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下人們如此慣了,不覺得有什么,顏傾辭見了卻微微皺眉,步步緊盯地面,下腳時格外小心避開被水混濕的泥濘。院中一個眼尖兒的丫鬟迎上來請安,顏傾辭不動聲色地退后幾步,墨月見此攔著那丫鬟,問她:姬芙可醒了?
丫鬟姓方名喚英蘭,乃晚溪嵐一年進府的待年媳。顏傾辭劃過她的臉一眼,只見此人生著雙吊梢狐貍眼,面若銀盤,相貌姣好,只不過言語間滿含輕浮,若不是墨月攔著,這丫鬟怕是要將她生吞活剝似得貼上來。
昨日就醒著,她可是一夜未睡地在守靈哩,三小姐找她?
方英蘭手中還端著洗漱用的臉盆,邊說邊往顏傾辭跟前湊。她身子太過夯實,墨月推了幾把沒推動,正要斥她,卻見她眼睛一瞇,突然識相地往后一退,向里勾著脖子嚷道,姬芙,你有貴客到了,還不來迎?
說罷深深盯了一眼顏傾辭,嘴角拈著一絲意味不明的笑意遠去了。
墨月來過一趟,輕車熟路地領著顏傾辭進到最里間的排屋。屋子不大,只能擺下床榻及木桌,溪嵐與李嬤嬤同住一榻,中間由小幾隔開,榻上只一床被褥,正蓋在已逝嬤嬤的身上。顏傾辭摸了一把,被褥單薄冷硬如鐵,她星眸一閃,瞧向屋子正中央跪于火盆前燒紙的溪嵐,心內訝異,不知這幾年她是如何過來的。
顏傾辭不喜腌臜之地,所以不曾來過下人院,尋常主子無事也不會踏足下人所居之處。她難以預料自己住在這種地方會是何種狀態,然對方身為公主,其享受的榮華富貴應是多過自己的,可她竟能在這種地方一呆就是七年。
是茍且偷生,還是另有所圖?
顏傾辭貼著墻壁四處走走看看,墨月對溪嵐道:這是三小姐給李嬤嬤作陪葬的首飾,還有這幾套衣裳,是小姐贈予你的,你收下罷。
溪嵐眼皮都不曾抬,自顧自燒著紙錢,不咸不淡道:多謝三小姐。
若要俏,一身孝。顏傾辭瞧著眼下身穿孝衣頭裹白布的女子,竟瞧出別樣之美來。
待火盆中的紙錢燃盡,溪嵐起身,對顏傾辭道:嬤嬤生前要我給你一樣東西。
顏傾辭微微抬頷,等她拿來。溪嵐卻不動。顏傾辭會意遣退墨月及一眾丫鬟,溪嵐方從木箱夾層中翻出一袋靛綢繡鶴香囊來遞與她。
這是?
嬤嬤說是你娘的遺物。
顏傾辭狐疑地解開香囊,倒出其中之物,攤在掌心左瞧右瞧都不過是一根風干了的枯草。
她恍然憶起自己娘親失蹤前的日子總喝一味藥,但身子卻愈補愈虛,她仔細瞧了瞧手中干巴的枯草,覺得它像極了藥方中的金銀花。
狐疑之間,那廂文琴來稟,說曹洪上門討人,侯爺發怒,大小姐被叫出了閣樓,正往大堂里趕。
攔住大姐姐,不要讓她露頭。
顏傾辭心道外間沒有傳聞,那曹洪定是不敢去尋平陵郡王世子的仇,好個沒骨氣的男人,原是她高估他了,她板起臉道,我去會會這大姐夫。
對了,文琴,拿著這個去城中幾家最好的藥鋪問問是甚物,越快越好。
顏傾辭將香囊中的枯草遞與文琴,文琴收下,應了聲好。
走時匆忙,顏傾辭扭頭留給溪嵐一句不容置疑的吩咐:既發生了那事,你便為我的房里人,李嬤嬤的喪事我會派人布置,至于你,喪禮過后就搬進孤倚樓來,莫要我三催四請。
墨月聽聞睜大了眼睛,那事是何事不言而喻,房里人多是指貼身伺候主子的通房丫頭,就連那事也須伺候千防萬防卻還是沒防備住她只來得及瞪一眼溪嵐,就匆忙跟著顏傾辭后頭走了。
約莫過去兩盞茶的功夫。溪嵐正坐在屋中縫補衣物,外頭去廳堂灑掃歸來的英蘭路過此處,刻意停了停,將掃帚擺靠在墻邊,進屋來對著李嬤嬤的遺體跪了跪。
正院方向于這時傳來嘈雜聲,似是有人在大堂吵將起來了。
溪嵐縫補出了差錯,針尖戳在左手食指上,刺出一滴血珠來。
哎唷!怎恁不小心,可疼?
英蘭捧起她的左手,別有用意地撩開她的小臂,果見內側肌膚雪白無暇,哪里還有甚么守宮砂?
溪嵐拂開她的手,將衣袖放下遮住小臂,抬頭問她:可有事?
英蘭回神,狐貍眼轉了幾轉,腆笑道:聽院子里其她姊妹說,你要到三小姐房里當差了,這可是好福氣,整個侯府除了侯爺房里,就屬三小姐那里最富庶。
溪嵐只顧低頭縫衣裳,拇指劃著頂針在食指上轉動一圈,頂住針尾,一送一抽,縫補的動作干凈利落。
英蘭不肯放棄,話里有話地問她:三小姐可知你沒了守宮砂?