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“好。”季恒應道,“我知道了?!?
“還有……”
齊王說著,又往季恒手中塞了個東西,像是金屬制品,被阿兄攥得有些溫熱。
他攤開了手掌,才發現自己掌中捧著的竟是齊國的金印、竹使符與銅虎符。
國印可用于頒布政令,竹使符可征調徭役、調配物資,虎符更是能調遣軍隊,這些東西有多重要,不言而喻。
季恒以為,阿兄只是交給他暫時保管,以免弄丟,等天子詔令一下,再歸還于下一任齊王——不出意外也就是姜洵之手。
阿兄卻道:“阿洵還太小,而你,你自幼便是個神童,心思玲瓏,行事沉穩,能預卜天下事……如今,阿兄便托孤于你……在阿洵成人以前,這些符印,都交由你代掌……”
聽了這話,季恒驀地瞪大了雙眼。
他德不配位,又太過年輕,哪里能擔如此重任?一時只想推辭。
阿兄卻道:“我們早已是一家人,這些符印交給你,阿兄,放心……有屬官輔佐,你不必太過操勞……阿兄只要……只要你能幫阿洵辨別是非對錯,與善惡忠奸……阿兄,要拜托你了……”
如此囑托,季恒不忍再拒絕。
興許阿兄首要考慮的便是忠誠,而他十分確信,他會一輩子對姜洵忠誠!哪怕能力不足,也自當萬死不辭。
他說道:“阿恒定不負阿兄重托。”
齊王連連道:“好……好……好……”
交代完這些事,齊王才像是松了一口氣,緩緩扭頭看向了季恒,目光隨之變得柔和,說道:“年初啟程之時,阿兄見阿恒身高已有八尺……不知不覺,竟已長成了大人模樣……算算年歲,再過三年,阿恒也該及冠了……阿兄便想,我要用這一路,好好想想……想想你的字……”
“恰好那日,阿兄乘著馬車出了齊地,見天空格外湛藍……天上飄著大朵的白云……”
齊王說著,面露笑意,仿佛那景象又在眼前再現了一般。
“名以正體,字以表德……阿兄那日忽然便覺得,這‘云’字,很適合你……世人說你神機妙算,是個神童,可在阿兄眼中,你就像那一朵云……潔白,柔軟,溫暖。阿兄也希望你不忘初心,始終如一,因此,想送你云,初二字……望阿恒,莫要嫌棄……”
季恒眼淚撲簌簌落了下來,感到心底一陣陣酸楚,用力搖頭,說道:“不嫌棄,我很喜歡!多謝阿兄。”
齊王繼續交代道:“阿兄離世三日以后……齊國屬官、宮眷,一律脫去喪服,回歸正常生活。喪事一切從簡,也不要禁止民間嫁娶……既已定好了日子,便讓我齊國的女兒們高高興興地嫁了吧……阿兄若能看到,心里也會高興……”
太史手捧木牘,在一旁“唰唰”記錄。
季恒則醞釀許久,上身干脆伏在了齊王榻上,問道:“阿兄,這究竟是怎么回事?你可不可以告訴我,是不是……”
“不是。”阿兄似是猜到了什么,果斷道,“阿恒……你要替阿兄,照顧好這個家,照顧好齊國子民……除此之外,什么都不要想,什么都不要做……”他搖搖頭,再度重復道,“什么都……不要做……”
殿外烏云遮蔽了太陽,殿內陰陽線迅速移動,蓋過跪伏了一地的屬官,又繼續前推。
季恒感到眼前倏地暗了下來,抬起頭,看向了窗外,那道線便橫亙在了他臉龐。
他像被黑暗捂住了嘴,只露出一雙悲傷的眼眸。
齊王嘆了一口氣,又道:“阿灼!阿洵!”
他想再響亮地喚一次他們的名字,就像往常那樣,可喚出來卻是有氣無力。
姜灼、姜洵叫著“父王!”忙膝行向前。
齊王看著兩個孩子,一時哽咽得說不出話,過了良久才看向了姜洵,露出蒼白無力的笑,說道:“男孩子……不要哭……父王走了,你要快快長大,保護好母后,阿姐和阿恒……要好好……好好聽他們的話……”
姜洵雙目早已猩紅,應道:“我一定!”
“還有……”齊王又叮囑道,“小叔叔身體不好,需要服藥。你每年入都朝覲……記得……記得問皇伯父拿藥……”
姜洵道:“我知道。”
而正在此時,屏門從外推開,左廷玉走了進來,見百官黑壓壓跪了一地,整個殿內沒有一處落腳的地方。
他便站在門口,焦急地從中尋找季恒的身影。
季恒聽到聲響一回身,便與左廷玉撞上了目光,四目相對間,當即有了不好的預感。
芷蘭殿恐怕出了什么事。
他起身繞到了左廷玉身側,問道:“怎么了?”
左廷玉壓低了聲音耳語道:“主人,王后難產。”
第3章
剛剛動靜鬧得太大,左廷玉趕過去時,大王身負重傷、滿身是血地被郎衛抬回來的事,已經在芷蘭殿內傳開了。