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那溫熱的水汽還有皂莢的香味，仿佛已是透過布簾，朝他身前蔓延。

他緩緩垂眼，將視線落于枕邊，那里擱著一條帕子，這是他在幫她擦拭額上細汗時的那條。

宴寧鬼使神差地將其拿起，慢慢攥入掌中，就在手臂朝下的瞬間，他倏然怔住，整個人如遭雷擊，雙眼中除了匪夷所思外，還有一股滿滿的嫌惡。

他立即將帕子壓在枕下，用力地合上眼，直到屋內再次陷入黑暗，四周再無任何響動，他也未敢叫自己睜眼，只一遍又一遍地勻著呼吸……

翌日，天清如洗，未見半分陰霾，可老天的心思，誰又能摸得清楚。

宴安怕又如昨日一樣，驟然降雨，便還是囑咐宴寧將傘帶上。

宴寧走后，宴安繼續為家中操持，洗罷鍋碗瓢盆，又去后院喂雞，見那雞圈的圍欄處扎得又細又緊，臉上也是忍不住浮了笑意，回到屋中就與何氏夸起了宴寧。

“阿婆當初還怕他與那村學里的孩子學壞了，可咱們寧哥兒沒有，做起活來半點都不含糊。”

外間日頭漸起，宴安將屋中被褥拿到院中晾曬。

何氏坐在院中摘野菜，聞言也是笑著搖頭，“還提這些作甚，我老婆子就是憂心你們二人，有時候難免啰嗦幾句罷了。”

村學里的學生，大都是沈家村的人，沈家村背靠南山，依山傍水，村西是梨園，村北又有棗林，一年四季皆有收成，村里人又皆是同族，自會相護扶持，如此以往，沈家村里家家寬裕，比周遭村子都要過得舒坦。

一提起這些，何氏又掀眼皮，朝宴安看來，“我聽你王嬸說，上月沈家村有人來咱們這里提親，那聘禮可是用牛車拉來的，滿滿兩大箱子，那家人老早就站在村口迎，一路上笑得簡直合不攏嘴了。”

宴安一面掃著被褥，一面敷衍應聲。

何氏也不管她可否聽得進去，自顧自又說起來，“阿婆可舍不得自家孩子受苦，光是家境好可不成，還得是那品性端正之人。”

見宴安還是一副心不在焉的模樣，何氏心頭一急，索性直接問她，“安姐兒，你覺得咱們相識之人里，何人的品行好啊？”

宴安原是不想搭腔的，可一聽祖母這般問，她竟下意識跟著想了想，這一想，便想起了一個人來。

何氏的心思都在宴安身上，見她眼神發飄，掃床鋪的動作也跟著一頓，便知有戲，趕忙問她，“是想到何人了，與阿婆說說？”

宴安倏然回神，見祖母正笑瞇瞇地看著她，那臉頰莫名有些發燙，她趕忙別過臉，繼續拍打著床褥道：“想到阿婆和寧哥兒了，你們二人是我見過品行最端之人。”

何氏又好氣，又好笑，拿著手中野菜就朝她丟去，“就知道同阿婆嘴貧！”

午后日頭漸落，宴安提著鵝蛋尋去了沈家村。

沈家村的村學設在祠堂內，學子近二十余人，年歲從七八歲至十四五的居多，如宴寧這般十七朝上的，也有四五人。

照理說，這個年歲的已是過了讀村學的年紀，再大些的要么下地干活，要么去鎮上謀個營生。

可那幾個年長的皆是家中獨子，家境殷實，父母盼著他們掙個功名，好光耀門楣。

只宴寧不同，他是因入學就比旁人晚了幾年，才一直讀到這個年歲。

宴安尋到祠堂時，已是快至散堂的時辰，她便沒有敲門，只在門外候著。

可她等了片刻，不僅未見散堂，甚至連一點聲音也未曾聽到，宴安心覺奇怪，上前叩門。

開門的是沈六叔，整個沈家村祠堂都是由他看管打理的。

“六叔。”宴安微微福身，輕聲問道，“我今日來是想給沈先生送幾個鵝蛋，見時辰已過，不知先生可曾散堂？”

自宴寧入村學這些年，宴安已是來過無數次了，沈六叔自是認得她，朝她做了個低聲的手勢，便將她朝里面帶，“先生今日有事，留了堂，你隨我去后院等吧。”

整個院子靜謐無聲，正堂門窗也閉得極緊。

一路上兩人都沒說話，直到來到后院，宴安才低聲開口：“六叔，我記得沈先生從不留堂，今日為何會……”

“別提了。”沈六叔提及此事，眉頭倏然蹙起，他與宴安相熟，知道這是個懂事的姑娘，這才忍不住低聲道，“那幾個大郎，看著每日人模人樣過來念書，實則滿肚子壞水！一到午時就溜去旁村賭錢，平日里還不學好，竟還偷看那些個……”

說至此，他猛然一頓，抬眼見宴安這雙清亮的眼睛正望著他，才想起她還是個未出閣的女郎，這些腌臜事，不該讓她聽去。

他趕緊擺手，連聲道：“罷了罷了，不說了。”

宴安見他話說一半，心頭一緊，也未顧及多想，下意識便追問出聲，“看了什么？”

沈六叔支支吾吾道：“就……就是那種雜書，先生不叫看的。”

怕她再問，沈六叔忙轉移話頭，“原也就那幾個不成器的如此，沈先生并不知曉，后來這風氣在學堂傳開，連那年歲小的也跟著學了起來，嘴里都是些不著調的詞，被沈先生今日聽到，這才留了堂，一個挨著一個訓！”

沈六叔早就看不慣了，說著又是冷哼一聲，“這些個欺負先生年輕，脾氣好，不舍得抽他們，若是老先生還在，早就將他們掌心抽出血印子了！”

宴安雖是聽得稀里糊涂，不知這些學生到底做了何事，可能叫沈先生這般溫雅之人動怒，想必定是那不可輕易寬恕的行徑。

“六叔可知，我家寧哥兒此番……”宴安不疑宴寧品性，卻是憂心他不善言辭，遭人冤枉了。

“你家寧哥兒可從不與他們廝混，是個老實讀書的，來年縣試，咱們村學可就指望他來掙臉面了。”一提起宴寧，沈六叔神色立即和緩下來，滿口都是稱贊，臨走前，還不忘又寬慰她，“你且放心，沈先生心里有數的。”

宴安聽了，心頭微松。

也是，以沈先生的為人，定是不會輕易冤枉了誰。

沈六叔走后，便是宴安一人在后院等候，原以為要等上許久，卻沒想只是片刻工夫，便見一道月白色身影出現在了廊道那頭。

宴安不是第一次給沈先生送東西，自是一眼就認出了那身影是何人，她心頭沒來由地亂了一下，下意識垂眼就去理那微微褶皺的衣擺。

待抬眼時，沈先生已是走下廊道，面帶那慣有的和煦溫笑，朝她身前走來。

作者有話說：

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