筆挺的身軀,露出了順從的姿態,“不知您深夜傳召,有何要事。”
在侍女長的幫助下依靠在床頭,女王咽下了涌到喉間的腥甜,臉上泛起了一絲潮紅,后者則用厚重的錦被蓋住主人瘦骨嶙峋的身體,躬身退到了緊閉的門前。
“我,瑪麗三世,卡斯蒂利亞的統治者,即將蒙主召喚,”女王的聲音很穩,仿佛即將死去的并不是她自己,而是一個無關緊要的人,“自教皇冕下為我加冕之日起,我忠于圣光,忠于我主,未有一絲一毫違逆,我問你,若我離去,我主的圣光是否依然照耀著卡斯蒂利亞?照耀著這里的每一個臣民?哪怕他們是無恥的騙子、小偷、無賴和無藥可救的重罪者?”
面對女王的質問,修士只是露出了一個溫和的笑容,不緊不慢的回答道:“只要此地仍有一人心向光明,我主的榮耀便不會被玷污,我主的仁慈就永不會消散。”
可女王并不滿足于這個不輕不癢的回答,她繼續問道:“我并無子嗣,兄弟也戰死多年,在我死后,我的侄女辛西婭享有第一繼承權,你是否愿意像輔佐我一樣輔佐她?像點化我一樣點化她?讓她也承蒙在主的榮光里?”
“陛下這是何意?”瓦倫丁收斂了笑容,面色變得肅穆,“對于我主而言,蕓蕓眾生皆為羔羊,我等只不過是牧羊人而已,況且我只不過是一介苦修士,何談點化與輔佐?我會把陛下今夜之意稟告教皇冕下,一切交由他來定奪。”
“我的孩子,”被義正言辭反駁的女王露出了包含堅決之意的笑容,只是掛在她如今布滿病容的臉上已經沒有曾經的威嚴,“我問的并不是作為修士的你,而是作為瓦倫丁公爵的你。你是否愿意輔佐我的繼承人辛西婭,忠誠于她,永不背叛?”
青年的眼神瞬間變得銳利,屋內一下子就陷入了濃稠的沉默,兩雙如天空般澄澈的冰藍色眼眸互不退讓,最終還是以青年緩緩彎下的腰肢作為對峙結束的信號。
這便是默認了。
女王的臉上滿意與擔憂交錯混合,最終定格成了無人能解的復雜。
瓦倫丁保持著彎腰的姿勢一動不動,直至站在門口的侍女長突然爆發出一聲帶著哭腔的“陛下!”才緩緩起身,僵硬的腰肢在他的舉動下吱吱作響,而眼前的帝國第一人已經陷入了永遠的沉眠。
繞開哭成一團的侍女和慌亂的侍衛,瓦倫丁一路暢通無阻地走到了皇宮的門口,這個往日里戒備森嚴的地方已經隨著女王的駕崩亂成了一鍋粥,任誰都沒有經歷去在乎他的去留。
當然,凡是總是有意外的。
“怎么了?我的裁決長?那張漂亮的臉蛋都蒙上一層陰影了啊。”
出言叫住修士的是一個身穿華服的貴公子,火紅的頭發遮蓋住了半邊的眼睛,只露出右邊略顯細長的眉眼。
“是你啊,安迪。”看到熟人,瓦倫丁放松了緊繃的身軀。
“怎么樣?我們那位尊貴無比的女王陛下安安分分的去見死神了?”安迪吊兒郎當的走過來,對于駕崩的女王沒有一絲尊敬。
“嘖,”瓦倫丁聞言忍不住皺起了眉頭,臉上露出了足以稱之為惡質的表情,“被那個女人臨死前擺了一道啊。”
“怎么著?哈哈,讓我猜猜,瑪麗陛下最終還是選擇了可愛的小辛西婭?”紅發青年發出了頗為爽朗的笑聲,只是在此時此刻顯得與周圍格格不入。
“這也是沒辦法的事啊,畢竟首領已經出家了嘛,哪怕是皇家血脈,當了修士也是沒有繼承權的。”
這次接話的是一個穿著跟瓦倫丁同款修道服的高壯男人,結實的肌肉和高大的身軀讓他看起來像座移動的小山,一道從右額到左頰的長傷疤讓他原本稱得上英俊的面容變得猙獰,有些沙啞的聲音聽上去倒是意外的柔和。
與他相比,身材高挑的瓦倫丁都顯的有些嬌小,更別說比瓦倫丁矮了一頭的安迪了。
“伊恩,這你可沒說對,”安迪一副哥倆好的樣子把胳膊掛在了男人的肩膀上,顯然并不在意讓人尷尬的身高差,“就算首領沒出家,他也沒有繼承權啊。”
對于安迪直刺自家首領痛處的做法,伊恩沒有接話,只是好脾氣的笑了笑。
“繼承權那種東西怎么樣都好,對我而言毫無意義。”瓦倫丁打斷了兩個部下沒完沒了的調侃,他已經收起了一開始展現的焦躁,俊美的臉上浮現與身份完全不符的惡劣笑容,在夜色的襯托下,宛如流竄人世的邪魅。
“走吧,現在還有一件要做。”
他整理了一下被吹亂的衣衫,面對安迪和伊恩疑問的眼神,他又恢復了苦修士的圣潔模樣,用輕快的仿佛詠嘆調一般語氣說道:“當然是去迎接我那位幸運的表妹啊。”
“幸運”兩個字被他刻意重讀,化成了夜風也吹不散的濃重惡意。
第2章 征服世界的第二步
“辛西婭你記住,卡斯蒂利亞人一生只有一件事要做,那就是不擇手段的活下去。”
她的母親凱瑟琳夫人說這句話的時候,正拿著黑色的羽扇遮住半面,露出一雙顧盼生輝的眼睛與不遠處的陌生男人調情,隱藏在扇面下的嘴角劃出了一個不屑的弧度。
年幼的公主緊緊抓著母親華麗的裙擺,用懵懂無知的外殼來抵御四面八方投來的不懷好意的目光。
彼時她們孤兒寡母,只能依靠作為女王的姑母才勉強在帝都站穩腳跟。
辛西婭對父親并沒有什么深刻的印象,這個據說為國捐軀的男人抱過她的次數屈指可數,這也不能怪他,面對政治聯姻的產物,他已經是數的上號的耐心和細致了。
對于繼承了暗精靈血統的卡斯蒂利亞人而言,善良和純潔一直都是天方夜譚,撒謊、背叛、利用、欺騙才是家常便飯,對于愛情和婚姻也是如此。
嘴上說著愛一個,懷里抱著另一個,床上躺著再一個,在這里可不僅僅是低俗的笑話和段子,而是真真切切的生活。
諷刺的是,精靈偏偏是個浪漫的種族,一生都在追求著命定的完美愛情,這一點多多少少也遺傳給了自己的后代,哪怕是在卡斯蒂利亞這個無藥可救的國度,也有著浪漫的愛情傳奇。
辛西婭的父親便是編織這些愛情故事的主角團中一員,只是他遇見真愛的時機很不巧,不僅在國王的安排下娶了出身高貴的凱瑟琳夫人,長女辛西婭也才呱呱墜地,可一切都阻攔不了命中注定的波濤洶涌,他瘋狂的追求一個卑賤的平民女子,不僅共墜愛河還生了一個兒子。
平心而論,若是這位親王大人還是單身,以精靈對真愛的推崇,娶個下地干活的老婆完全不是個事,哪怕他是女王的親弟弟呢?
麻煩就麻煩在,他已經有妻有女,還跟真愛生了個私生子。
私生子——無論在哪里稱得上是敏感話題,即便法律已經明文剝奪了他們的繼承權,但暗度陳倉的花樣也多得是。
只是凱瑟琳夫人也著實沉得住氣,照常喝茶聊天出席舞會,無聊的時候再逗逗傻閨女尋開心,表現的活像是“私生子傳言”純粹子虛烏有,親王大人也沒有一個酷愛種菜的真愛。
就這么心照不宣的過了不少年,辛西婭度過了10歲生日,凱瑟琳夫人換了幾打情人,親王大人頭頂的綠帽子已經幻化為了一個肥沃的大草原,真愛生的小兒子也到了上學的年紀,一切都跟其他貴族家庭沒什么兩樣。
直到瑪麗女王把手套扔到了鄰國國王布滿褶子的臉上,第一百零一次拒絕了那個傻瓜的求婚,兩國的戰事正式拉開了帷幕。
這本來只是一場鬧劇,祖先血統為野豬的鄰國完全干不過憋的快瘋了的半精靈們,連國王都被揪出皇宮暴打了一頓,偏偏就在鄰國國王哭著簽下了喪權辱國的豬肉供應條約,大軍就要打道回府的時候,軍隊的前線最高統帥——唯一的親王大人——辛西婭他老爹,在眾目睽睽之下,被一頭不知道從哪里冒出來的巨大野豬給拱了。