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透背綾質地輕薄,光澤內斂,素白無華,正合國喪期間穿著,既不失禮數,又比尋常粗白布舒適體面得多。貨物一上架,被聞風而來的各府一搶而空,價格更比原先預想的夏貨價,還要高出兩成。
許掌柜看著空蕩蕩的貨架和滿匣的銀錢,對著唐鴻音和唐照環連連咂舌。
這邊廂,唐照環也忙得腳不點地。她將自己關在覺嚴寺的小院里,日夜趕工。終于在三月初九省試重開前夜,將唐守仁和林覽的素服趕制了出來。雖無紋飾,卻在領口袖緣等處處理得一絲不茍。
這不僅是衣著,更是士子的體面,容不得半點馬虎。
三月初九,眾人聚集設在禮部南院的新考場外,送考的人群安靜了許多,氣氛比上一次更加凝重肅穆。唐守仁和林覽換上了唐照環新做的素服,接過考籃,與家人鄭重拜別,再次踏入了決定命運的門檻。
唐照環心中默默祈禱,但愿此番一切順利。
等待放榜的日子,格外漫長煎熬。國喪期間,百業蕭條,連萬和祥的生意也清淡了不少。唐照環除了偶爾去店里看看,大部分時間都留在小院織造透背綾,或幫著琴娘整理采購來的嫁妝,借此排遣心中焦慮。
四月伊始,春風暖濃,終于到了放榜之日。
這一日,天色未明,眾人懷揣忐忑的心,來到了禮部南院外的放榜處。那里早已人山人海,擠滿了翹首以盼的學子及其家人。
唐照環擠在人群中,心跳如擂鼓,目光急切地在密密麻麻的姓名中搜尋。從上到下,從左到右,她仔仔細細地看了兩三遍,生怕漏掉一個字。
只是,沒有“唐守仁”,也沒有“林覽”。她不甘心,又從頭細細找了一遍,依舊沒有這兩個她心心念念的名字。身旁的琴娘眼角低垂,唐鴻音也是重重嘆了口氣。
然而,在名單頗為靠前的位置,她看到了一個熟悉的名字,趙燕直。
他中了,只有他。
他中在她意料之內,又讓她心情復雜。
她下意識在人群中搜尋,想著若碰見了,上前道一聲恭喜。無論如何,他上次在城門解圍,又順利中舉,于情于理,都該祝賀一聲。
然后,她便打算徹底放下汴京諸事,返回洛陽了。
是的,返回洛陽。
這個月里,唐鴻音借著透背綾在國喪期間熱銷的東風,唐照環的織造能力,以及將織機班子遷回洛陽,靠近唐家根基,便于管理研發,長遠來看,對萬和祥利大于弊的理由,成功說服了楊景。
而對唐守仁,唐鴻音和唐照環統一口徑,只說國喪期間,東京綾錦院事務大減,不再需要借調人手,讓她回洛陽綾綺場。
唐守仁不疑有他,反而覺得女兒回到洛陽,有一眾相熟族人照應,離家更近是件好事,頗為欣慰。
確定搬遷后,唐鴻音特意去了萬和祥后院,找到了石磊和余娘子,直言相告。他言明兩人來去自由,但若繼續為唐家效力,工錢待遇一如汴京,絕不變更。
石磊和余娘子早先聽聞過風聲,此刻正式得知,想到能回洛陽老家,開銷更低,又能與家人時常團聚,且東家厚道,都爽快應承下來。
但兩人私下找到唐照環,希望在洛陽換個搭檔,唐照環也同意了。
諸事已定,只待與趙燕直道別。
然而,唐照環在放榜處等了又等,直到看榜的人潮逐漸散去,也未見趙燕直前來。她心中詫異,以他宗室身份又新科中舉,即便不喜張揚,也該來看看才是。
回去的路上,她特意讓車夫繞了一下路,經過宗室聚居的街坊。
但見平日里還算寬松的坊門,此刻緊閉,且有禁軍兵士重重把守,氣氛森嚴。除了幾輛運送米糧菜蔬的板車經過嚴格盤查后得以放行外,任何人等,不得進出。高墻之內,仿佛與外界徹底隔絕。
唐照環坐在車上,遠遠望著那戒備森嚴的坊門,心中猜測。新帝即位,太皇太后垂簾,政局微妙,宗室子弟恐怕正在被嚴格約束。
她默默觀察了許久,終嘆了口氣,對車夫道:“走吧。”
第105章 離京
且說國喪期雖過,王相公自主決定,除卻在皇宮內處理政務時必須穿戴官服外,舉家為大行皇帝服喪,直至先帝安然下葬。