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某種程度上，他成功了。雷內(nèi)甚至覺(jué)得，如果該死的命運(yùn)能夠在這里畫(huà)上休止符，那他也能像個(gè)普通冒險(xiǎn)家一樣過(guò)完不那么圓滿(mǎn)但是知足的一生。

可是世事無(wú)?！只蛟S，這就是他們的宿命。

卡爾帶著他們以冒險(xiǎn)家的身份深入甘露花海，探訪(fǎng)坎瑞亞戰(zhàn)爭(zhēng)留下的荼泥黑淵遺跡，可不幸的是，他們低估了深淵力量的程度——他們?nèi)f萬(wàn)也沒(méi)有想到，被厄歌莉婭大人凈化的、距離傳說(shuō)之中的世界樹(shù)如此之近的地方居然仍有深淵的荼毒。

命運(yùn)的齒輪再度轉(zhuǎn)動(dòng)。

雅各布在深淵氣息的侵蝕下越來(lái)越虛弱，最終昏迷，生命垂危。面對(duì)可能再次失去重要之人的恐懼，雷內(nèi)做出了第一個(gè)背離常規(guī)、滑向深淵的決定：他不顧卡爾的強(qiáng)烈反對(duì)，動(dòng)用了他從坎瑞亞遺跡中理解到的、危險(xiǎn)而禁忌的深淵力量，強(qiáng)行改造了雅各布的身體。

奇跡般的，雅各布活了，變成了無(wú)需進(jìn)食、擁有超凡力量的存在。

但代價(jià)是，雅各布與常人之間，出現(xiàn)了一道無(wú)形的鴻溝。他的視野開(kāi)始出現(xiàn)顛倒，旁人美的，他便覺(jué)得丑陋；旁人膽寒畏懼的，他卻覺(jué)得可愛(ài)親近；旁人覺(jué)得幸福的，他會(huì)覺(jué)得恐怖。

無(wú)論他們承認(rèn)與否，命運(yùn)再一次給出了奇跡的價(jià)格：雅各布不再是人類(lèi)了。

除了還認(rèn)識(shí)他這個(gè)兄長(zhǎng)與養(yǎng)父卡爾之外，他的本質(zhì)上已經(jīng)成為了某種近似于深淵魔物的存在。

雷內(nèi)要求雅各布繼續(xù)保持進(jìn)食的習(xí)慣，以掩飾這份異?！€好，雅各布還是雅各布。

秘密，開(kāi)始滋長(zhǎng)。

而更大的秘密，來(lái)自那些冰冷的坎瑞亞數(shù)據(jù)。他們從中推導(dǎo)出了名為 「世界式」的終極模型。

它不像模糊的預(yù)言，而像一道已被證明的數(shù)學(xué)定理，冷酷地展示著提瓦特的終局——第二次漲水期必將到來(lái)，屆時(shí)現(xiàn)有文明將被徹底毀滅。更令人絕望的是，模型顯示，若不引入系統(tǒng)之外的“變量”，雷內(nèi)幾乎可以斷定這次毀滅之后，將不再有新的文明萌芽。

末日，從一個(gè)傳說(shuō)，變成了一個(gè)倒計(jì)時(shí)，沉重地壓在了少年尚未完全成熟的肩頭。

回到楓丹，雷內(nèi)與雅各布瘋狂地汲取一切古老知識(shí)。他們發(fā)現(xiàn)了古代教團(tuán)描繪的命星圖式，竟與世界式有驚人相似，但古人樂(lè)觀地認(rèn)為文明毀滅后會(huì)有新生——這給了雷內(nèi)一絲扭曲的希望。他們又找到了黃金劇團(tuán)遺留的強(qiáng)大術(shù)式——

原以為是命運(yùn)的又一次饋贈(zèng)，卻不料到這是一個(gè)無(wú)法勾到的夢(mèng)幻泡影。

為了尋找對(duì)抗末日的力量與材料，他們的腳步邁向了禁區(qū)。他們偷偷越過(guò)封鎖，鉆進(jìn)了那頭已化為島嶼的巨獸——厄里那斯的殘骸內(nèi)部。在那里，他們感受到了巨獸體內(nèi)殘留的、未完全死寂的磅礴意志，更發(fā)現(xiàn)厄里那斯的血肉，竟與雅各布身上的深淵力量同源！在雷內(nèi)還在權(quán)衡利弊時(shí)，雅各布已經(jīng)主動(dòng)觸碰了那些散發(fā)不祥光澤的血液，并且，只產(chǎn)生了輕微的排異反應(yīng)。

命運(yùn)的安排竟然如此巧妙，一條危險(xiǎn)而強(qiáng)大的道路，似乎在眼前隱隱浮現(xiàn)。而在他們?yōu)橛?jì)劃接下來(lái)實(shí)施而躊躇時(shí)，一個(gè)千載難逢、甚至可以說(shuō)是冥冥之中推了他們一把的機(jī)會(huì)在此顯現(xiàn)。

他們遇到了阿蘭。

命運(yùn)讓他們?cè)诖藭r(shí)此地，與故人重逢。

阿蘭已憑借卓絕的天分在自然哲學(xué)學(xué)院嶄露頭角，在養(yǎng)父埃馬紐艾爾的監(jiān)督下，與妹妹瑪麗安在厄里那斯周邊區(qū)域進(jìn)行學(xué)術(shù)調(diào)查。

童年玩伴意外相遇，驚喜之余，但多年未見(jiàn)，隔閡已生。雷內(nèi)選擇隱瞞雅各布被深淵改造的真相，他無(wú)法信任埃馬紐艾爾。幼時(shí)的魔龍和勇士已然悄悄分道揚(yáng)鑣，這份不信任，也悄然蔓延到了與阿蘭之間。

盡管如此，阿蘭仍向?qū)W院長(zhǎng)德懷特·拉斯克引薦了才華橫溢的雷內(nèi)與雅各布。他們被暫時(shí)安置在阿蘭的實(shí)驗(yàn)室，協(xié)助進(jìn)行能源項(xiàng)目研究。在這里，他們結(jié)識(shí)了阿蘭的助手，卡特·謝爾比烏斯?？ㄌ厥莻€(gè)善良的成年人，卻常常因?yàn)楦簧习⑻m和雷內(nèi)這些天才跳躍的思維而暗自羞慚。

他們逐漸相熟、實(shí)驗(yàn)在雷內(nèi)和雅各布刻意的隱藏下緩慢的進(jìn)行。

又或許，本該直到雷內(nèi)死去，他們都無(wú)法做出像樣的成果——他們很難再遇到一個(gè)情況如此特殊、又能夠值得信任的“自愿受試者”，雅各布的案例或許會(huì)成為孤例。雷內(nèi)甚至做好了，在研究成熟階段后用自己嘗試的想法。

可是，也巧，卡特身患不明絕癥。

命運(yùn)給他一次重?fù)?，但他依舊像個(gè)真正的長(zhǎng)輩一樣，組織了一次前往雷內(nèi)故鄉(xiāng)佩特莉可鎮(zhèn)的田野考察——他只是想帶這些沉迷研究的孩子散心野餐。在開(kāi)滿(mǎn)鮮花的故鄉(xiāng)舊地，童年的美好記憶短暫復(fù)蘇，可很快又被別的東西覆蓋——正是在這里，雷內(nèi)發(fā)現(xiàn)了與黃金劇團(tuán)相關(guān)的遺跡和一張殘破地圖，并結(jié)合實(shí)地水文觀測(cè)，驚恐地確認(rèn)：水位上漲的征兆已經(jīng)出現(xiàn)，末日序幕正在拉開(kāi)。

太荒謬了，太惡心了。

為什么每當(dāng)他又稍微那么一點(diǎn)點(diǎn)想要停下、想要過(guò)上正常的生活時(shí)，命運(yùn)都會(huì)推他一把。

如果院長(zhǎng)還在、如果雅各布沒(méi)事，如果沒(méi)有在這次返鄉(xiāng)中發(fā)現(xiàn)一切，他會(huì)不會(huì)走上這條道路呢？