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……

白蓮教掉頭打蜀王的消息，很快傳到了徐延的耳朵里。

早先他讓徐斯臨與蜀王聯系，建立了合作關系，在金錢和人脈上都支持了蜀王，意圖助蜀王謀權篡位，保徐家榮華富貴。

白蓮教進攻大明，于他們來說是正中下懷，鷸蚌相爭，他們這漁翁就可得利。到時候大明一堆傷病殘將，自然無法對抗他們的十萬大軍，紫禁城中的那張髹金龍椅，便是他們的囊中之物。

可誰想到那孟歌行竟不按常理出牌，出人意料地掉頭進攻他們，蜀王一時毫無準備，自然兵荒馬亂。

他已是得罪了朱瑞，與蜀王一條繩上的螞蚱，蜀王若是戰敗，那徐家必將遭受滅頂之災。

如今白蓮教大軍大約有十三、四萬人，而蜀王的十萬人馬大都是新兵，必然是敵不過的。他得想個辦法幫助蜀王。

放眼滿朝，如今還有可能幫上他的，就只剩下一位——英國公。英國公在西北有三萬人馬，人強馬壯，原是為了防韃靼進攻的，只要他肯撤回來幫助蜀王，那他們戰勝孟歌行的希望便大增。

當年他以天將異兆一事害死了顧少恒一家，為的就是切斷顧少恒與英國公女兒蘇妙儀定下的親事。只可惜兒子一直不同意，那件婚事便也擱下。眼下局勢迫在眉睫，那一步棋是勢在必行。

不過他如今已被剝奪了首輔之位，英國公卻是未必見得愿意。

徐延想了想，叫來親信吩咐了兩句，叮囑道：“先不要叫公子知道，辦得越快越好。”

……

又過了幾日，青辰在府中呆得煩悶，又沒有宋越的消息，便出了門。漫無目的地逛了會，她想起好些日子沒見到顧少恒了，于是去了陸家的族學。

陸家族學門外不遠處，青辰才走到巷子口，就見到有個女子正在與顧少恒說話。

那女子十四五歲的模樣，一身水綠色的衣裙，杏眼睜得圓圓的，看著活潑而有朝氣。

青辰對她有印象。顧少恒行冠禮那日，她在顧府見過她的，好像是英國公蘇家的女兒，顧少恒指腹為婚的表妹。

上次見面的時候，這姑娘正纏著她的表哥陪她玩，一副天不管地不管，只要她表哥的模樣，很是可愛。

青辰正要避開，二人的對話聲卻是傳到耳邊。

“你不要再來找我了。如今你我之間已經沒有婚約，莫要與我這罪臣之子糾纏不清，耽誤了你。走吧，你我今生……總歸是有緣無份。”顧少恒的聲音。

那女子卻是急道：“當年定了婚約，自然是一輩子生效的。我不管你遇到了什么，你都是我的未婚夫婿。我蘇妙儀的夫君此生就只你一個，旁的我都不認！”

“……人間事，豈是你我能說了算的。”落寞的一聲，聽得青辰為他心疼。

后來，青辰沒有再聽，到一旁等著去了。沒過多久，那姑娘也走了，走的時候以袖子拂著眼角，像是哭了。

顧少恒走過來，正好看到青辰，有些意外，“你來了。”

青辰點點頭，“方才正巧聽到你們說話。”

他淡淡一笑，“她是我的表妹，叫蘇妙儀，年紀還小。早年兩家為我們定下了婚約，只是現在你也知道，我都這樣了……”

“看的出來，她喜歡你。”

他苦笑一下，臉色顯得有些蒼白，“喜歡又如何，我如今只是個教書先生，到底是高攀不起了。不說這些了……我聽陸大人說你救了宋老師，老師他還好嗎？”

青辰的眼睛黯了黯，“我與他分開了，如今也不知道他下落如何。他說過會聯系我的，只是好多天過去了，也沒等到他的消息。”

“老師他為國為民做了這么多事，若老天有眼，當讓他有好報。”

青辰嗯了一聲，“我這些日子也沒什么事，心里煩悶，咱們隨便說會話吧。”

“好。”顧少恒笑了一下，“有什么不開心，盡管跟我說，我永遠是你最好的朋友。”

便在青辰與顧少恒邊走邊聊時，蘇妙儀的馬車卻是在一條小道里被人攔下了。

她原是坐在馬車里哭，因知道與顧少恒不太可能而傷心不已。沒想到馬車被人攔下，幾個蒙面的男子不由分說地拉扯她下車，給她頭上套了黑色頭套，又將她手腳捆了起來，擄走了。

……

當夜，徐延便把兒子徐斯臨叫到了自己的書房。

徐斯臨乍聽蘇妙儀已被父親捉回府，心里很是抗拒，俊逸的眉目透出猶疑冷漠之色，甚至有些生氣，“父親行此事，如何倒不先與我商量。”

“形勢緊迫，來不及與你細說。”徐延道，“與英國公府的婚事，我原也催過你幾回，你總也不放在心上。如今蜀王被白蓮教大軍圍剿，以他新招募那十萬人馬，必是對抗不了。英國公在西北有三萬人馬，個個都是精兵強將，如今瓦剌已被藍嘆擊退到百里之外，那三萬人馬若能加入蜀王，我們便可以出其不意，反敗為勝。”

話音落，屋內一時沉默，燈盞上的燭火“啪”一聲，燒了個燈花。

徐斯臨皺著眉頭，看著父親滿頭斑白的發不說話。

徐延又道：“兒子，你應該很清楚。如今咱們徐家與蜀王已經是一條船上的人，他若是敗了，皇帝必不會放過我們。造反之罪，勢必滿門抄斬，株連九族。徐家的生死存亡，如今就在你的一念之間。”

不用父親多說，徐斯臨自然是很清楚眼前徐家的處境。

只是他心里，放不下那個人。

他這幾年拼命往上走，把權勢握到自己的手里，為的都是讓自己更有自信站到她面前，更有自信去與宋越爭奪她，然后娶她為妻，與她白頭偕老。

他一點也不想娶別人，可是如今徐家蒙難，父親說的沒錯，他們若不與英國公府聯姻，那么徐家就會大難臨頭。

他的心里很掙扎，喜歡的人不能娶，娶的人自己不喜歡，雖是身為大明第一權貴之子，到底還是擺脫不了宿命的無奈。世間人，也許大抵都如此，并沒有什么區別。

那些與青辰相處的點點滴滴，那些為她心動為她忐忑的情緒，那些思念，那些躁動的青春，終是要被埋入成長的棺木。

徐斯臨沒有說話，站了起來，徑直推門而去。

徐延看著兒子孤寞的背影，也不再追問。父子倆間早有默契，兒子不說話，便是默認了。

隨后，他提筆給英國公寫了封信，說是蘇妙儀已失身于自己的兒子。