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深秋,時(shí)間距離開(kāi)庭還有兩天,早上起來(lái)難得出了太陽(yáng),天氣好得讓人誤以為春天即將到來(lái)。
小熊出版社的河瀨編輯替名下推理小說(shuō)家三日月老師約了新作插畫(huà),原稿發(fā)來(lái)后我認(rèn)真從頭讀到尾,懷里坐著近來(lái)敦實(shí)不少的蘇格拉底。
三日月素晴本名朏素晴,是繼織田作之助后我的第二任合作伙伴。說(shuō)是搭檔,其實(shí)從未見(jiàn)過(guò)面,工作內(nèi)容全靠河瀨編輯居中調(diào)解。主要是因?yàn)槿赵吕蠋燁净紘?yán)重的社交恐懼癥,不到迫不得已連編輯也聽(tīng)不到他說(shuō)出五個(gè)字以上的句子。
一開(kāi)始河瀨編輯會(huì)找上我還有另一個(gè)原因——帶走我父母的旅團(tuán)巴士車,同樣也帶走了三日月老師的雙親。自那以后他就自我封閉不再與外界來(lái)往,能答應(yīng)與我長(zhǎng)期合作很大一部分因素就在于我們同為那場(chǎng)車禍的受害者。
我記得自己領(lǐng)便當(dāng)前他已經(jīng)成為新生代中最優(yōu)秀的推理小說(shuō)家之一,社恐癥狀也因?yàn)閻?ài)寵陽(yáng)小姐的緣故緩解許多。眼下正是在那之前的兩年前,當(dāng)初究竟是為了什么我并未接手這份工作……已經(jīng)有些記不清楚了呢。
“是貓咪偵探陽(yáng)小姐哦?!秉c(diǎn)點(diǎn)蘇格拉底的毛絨后腦勺,他仰頭無(wú)辜凝視,等了一會(huì)兒并未得到額外碰觸,這才恢復(fù)剛才的動(dòng)作繼續(xù)認(rèn)真踩爪爪。
資料里附有陽(yáng)小姐的照片,看上去是位白肚黑背的漂亮貓小姐。將照片豎在蘇格拉底面前,我指著里面的貓咪向他介紹:“這就是我們的原型,蘇格拉底你覺(jué)得貓咪偵探這個(gè)設(shè)定該怎么凸顯出來(lái)呢?”
“喵~哈!”蘇格拉底換了個(gè)更舒服的姿勢(shì)趴著,視照片里的年輕貓小姐于無(wú)物。
我伸手戳戳他的耳朵:“這種表現(xiàn)你將來(lái)會(huì)沒(méi)有女朋友的。”喵給我的答復(fù)是縮成一團(tuán)扭過(guò)去。
放下照片打開(kāi)樣稿再次閱讀,打開(kāi)畫(huà)板用鉛筆起了個(gè)幾個(gè)大概印象。嗯……并不盡如人意,無(wú)非在陽(yáng)小姐身上套了件偵探斗篷,爪子上粘了個(gè)放大鏡而已。如果放在童書(shū)內(nèi)頁(yè)或許能湊合湊合,但要就這么提交上去,這種完成度可對(duì)不起我在業(yè)內(nèi)辛苦積累下來(lái)的名聲。
說(shuō)到偵探,前幾天街頭偶遇的瞇瞇眼青年不就是嗎?雖然他表現(xiàn)得毫無(wú)攻擊性仿佛是個(gè)長(zhǎng)不大的孩子,如今回想起來(lái)這人恐怕沒(méi)做任何多余之事。除了對(duì)粗點(diǎn)心的過(guò)分執(zhí)著外,也確實(shí)輕易差使著陌生人達(dá)成目的。
我是說(shuō),如果他真的是個(gè)路癡的話。
偵探、偵探、偵探……除了斗篷,帽子,煙斗,高智商和放大鏡外,還有什么東西能夠讓人聯(lián)想到偵探呢?
自覺(jué)遭到冷待的蘇格拉底“喵嗷”一聲,揮爪將矮桌上的鉛筆推下地面。
“啊啊啊啊啊啊啊啊??!鉛筆!”
不等我撲上去檢查鉛筆生死與否,伴隨著鏟屎官慘叫貓咪“哧溜”躥上通天柱,明明做了壞事卻還一臉驕傲瞪過(guò)來(lái)——看屁啦,蘇格拉底小少爺要吃脆脆的肉肉飯!
我:“……”
很好,就這幅德行,換個(gè)人非得關(guān)你小黑屋不可。
“蘇格拉底,下來(lái)!”
有袋鼠肉凍干的召喚,橘白從貓爬架頂端一躍而下,接觸地面時(shí)發(fā)出實(shí)心兒的“嘭嘭”聲。
趁他大吃大嚼的功夫戴上牽引繩,我決定出門(mén)尋找靈感。
不可能所有的貓和所有的偵探都一個(gè)模樣,我需要看到更多。
蘇格拉底不愧是曾在中華街街頭打拼過(guò)的喵,膽識(shí)過(guò)人,牽引繩和鏟屎官加成作用下如今的他一點(diǎn)也不怕外出散步。我們兩個(gè)一前一后沿著路基行走,工作日上午只有提著菜籃的主婦們行色匆匆。
秋天是秋刀魚(yú)的季節(jié),貓咪站在商店街外翕動(dòng)鼻頭不肯邁步。
作為優(yōu)秀鏟屎官預(yù)備,我體貼的抱起他走進(jìn)自由市場(chǎng)……半個(gè)小時(shí)后提了個(gè)塑料袋出來(lái)。除了肥美秋刀魚(yú)外店主還附贈(zèng)了小小活泥蟹一只,送給橘白小少爺當(dāng)玩具。
說(shuō)了不想做飯不想做飯,最后還是不得不走進(jìn)廚房,唉……
離開(kāi)商店街,深秋的風(fēng)已經(jīng)很涼了,女孩子們的裙角終于從膝上十五公分向下延長(zhǎng)到膝上五公分,不知道她們冷不冷,反正我看著就覺(jué)得很冷。
兩個(gè)穿著學(xué)生制服的女孩子吸引了我的注意。倒不是有什么地方不對(duì),而是……很少有結(jié)伴出來(lái)游玩的小閨蜜們會(huì)隨身攜帶小孩。短發(fā)大眼的爽朗少女察覺(jué)到視線,抬頭看見(jiàn)我后愣了片刻,很快她眨眨眼睛,舉著旅游地圖高高興興湊過(guò)來(lái)詢問(wèn):“您好!請(qǐng)問(wèn)該怎樣從這里出發(fā)去三溪園?”
她的同伴領(lǐng)著兩個(gè)小朋友落后幾步跟上來(lái),笑得很是靦腆:“啊,抱歉,打擾您了?!?
“沒(méi)關(guān)系。”我告訴她們?cè)撛趺创钴?,不等說(shuō)完蘇格拉底發(fā)出不耐煩的“嗚嗚”聲。
“大姐姐,貓貓生氣了嗎?”
戴眼鏡的小男孩把手放到我的貓面前自我介紹,蘇格拉底猶豫了一會(huì)兒,摸摸扭臉用屁股沖著他。站在旁邊的小女孩:“難道沒(méi)看出來(lái)貓不想被你摸么,柯南。”
彎腰抱起貓咪大力揉扁他的毛耳朵,我向這群外地游客搖搖頭:“沒(méi)關(guān)系?!?
談話就此結(jié)束。
本就不是什么特別健談的類型,指望我熱情好客……那也就只能僅限于指望。
告別這個(gè)朝氣十足的旅行組合,我和蘇格拉底來(lái)到車站背后的市政公園里找了條長(zhǎng)椅坐下。這是個(gè)觀察人群的好地方,野生貓咪也很多。
每隔一段時(shí)間就會(huì)大批乘客下車,人潮涌出閘口,疲憊的臉上幾乎看不清五官。
看上去比趴在草叢中打滾的流浪貓還狼狽。
“您好,可以麻煩您幫我看守一下行李箱嗎?我要去辦個(gè)手續(xù)不方便帶這么大的箱子,啊,很快就回來(lái)!”一個(gè)戴著鴨舌帽的人匆匆忙忙推過(guò)一只行李箱在面前,不等被拒絕鞠了個(gè)九十度的躬迅速跑走。我收回阻攔未果的手下意識(shí)向旁邊挪了挪,盡量遠(yuǎn)離那只箱子。
關(guān)于性格中不擅拒絕的缺點(diǎn)我本人也相當(dāng)深惡痛絕,但又無(wú)法摒除。每每有人伸手求助,我總會(huì)產(chǎn)生懷疑然后迅速尋找理由進(jìn)行自我說(shuō)服——也許他們真的遇到困難,就算是假的,那不是更好?
我也知道這樣下去不行,卻忍不住一次又一次妥協(xié)。
時(shí)間過(guò)去很久,拜托行李箱的人總也不回。眼看天就快要黑了,風(fēng)也越來(lái)越冷,我站起來(lái)決定將這只箱子拖去距離最近的警亭……萬(wàn)一那個(gè)人真的只是被什么麻煩絆住了呢?如果他回來(lái)的太晚,找不到我就一定會(huì)去警亭報(bào)案,這樣一來(lái)自然物歸原主。
除非箱子里裝著見(jiàn)不得人的東西。
起身瞬間颶風(fēng)夾著一團(tuán)白色擦過(guò)臉頰,下一秒我聽(tīng)見(jiàn)身后街景綠植斷裂倒伏的聲音。