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戚三郎臉漲的通紅, 他張了張嘴,不知道該說出什么話來。
“你既然知道很多人家為了供孩子讀書可以說是傾家蕩產(chǎn),那你知道為什么這么多年,就算考上的人只是小部分, 但還是一直有人要送?”
戚三郎吶吶的道:“因?yàn)樗麄兛梢援?dāng)官,還有賦稅和徭役?!?
科舉,是這些平民百姓唯一的出路,階級(jí)之間, 存在著一條不可逾越的鴻溝。否則,就像是何月的鹵肉鋪?zhàn)?,就算這回不出事,也會(huì)有以后的,他們根本保不住。
“對(duì)?!逼菔罋J道:“當(dāng)年的皇帝,修運(yùn)河、建龍舟,各種苛捐雜稅,到處征收徭役,咱們村里好幾家送出去的都是沒回來的。三哥,說句不好聽的,咱們家要是真要出人,那個(gè)人肯定就是你了。”
他八歲就考上秀才,免了家里的賦稅徭役,家里當(dāng)時(shí)可以說輕松了一截,而上任皇帝在那之后兩年愈加變本加厲,可以說他完全就是拯救了戚家。
當(dāng)然,他并不是覺得自己有多么高高在上,有恩于家人。這完全就是一種互利互惠的事情,他就是心煩人家覺得他占盡了便宜,明明家里人人都有讀書的機(jī)會(huì),你要是看不慣你自己當(dāng)初努力啊!
“撇去這些不提,畢竟小事情,三哥你一向老實(shí),不注意也很有可能。但上次上山我救了你一命,最后還差點(diǎn)賠上夫郎孩子,你總該記得吧?就憑這,你還好意思覺得我對(duì)不住你們家?”
戚世欽諷刺人倒是厲害,那語氣,讓戚三郎羞愧難當(dāng),完全不敢抬頭看對(duì)方一眼。
最后,戚世欽才道:“行了,我說這么多,只是想告訴你,我不欠你們?nèi)魏稳说?,別在背后胡亂揣測(cè),說一些奇奇怪怪的話。我還要上課,沒那么多時(shí)間在這耗著?!闭f完他就抬腳走人了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著小六的背影漸行漸遠(yuǎn),戚三郎翻了個(gè)身,坐在地上,他的腿完全麻了,一動(dòng)就疼的不行,只能先做著緩緩。
他雖然沒有說,但以前他是有些羨慕,甚至是嫉妒六弟的。家里幾個(gè)兄弟,誰人會(huì)不羨慕六弟。最初他還為自己有這種想法而不齒,可是在聽到妻子那些看似很有道理的話之后,他也開始蒙蔽了自己的心了。
有些簡(jiǎn)單的道理,沒人講給他聽,他就不懂,總是認(rèn)為別人對(duì)他好是理所當(dāng)然的。他也不怪何月,妻子沒有讀過書,大字不識(shí)一個(gè),這些事都是自個(gè)琢磨的,連他不也沒覺得有啥不對(duì)嗎?
其實(shí)也就是分家前他們兩夫妻頗有些兩耳不聞窗外事的架勢(shì),而分家后他們又過的太順了。有俗語:吃一塹長(zhǎng)一智,可他們還真是沒吃過外界的虧。
歇息了好一陣,戚三郎從地上爬起來,他的妻子還等著他去救,他不能就這么放棄。就算是付出全部家當(dāng)又如何,或許這就是命吧。
回到家后,戚三郎找到何月放銀子的匣子,打開后,看了一眼里面,他就一聲不吭的抱著匣子出去了。
小桃見了,問了一句:“爹,你去干什么?”她認(rèn)出了這是娘放銀子的匣子,畢竟何月從沒刻意的瞞著家里人。
戚三郎看向兩個(gè)孩子,道:“你娘還在牢里,爹得想個(gè)辦法才是?!?
小荷也擔(dān)心的問:“什么辦法啊?”這有錢也不知道要往哪送啊,一不小心說不定人財(cái)兩空。
看兩個(gè)女兒著急,一直都在為何月的事情擔(dān)憂,戚三郎也耐下心解釋道:“都怪爹往日里不好,你們六叔不愿管這事,我準(zhǔn)備去求求娘,說不定能行。”
又見小桃表情不忿,還沒等她說話,戚三郎便厲聲喊道:“小桃?!?
小桃的話噎在嘴里,嚇了一跳。
戚三郎察覺自己有些嚴(yán)厲了,語氣稍緩道:“爹知道你們小時(shí)候吃了不少苦,有時(shí)候連飯都吃不飽,但是這并不意味著你們要帶著偏見去看待戚家的每一個(gè)人。你們六叔自小就沒住在家里,可他讀書也是很辛苦的,這世上沒有什么東西是能不付出就能得到的。他并不欠我們?!?
“而且,你六叔上次把我從虎口就出來,于我們已是天大的恩情。”
說到這里,戚三郎的嘴角有些抽搐,要不是昨日小六提起,他竟是不知道女兒恩將仇報(bào),把事情推到全部推到小六身上。要不是小六回來的及時(shí),要是真出了人命,他怕是……
說到底,戚三郎雖然有些掩耳盜鈴的小心思,但總體上他性子都是忠厚老實(shí)的,人品上還是能過關(guān)的。
就像是戚世欽說的戚三郎心里隱秘的態(tài)度,只是一個(gè)壓抑了半輩子,突然一下子能抬起頭了的人,心里就會(huì)有些飄。但他實(shí)際上的行事并沒有太過,一直秉持著本性。
他深知,那只老虎和家人的感情極深,尤其兩個(gè)小女孩經(jīng)常和它一起玩。小桃只要說出是那母老虎先惡意傷人,自己的爹還躺在床上,腿還可能致殘,老虎是不至于對(duì)小桃她們出手的。
所以,戚三郎心里也就更加難受。
他看了一眼小桃,嘆了口氣,就往外走,現(xiàn)在沒有時(shí)間教育孩子,他也不是一個(gè)會(huì)和女兒談心的父親,這些事還是等娘子來管吧。
小桃被爹爹那失望的眼神嚇了一跳,戚三郎這還是第一次這么吼她,她愣在原地不住的流淚。
小荷多少能猜到爹爹的心思,她心里感慨,但還是走到妹妹旁邊,說道:“現(xiàn)在救娘要緊,我們還是跟著爹一起吧,爹他不太會(huì)和人打交道,我們快點(diǎn)過去吧?!?
小桃用袖子抹了一下眼淚,道:“好,那我們快去吧。”說著拉著姐姐的手快步往戚家跑去。
戚三郎的運(yùn)氣比較好,他到的時(shí)候,戚家大部分都待在屋里,沒有出門。
吳氏正提了一桶豬食喂豬,聽到門外的敲門聲,周翠翠便走了出來,農(nóng)家一般白日是不會(huì)鎖門的,因此周翠翠一走出自己屋就看到站在院子里的三兒子。
她的眼神充斥著不喜,冷聲道:“你來這么干什么?戚家可不歡迎你。”然后周翠翠左右看了一眼,狀似遺憾的說:“看來我們家也該養(yǎng)一只狗了,免得有些人隨隨便便就進(jìn)來了?!?
看來周翠翠是深深的記恨何月在家養(yǎng)狗了,尤其這狗見了戚家?guī)讉€(gè)人就咬。
當(dāng)然周翠翠選擇性忘了當(dāng)初明明是她們幾個(gè)人看分家的兒子過的好,跑過去找人麻煩,想要占些便宜,才引得何月愈加不留情面。
戚三郎面上閃過尷尬,他低聲道:“娘?!?
“別叫我娘,我可沒有你這么不孝順的兒子?!敝艽浯淞⒖檀驍嗔怂?。要是以往她還可能高興,但她在何月手里吃過幾次虧,原本只是不喜這個(gè)三兒子,現(xiàn)在算的上是厭惡了。
她直接道:“滾出去。”說出這句話她心里舒坦了許多,雖然不是對(duì)何月和那個(gè)野丫頭說的,但這個(gè)老三和她們是一伙的,能把這話還回去,她覺得天色都亮堂了不少。
老太太嗓門響亮,這屋子不隔音,很快的,周氏、吳氏幾個(gè)人都出來了?,F(xiàn)如今,家里好過些,她們也不用為了幾個(gè)銅板去幫地主干活,今天地里活少,她們便做些針線活,到時(shí)可以拿到繡莊去賣。
吳氏看到老三一副萎靡不振的模樣,當(dāng)先笑著嘲諷道:“喲,今兒這是吹的哪門子風(fēng),竟然把老三這個(gè)大老爺吹過來了,真是難為您貴腳踏入我們這地了,可別臟著腳了?!?
她裝出擔(dān)憂的樣子,惹得周氏憋不住笑了出來,心里想著,吳氏這個(gè)沒臉沒皮攪家精只要不是對(duì)著她們,這說話聽著還挺有意思的。
戚三郎滿臉疲憊,身上衣裳臟亂,眼睛里都能看到血絲。顯然是何月的事沒有解決,幾個(gè)女人自然是感到大快人心,不得不說,拉仇恨,何月能力是杠杠的。
何月被抓,村里有人看到過,當(dāng)天就傳的全村人都知道了,許多人無不幸災(zāi)樂禍。
戚三一向是息事寧人的性子,不愛與人起沖突,家里好過時(shí)也沒跟這幾個(gè)嫂子說過重話。這會(huì)兒更加不會(huì)如此。
他把手里捧著的匣子打開,跪在地上說道:“娘,求求你救救何月?!?
那里面是戚老三家全部的家當(dāng),整整好幾千兩,周翠翠一輩子都沒見過這么多錢,當(dāng)下心里就暗罵老三家掙這么多,當(dāng)初還不肯給她占一絲便宜,著實(shí)可恨。