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“陛下,臣有話說,方才周大人指責(zé)旁人與林輔有舊,臣以為此言荒謬至極。”
”林輔當(dāng)年位極人臣,朝中官員誰不曾與他有過公務(wù)往來?若以此論罪,豈非人人自危?臣自問清白,林輔當(dāng)權(quán)時(shí),臣連他的壽宴都未曾赴過!”
這話說得正氣凜然,滿殿目光齊刷刷轉(zhuǎn)向他。
那是個(gè)四十出頭的工部郎中,蘇明遠(yuǎn)也識(shí)得,姓趙,在工部坐了七八年的冷板凳,今年林輔倒臺(tái)后才剛被提拔上來。
他站在殿中腰桿挺得筆直,臉上帶著一種急于在皇帝面前表現(xiàn)清白的急切,和一種終于輪到他說話的揚(yáng)眉吐氣。
安靜只持續(xù)了兩息。
然后,一個(gè)極低的、帶著笑意的聲音從隊(duì)列中飄了出來。
“趙大人,林輔的壽宴……您沒去,是因?yàn)闆]人給您送帖子吧!”
滿殿哄堂大笑。
趙姓郎中的臉?biāo)查g漲成了豬肝色,他猛地轉(zhuǎn)向聲音的來源,嘴唇哆嗦著想要反駁。
那聲音又補(bǔ)了一句,不緊不慢,像是在陳述一個(gè)眾所周知的常識(shí)。
“您那年才是從六品,林輔壽宴的帖子,正五品以上才收得到。”
笑聲更大了,原本肅殺的朝堂在這一刻忽然松弛下來。
趙郎中張了張嘴,想說什么,想說“你們不也沒去”,想說“周崇安去了還寫了詩”,想說“我不是林黨我跟林輔沒有任何私交”。
可這些話到了嘴邊全都打了結(jié)。
他站在那里嘴唇翕動(dòng)了數(shù)次,最終只擠出一句“你、你們……”便再也說不出一個(gè)字。
然后不知是誰先喊了一聲。
“打死這個(gè)趨炎附勢的小人!”這聲喊叫像一顆火星落進(jìn)了油鍋。
殿中瞬間炸開了鍋,幾個(gè)被趙郎中方才那句“清白”刺到的官員率先沖了上去。
有人揪住了趙郎中的衣領(lǐng)。
有人趁亂推了周崇安一把。
清流趁機(jī)揪出自己看不慣的人罵對(duì)方是“林輔余孽”,被罵的人則反唇相譏揭發(fā)對(duì)方當(dāng)年也給林輔送過禮。
陳年老賬一樁樁被翻出來,私仇舊怨借著清算的名義肆意發(fā)泄。
文臣們丟掉了往日的體面與斯文,相互揪著衣領(lǐng)、扯著袍袖在殿上扭打成一團(tuán)。
有人被推得踉蹌撞上了殿柱,有人趁機(jī)踩了政敵一腳,有人高聲叫罵,有人悶哼倒地。
紫袍與緋袍糾纏在一起,笏板散落了一地,有人摔倒在地還沒來得及爬起來又被另一個(gè)人絆倒,一時(shí)間宣室殿上亂作一團(tuán)。
秉筆太監(jiān)嚇得手足無措,幾個(gè)侍衛(wèi)面面相覷不知該不該上前維持秩序。
而永昌帝端坐在龍椅上,一只手撐著下頜,冷眼看著下方這群朝廷棟梁互相撕扯、揭短、毆斗,目光中帶著一種居高臨下的漠然,和一絲極淡的、不易察覺的厭倦。
他見過太多這樣的場面了,當(dāng)年在最孤立無援時(shí),這些今日穿著紫袍緋袍的大臣們,有幾個(gè)曾正眼看過他?
有幾個(gè)不曾在他最需要援手時(shí)裝聾作啞?
如今他們?cè)谒媲芭ご虺梢粓F(tuán),打的不是忠義,不是國法,是各自的小算盤和舊日私仇。
他冷眼看著周崇安從一個(gè)慷慨激昂的清流變成一個(gè)被當(dāng)眾揭穿的投機(jī)者。
看著趙郎中從一個(gè)急于表白的“清白之臣”變成一個(gè)連壽宴請(qǐng)?zhí)际詹坏降膶擂谓巧?
看著那些互相撕扯的文臣們一張張漲紅的臉和一雙雙閃躲的眼。
“夠了!”
一聲低沉的斷喝,如悶雷碾過大殿。
不是皇帝,不是侍衛(wèi)。
那聲音從武將隊(duì)列中響起,帶著邊塞風(fēng)沙磨礪過的粗糲與厚重。
所有人的動(dòng)作都頓住了。
一個(gè)高大的身影從隊(duì)列中邁步而出,甲胄未卸,是朱雀門統(tǒng)領(lǐng)的玄鐵輕甲,肩甲上還殘留著政變那夜沾上擦不去的暗色血漬。
他步伐極穩(wěn),每一步都帶著軍人特有的沉重力道,走到丹墀之下,單膝跪地。
“末將陳嘯,叩見陛下。”
滿殿俱靜。
方才還扭打在一起的文臣們此刻各自松開了手,衣領(lǐng)歪了,官帽斜了,臉上掛著被抓出的血痕,卻沒有人敢再出聲。
陳嘯,這個(gè)名字在殿中回蕩,每個(gè)人都想起了政變那夜朱雀門洞開時(shí)的火光,想起了那道無聲滑開的鐵皮城門,想起了涌入甕城的玄甲鐵流。
這個(gè)人,是那夜的功臣,是新帝最信任的將領(lǐng)之一。