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布魯斯想繞過(guò)這個(gè)話題。他的弟弟身上的疑點(diǎn)像是家里的大象（好吧，其實(shí)以韋恩莊園的占地面積，就算真的有一頭大象也不會(huì)很顯眼），而布魯斯決心對(duì)此視而不見。

對(duì)秘密視而不見，這對(duì)一個(gè)偵探來(lái)說(shuō)很難，而對(duì)一個(gè)重視弟弟的哥哥來(lái)說(shuō)就很容易。

阿爾弗雷德同樣不打算刨根問(wèn)底，于是他順著布魯斯的話回答。

“哦，我當(dāng)然很好，布魯斯少爺。”阿爾弗雷德說(shuō)，“一個(gè)人‘享用’整座韋恩莊園，還要和可憐的盧修斯一起在小托馬斯少爺?shù)难劬Φ紫聻槟鷵赋鲥X和裝備，這可真夠難的。盧修斯差點(diǎn)因?yàn)樽黾儋~被小托馬斯少爺送進(jìn)監(jiān)獄，我們只好謹(jǐn)慎地向他透露了您的要求——您不要這么看著我，我們只告訴他這是您的要求。不過(guò)我建議您小心，布魯斯少爺。我推測(cè)這幾天小托馬斯少爺會(huì)帶著賬本讓你一筆一筆核對(duì)福克斯先生到底有沒(méi)有挪用韋恩集團(tuán)的錢。”

聽著就很累。

但是顯然，托馬斯真的能干出來(lái)這種事。

“你受累了，阿爾弗雷德。”布魯斯灌了一口茶，假裝自己很忙，“湯米總是非常細(xì)心。”

“哦，順便告訴您一個(gè)好消息。”阿爾弗雷德說(shuō)，“小托馬斯少爺現(xiàn)在已經(jīng)可以與人正常溝通了，雖然我似乎沒(méi)有真正走進(jìn)他的內(nèi)心，但我很高興他邁出了這一步。”

“太好了，阿爾弗雷德。”布魯斯說(shuō)，“看來(lái)他真的記住了他的承諾。”

“至于哥譚……”阿爾弗雷德似乎不知道怎么說(shuō)，“哥譚的勢(shì)力在這幾年大洗牌，很多老派的家族沒(méi)落了，小托馬斯少爺成功抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)，擴(kuò)大了韋恩的財(cái)富，而且也沒(méi)有忘記托馬斯老爺留下來(lái)的慈善事業(yè)——他是個(gè)有善心的好孩子。”

人越缺少什么，也就越強(qiáng)調(diào)什么，阿爾弗雷德的話有些欲蓋彌彰。

顯然小托馬斯擴(kuò)大財(cái)富的手段大抵有些激進(jìn)，布魯斯思索。

盧修斯真是受累了。

“不過(guò)有一點(diǎn)需要注意，布魯斯少爺。”阿爾弗雷德嚴(yán)肅地說(shuō)，“幾年前，哥譚的夜晚多了一個(gè)危險(xiǎn)人物，他自稱夜梟。”

“不知身份、不知年齡，幾年前攜帶高科技裝備，除掉了大量黑/道勢(shì)力，要求整個(gè)哥譚宵禁。如果有幫派火并或者交易重武器，就會(huì)被他找上門處理。”

“一個(gè)人？”布魯斯皺眉，“哥譚的黑-幫比蟑螂還頑強(qiáng)，他怎么做到的？”

“他炸掉了幾個(gè)大幫派的武器庫(kù)，又弄傻了幾個(gè)老大，挑起幫派間的內(nèi)斗和奪權(quán)，對(duì)著勝利者宣布他的宵禁命令，最后處理掉了幾個(gè)違反宵禁的典型。”

“……真是個(gè)瘋子。”

哪怕阿爾弗雷德盡量平鋪直敘，布魯斯也可以輕易嗅到其中的火藥味和血腥氣。

這必然導(dǎo)致大規(guī)模的混亂和流血事件。但凡其中/出現(xiàn)一點(diǎn)意外，讓事態(tài)升級(jí)，就會(huì)是一場(chǎng)瘋狂的災(zāi)難，絕不是一個(gè)勢(shì)力能夠輕易處理的。

“他背后一定有什么倚仗。”

阿爾弗雷德手下動(dòng)作一頓。

“這就是問(wèn)題所在了，布魯斯少爺。”阿爾弗雷德說(shuō)，“有傳言說(shuō)，夜梟受韋恩集團(tuán)贊助；也有人聲稱夜梟背靠貓頭鷹法庭。兩派的支持者各有證據(jù)和漏洞，誰(shuí)也沒(méi)能摸清楚夜梟的底細(xì)。”

這些話信息量太大了，布魯斯思索了一會(huì)兒，最終決定挑聽起來(lái)最危險(xiǎn)也最要緊的事情提問(wèn)。

“所以貓頭鷹法庭果然存在？”

“不，依然沒(méi)人說(shuō)得清它到底存不存在，所謂證據(jù)更像是捕風(fēng)捉影，這派人的支持者主要是陰謀論者和恐怖故事集，他們的論據(jù)主要是夜梟穿了一身貓頭鷹主題鎧甲。”

“不過(guò)也有好消息。關(guān)于小托馬斯少爺贊助夜梟的傳聞，”阿爾弗雷德盡量輕松地說(shuō)，但他似乎被嗓子眼里的話噎了一下，“該派支持者主要是三流小報(bào)和韋恩集團(tuán)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，主要在宣揚(yáng)您的弟弟和夜梟的桃色新聞。”

布魯斯的表情像一只抓激光反被手電筒光抓住的貓。

好消息在哪？從哪里開始算好消息？

“好消息是這兩個(gè)流派半斤八兩，主要是失敗者造謠和小報(bào)博眼球。”阿爾弗雷德一眼就能看出來(lái)布魯斯在想什么，“您應(yīng)該不用考慮晚上揍的超反會(huì)不會(huì)是您弟弟的愛人。”

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哥譚人向來(lái)有一種野獸般的直覺，他們總會(huì)在無(wú)意中精準(zhǔn)命中真相，這種力量可以用來(lái)求生，也就可以用來(lái)八卦。

貓法員工論最開始誕生于一個(gè)三流雜志的三流作者（九品作者）之手。他喝高了，不小心把兩個(gè)都市傳說(shuō)的稿子塞在一起寄給了編輯，經(jīng)由編輯潤(rùn)色而成為一篇偽裝成紀(jì)實(shí)文學(xué)的小說(shuō)。被哥譚的陰謀論者奉為圭臬并發(fā)揚(yáng)壯大，催生出不少詭譎而有道理的分析文章。

目前該雜志已然脫銷，甚至增設(shè)了一個(gè)叫做cowlumn的專欄，專門講述貓頭鷹陰謀論，并接受大眾投稿。

這其實(shí)只是把貓頭鷹的英文owl和專欄的英文column生硬地拼在一起。不過(guò)相當(dāng)一部分陰謀論者似乎看不懂這種簡(jiǎn)單的幽默，將其視為貓頭鷹統(tǒng)治哥譚的窗口，堅(jiān)信該專欄的文章只要按照一定方法解讀，就能破解哥譚經(jīng)濟(jì)動(dòng)向和人事調(diào)動(dòng)的秘密。

而韋恩包養(yǎng)論由幾個(gè)被小托馬斯擠占市場(chǎng)的小老板率先提出、由被夜梟收拾過(guò)的黑/幫成員發(fā)揚(yáng)光大，他們和三流低俗小報(bào)一拍即合，純粹是想給托馬斯和夜梟添堵，卻意外誕生了一個(gè)不小的市場(chǎng)，甚至有不少不明所以的外地人攪和進(jìn)這場(chǎng)盛會(huì)。

其中誰(shuí)受虐主要取決于近期托馬斯和夜梟中的哪個(gè)更招人煩一些……但是總體來(lái)說(shuō)還是托馬斯受虐更多。