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福安殿中的兩位紅袍大臣可不是安靜的人,他們來此本就為議政事,接連開口說了起來,而說著說著竟吵了起來。
這兩位大臣一個是刑部尚書王慈,一個是都察院副都御史高端,他們今天來福安殿說的是一件事,一件有關科舉舞弊的要事。
三天前,有一名叫任敏中的考生報案,稱其在會試中作答的考卷被人調換,調換給了袁宗泰。
此案之所以受到重視是因為確實很可疑,秋闈里任敏中高中解元,袁宗泰名列末等,可會試中兩人的排名倒了個個,袁宗泰為首名會元,任敏中卻榜上無名,前后反差如此之大不得不讓人起疑。
這場舞弊之后暗含著權盛世家和式微寒門的對立,王慈出身高門大戶,高端來自打擊高門的都察院,兩人都想借此案打擊對方,故而起了爭執。
高端拱手道:舞弊之舉事關重大,如若處理不當不僅會阻塞我朝擇士之道,還會讓天下學子寒心,懇請陛下將此案交由臣調查。
王慈斜睨一眼:高大人的手未免伸得有些長了,任敏中并無官名在身,平民有冤應由我刑部調查審理才是。
這話駁得在理,同是法司,都察院主司朝中官員,刑部主管民間百姓,從職能來說此案是該歸刑部。
但高端不愿輕易放手:王大人所言極是,但此事最先是任敏中托付給我的,我受人之托有義務負責到底。
王慈說:據我所知,高大人和任敏中乃是同鄉,出于避嫌之由,高大人也不該插手此事。
王慈的意思很明確,這事本不就不歸你高端管,你又有偏頗之嫌,還是別多管閑事了。
于情于理此案都應歸刑部調查,但周子潤久久不發話,就讓所有權的歸屬變得模糊起來。
就在此時,一直沒有說話的周畫屏出聲了,她呵呵一笑:我聽說,王慈大人和袁東大人常在一塊吃酒席,來往甚密。
袁東和有舞弊之嫌的袁宗泰是父子關系。
宋凌舟在旁邊聽著險些笑出聲,他家這位永寧公主可真是厲害,用王慈對付高端的招式將王慈想要接管此案的意圖給頂了回去。
同鄉應避嫌,好友更應避嫌。
果然,周子潤聽了之后皺起眉頭:朕還是另擇一人來接審此案吧。
只是讓誰來呢?刑部和都察院還有其他官員,但交給任何一方都可能受到王慈或高端的影響,結果難免偏頗。
且此事若想調查清楚,勢必會牽扯到世家枝脈,需得是個中立有勇的人才行。
宋凌舟看向周畫屏,雖然周畫屏沒有回看過來,但他覺得她特意挑此時帶他來這里,是希望他可以接手此案。
宋凌舟悄悄往中間挪了幾步,確保周子潤能看到他后,發出一聲嘆息。
宋凌舟:唉。嘆息不高不低,恰好能讓殿中所有人聽見。
周子潤探頭向前,扭頭看了周畫屏一眼,又將頭轉正:這不是屏兒的駙馬嗎?你為何嘆氣?
宋凌舟彎腰行禮:回陛下,臣嘆氣是為任敏中嘆息。
周子潤好奇問:你認識任敏中。
宋凌舟說:我與任敏中并不相識,但在學院讀書時便常聽旁人稱贊,后又見過其姓名赫然位居榜首,想到這樣一個有才之人遭遇坎坷,又想到我身為臣下不能為君分憂,故而有此一嘆。
宋凌舟外表斯文俊秀,立在遠處好似一棵青松,惹得周子潤多看了幾眼,又見他談吐不凡,罕有初次面圣時的緊張,不禁對他心生好感。
周子潤正愁沒有合適人選,現在眼前出現了一個宋凌舟,便想讓他來處理科舉舞弊一案。
周子潤笑著說:誰說你不能為朕分憂,既然你感興趣,那朕就將此事交由你調查。
王慈下意識大喊:這怎么可以!
周子潤并不理他,而是向站在旁側一直沒有出聲的謝擎征詢意見。
丞相覺得如何?周子潤問。
謝擎淡淡道:圣上裁決臣自然沒有異議。
王慈本還要再說話,但在謝擎出聲之后硬是把話給咽回到肚子里。
周子潤笑道:那就這么決定了。
旁邊的周畫屏出聲提醒:父皇,你讓駙馬辦事,總要給他一個能辦事的身份不是?
這是要為宋凌舟求官職了。
周子潤看向周畫屏:屏兒覺得呢?
兒臣一介女流怎可參與朝中大事,話雖這么說,但周畫屏還是含蓄提出了她的意見,刑部和都察院是去不得了,不過兒臣記得三司之中還要一處......
周子潤將話接了下去:刑部、都察院、還有大理寺并列三司,那邊讓你的駙馬從大理寺丞做起吧。
周畫屏和宋凌舟齊齊躬身:謝父皇(陛下)隆恩!