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“殿下,您在實驗室里嗎?”
作者有話說:
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第13章 「魔女」 王女殿下的宏愿。
聽到大管家的聲音,安妮絲微微一愣,感覺身體的感官正在逐漸恢復(fù),這才意識到自己在實驗室里待了很久。
伴隨著感官恢復(fù)席卷而來的是強烈的饑餓感,從饑餓程度來推斷,安妮絲知道現(xiàn)在大約已經(jīng)天黑,快要過了通常的晚餐時間了。
冥想狀態(tài)雖然能讓大腦快速運轉(zhuǎn),思考效率達到平時的好幾倍,但消耗也很大,很容易讓人忘記時間,一不留神就在實驗室里停留了一整天。
領(lǐng)主城堡里的每一個人都知道不能隨意進入王女殿下的魔法實驗室,奧莉薇婭也不例外,敲門之后就停在了原處,沒有更進一步。
安妮絲起身走了出去,跟奧莉薇婭一起去了餐廳。
晚餐依舊是跟之前差不多的菜單,安妮絲面不改色地將梆硬的面包泡入濃湯里,心中盤算著擴充食物種類的計劃,不免又想到了眼下農(nóng)田枯萎的異象。
奧莉薇婭為她添了一些奶酪,一邊說道:“殿下,臨水鎮(zhèn)法師塔的主人希望能在您用餐之后親自到城堡覲見。”
安妮絲進食面包的動作頓了一下,剛剛在實驗室的時候還在想,要怎么開口去法師塔薅點學(xué)徒組建領(lǐng)地內(nèi)初期的魔法研究班底,這會兒對方倒是主動過來了。
不過安妮絲并不感到意外,臨水鎮(zhèn)內(nèi)冒險者公會會長與法師塔的主人,是實際管理這座小鎮(zhèn)的兩大核心,哪怕之前王都派來的那些書記官盡是些成事不足敗事有余的蠢家伙,臨水鎮(zhèn)也能依靠他們順利運轉(zhuǎn)至今。
這兩人此前都因為自己這個法理上的領(lǐng)主,與永曜圣廷之間微妙不對付的氣氛而謹慎地沒有露面,畢竟圣廷對異人種族不太友好的名聲在外,且過往幾次魔力潮汐期間,臨水鎮(zhèn)與圣堂騎士團的合作都算不上愉快。
那場公開審判與安妮絲的領(lǐng)主宣言成為打破僵局的契機,冒險者公會會長雷諾已經(jīng)率先表明了態(tài)度,安妮絲心中明了,算算時間,這位法師塔的主人也差不多該現(xiàn)身了。
她點了點頭,讓奧莉薇婭安排對方到會客廳里接見。
……
用過晚餐后不久,安妮絲就見到了臨水鎮(zhèn)目前在王國法師協(xié)會中唯一登記在冊的超凡施法者。
年邁的人類女性身穿合身得體的法師長袍,面帶微笑對諾安的領(lǐng)主行禮。
“終暮法師塔的守望者,阿雅·卓茵,見過王女殿下。”
單從外表難以判斷她的歲數(shù),只能看出已經(jīng)不再年輕,她的頭發(fā)已化作一頭銀絲,眼角留下了歲月的紋路,身姿卻依舊挺拔優(yōu)雅,深藍的眼底宛如蘊著星光。
她的身邊跟著作為助手的法師學(xué)徒,是安妮絲之前在養(yǎng)殖場見到過的,那個有著淺淺雀斑的本地少女莉莉婭。
莉莉婭也禮數(shù)周到地行了禮,安靜地站在老師的身后。
安妮絲卻少見地沒了反應(yīng),她的目光長久地落在阿雅·卓茵身上,甚至忘記了招呼兩位客人落座。
隱居在偏遠之地,曾讓一度斷絕傳承的法師塔重新恢復(fù)運轉(zhuǎn)的中階魔法師,安妮絲想也知道她肯定不會是普通的中階這么簡單,卻沒想到阿雅·卓茵居然是一位「魔女」。
這是隱藏在人類之中一系隱秘的魔力傳承,就像一種特殊的「獸紋」一樣,只會出現(xiàn)在人類女性之中的,數(shù)量極其稀少的天賦魔力個體。
每一位「魔女」都擁有獨特的魔力感知方向,她們是天生的施法者,與魔力的融合讓她們擁有比普通人類更長久的壽命、更健康的身體與更美貌的面容。
覺醒成為「魔女」的概率似乎完全是隨機的,至少目前為止還沒有發(fā)現(xiàn)其中可循的傳承規(guī)律,這份能力無法復(fù)制也不能通過血脈遺傳,因此每一位「魔女」都是獨一無二的存在。
人類歷史上曾經(jīng)出現(xiàn)過幾位著名的「魔女」,這種能力曾被視為幸運的加護,然而在某位觸及黑魔法的「報喪魔女」引發(fā)深淵污染的災(zāi)難后,「魔女」的存在就被永曜圣廷視為禁忌,是被深淵所詛咒的魔物。
永曜圣廷下令抓捕并處決所有潛在的魔女,不過除了壽命之外,她們大多與普通人類無異,唯一的區(qū)別只在于「魔女的印記」,也即是天賦魔力在身體上所呈現(xiàn)出的魔法符文。
「魔女的印記」可以被成熟的魔法技巧掩藏,除非對方愿意主動顯露出來,否則要在普通人之中找到一位「魔女」并不容易。
安妮絲之所以這么清楚,是因為她的母親薇兒王后,也是一位隱藏自身的「魔女」。
在出現(xiàn)被深淵污染的異狀后,薇兒王后沒能對圣廷隱瞞住自己的身份,這也是大教宗最終認定她受到深淵蠱惑,必須作為引發(fā)一切污染的源頭被凈化的重要依據(jù)。
有「報喪魔女」的慘案在前,沒有人敢在圣廷的輝光之下再去維護另一個魔女,哪怕是曾經(jīng)如此迷戀她美貌與魔力天賦的國王陛下。
直到最后的審判落下帷幕,安妮絲才知曉母親身為「魔女」的事實,薇兒王后自己似乎也坦然接受了既定的命運,所有人都認可了結(jié)局的發(fā)生,只有王后最小的女兒被蒙在了鼓里。
十二歲的安妮絲無論如何也不能接受母親的離世,她想出了一個足以讓王都所有魔法師瘋狂的大膽計劃,初生牛犢不怕虎般地一頭闖入了禁忌魔法的領(lǐng)域。
既然所有屬性的魔法都存在著對應(yīng)的「元素界」,那么亡靈魔法也理應(yīng)如此,只要找到通往對應(yīng)「元素界」的坐標,以外力強行連接并打開主世界與亡靈元素界之間的通道,是不是就還有機會帶回薇兒皇后離去的靈魂?
落入執(zhí)念之中的第三王女絲毫沒有考慮過讓死者蘇生是怎樣的褻瀆與禁忌,她幾乎不吃不喝地待在實驗室里進行演算,用一個月的時間確定了「亡靈元素界」的坐標域范圍,窮盡所學(xué)布置出打開這道坐標通道的大型復(fù)合魔法陣。
安妮絲的計算結(jié)果是正確的,她成功觸及到「真理之環(huán)」的領(lǐng)域,進入到了亡靈所在的元素位面。
然而這里沒有薇兒王后的靈魂,也沒有任何一個已逝之人殘留的痕跡。
所謂的「亡靈」,同樣只是一種魔力能量的存在形式,是多種構(gòu)筑世界的活躍元素的屬性之一。
蘊含著高溫與燃燒的「火元素」,從靈魂消逝之時的情感與記憶中脫落剝離的「亡靈元素」,在能量本質(zhì)上并沒有多大的區(qū)別。
魔法并非萬能的許愿機,這個世界也不存在任何一種魔法,能夠真正喚回已逝之人的靈魂。
安妮絲在這場瘋狂的嘗試中頹然沉睡了兩個月,差點沒能醒來,她的精神意識被洶涌的亡靈元素吞沒,元素界沉淀著龐大的記憶與情感殘渣,輕易將這個年幼而絕望的靈魂裹纏著沉入深底。
直到一盞柔白的燈光,奇跡般破開萬古長夜,將她帶回了熟悉的世界。
醒來的安妮絲看到了手腕上殘留著破損的附魔手鐲,這是薇兒皇后在女兒出生后親自為她賜予的祝福與守護,也是母親留給她的最后一件遺物。
安妮絲終于知曉,她的母親是這世間獨一無二的「喚靈魔女」。
王女殿下輕輕搖頭,從沉重的記憶中回過神來,她看向了站在眼前的阿雅·卓茵。