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長子本就對(duì)那平王妃心存歉疚,若是得知周府因?yàn)樗识惶幹茫慌滤麅?nèi)心愧疚將會(huì)更深,那此生想要從那些過往的糾纏中走出來更是難了。
周懋怔忪,又聽對(duì)方緩緩地道:“我不會(huì)告發(fā)你,你可相信,如今我若是有心對(duì)付你,你根本毫無還手之力。甚至,我只需將慕容小將軍失去雙腿的真相告知鎮(zhèn)北侯,自然會(huì)有侯府出手。”
“你覺得,僅憑你一人,可有把握應(yīng)付得了鎮(zhèn)北侯府的報(bào)復(fù)?”
周懋臉色更白,望向他的眸光中帶著警惕。
“你到底想怎樣?”周懋啞聲問。
“我想怎樣?周大人,此話應(yīng)該由我來問才是,你到底想怎樣?難不成事到如今,你還想著當(dāng)作什么事也沒有發(fā)生過,依舊安安穩(wěn)穩(wěn)地當(dāng)你的鴻鸕寺卿么?”
“還是說,你以為自己所做的一切便真的是神不知鬼不覺?還是在你眼里,鎮(zhèn)北侯府盡是一幫只會(huì)打打殺殺的莽夫,毫無半點(diǎn)思考與判斷之力?”
周懋苦澀地勾了勾嘴角。
若是在今日之前,他或許對(duì)自己的謀算相當(dāng)有自信,可如今,所有的自信已經(jīng)被他打擊得七零八落,他又怎敢以為自己布置的那些事天衣無縫。
“我明白了,明日我便覲見陛下。”他哽著喉嚨低低地道了句,而后端過桌上的酒,同樣一飲而盡。
至于覲見陛下為了何事,他沒有說,魏雋航也沒有多問。
一連灌了好幾杯酒后,周懋臉上便已顯露了幾分醉意,似哭似笑地道:“國公爺,我不如你……”
魏雋航沉默地望著他,并沒有再說什么。
周懋也不在意,干脆拿過酒壺自斟自飲,口中卻是哆哆嗦嗦地說了許多話,那些一直憋在心里,連他最親近的妻子也不曾說過的話。
魏雋航也不打斷他,只聽著他說著諸如孩童時(shí)在府里如何艱難度日,才能漸顯時(shí)遭受嫡母的打壓,甚至連生父也對(duì)他視若無睹。
許是酒意上涌,他就這樣?xùn)|一句西一句地說著,語無倫次,仿佛積累了多年的不甘終于得到了宣泄之處。
“……阿莞出生時(shí),我終于徹底傲然挺直背脊,首輔也好,皇后也罷,誰也不能再隨意對(duì)我指手劃腳。我立誓,這輩子都會(huì)寵她如至寶,將最好的一切都給她。”
“我知道她心悅你兒子,你那個(gè)兒子,確也是個(gè)有出息的……”說到此處,他臉上多了幾分黯然,隨意抹了一把嘴角沾著的酒水,認(rèn)認(rèn)真真地望著魏雋航,一字一頓地問,“國公爺,我只想知道,你為什么不同意?我的阿莞純善溫柔,琴棋書畫亦是精通,你為什么就是不許?”
終于,他問出了埋藏心底多年的話。
他不明白,他的女兒,秀麗嫻靜,溫柔善良,孝順父母,友愛兄長,便是對(duì)府里的下人,也是心懷憐惜,為什么就是入不得他英國公的眼!憑什么就要那般遭人嫌棄!
魏雋航?jīng)]有想到他會(huì)問出這樣的話,一時(shí)竟不知該如何回答。
只是,當(dāng)他對(duì)上周懋那雙執(zhí)著的眼眸時(shí),終是回答:“令千金確是個(gè)好姑娘,只是,從來婚事便是結(jié)兩姓之好,關(guān)乎兩族。承霖乃我國公府世子,承載著先父畢生的希望,他的妻子,將是我魏氏一族宗婦,肩上所擔(dān)之責(zé),比他絕不會(huì)輕上哪怕絲毫。”
“周大人,憑心而論,你認(rèn)為令千金可擔(dān)得起一族宗婦之責(zé)么?”
周懋望著他久久說不出話來。
也不知過了多久,他才垂下頭去,少頃,低低地笑了起來。
“原來如此,并非不好,而是不適合……”
他苦澀地闔上眼眸,也不知過了多久才道:“我會(huì)離開京城,此生再不會(huì)回來,小女……小女縱有千般不是,還請(qǐng)國公爺看在平王殿下的份上,莫要……”
魏雋航搖搖頭,打斷他的話:“周大人,你過慮了,令千金已經(jīng)有了世間上最好的護(hù)身符,只要她不自尋死路,誰也不敢動(dòng)她,你還有什么好擔(dān)心的?”
周懋呼吸一頓,似是嘆息般又道:“是啊,世間上最好的護(hù)身符……我還有什么放心不下的!”
他笑了一會(huì)兒,又再度將杯中酒一飲而盡,而后,深深地望了魏雋航一眼,再?zèng)]有說話,起身推門而去。
走到街上,迎面吹來一陣涼風(fēng),吹散了他身上的酒氣,也讓本有幾分渾渾噩噩的他清醒了過來。
他怔怔地望著街上步伐匆匆、趕著歸家的行人,看見不遠(yuǎn)處一名粗布漢子抱著一個(gè)扎著雙丫髻的四五歲小姑娘,小姑娘摟著他的脖頸,眉眼彎彎,正親親熱熱地與他說著話,男子的臉上,盡是疼愛的笑容。
他就這樣定定地望著那一大一小的身影從自己身邊走過,而后越走越遠(yuǎn),最終徹底消失在眼前。
“大人,該回府了!”隨從見他站著一動(dòng)也不動(dòng),終是忍不住上前,擔(dān)心地提醒道。
他垂眸,片刻,低聲吩咐:“回去吧!”
魏雋航背著手立于窗前,看著樓下的周懋上了轎,眸中盡是復(fù)雜之意。
“父親……”突然,身后響起了長子魏承霖的聲音,他也不回頭,只淡淡地問,“你都聽到了?”
“聽到了。”魏承霖心里說不出是什么感覺,有些茫然,有些失望,也有些說不清道不明的難過。
“孩兒不孝,讓父親擔(dān)心了!”他不知該說些什么好,垂著眼簾低低地道。
魏雋航終于轉(zhuǎn)過身來,望著眼前這張愈來愈肖似過世的父親的臉龐,半晌,輕拍了拍他的肩膀,而后,長嘆一聲:“養(yǎng)不教,父之過,曾經(jīng)種種,也是父親這些年來對(duì)你多有輕忽之故,又豈會(huì)盡是你之錯(cuò)!”
聽他這般說,魏承霖心里卻是更加難受了。
“父親,對(duì)不住,當(dāng)年是孩兒任性了,孩兒愧對(duì)祖父多年教導(dǎo),愧對(duì)父母,愧對(duì)祖母,更愧對(duì)當(dāng)年因孩兒一己之私而無辜喪命的金令護(hù)衛(wèi)……”他再也說不下去,眸中不知不覺間便含了淚。
魏雋航有些意外,這還是這么多年來,長子頭一回主動(dòng)承認(rèn)自己愧對(duì)那四名護(hù)衛(wèi)。或許他早就認(rèn)識(shí)到了自己的錯(cuò)誤,只是一直無法坦然面對(duì)。
如今他這般說出來,便是代表著他自此便要重新面對(duì)自己的過往。
魏承霖突然跪了下來,也不顧他的阻止,直接便給他磕了幾個(gè)響頭,一抹眼中淚花,望入他的眼眸認(rèn)認(rèn)真真地道:“不管怎樣,孩兒當(dāng)年失信在前,確是有負(fù)阿莞,周大人因此記恨于我,亦算不得我無辜。”
“孩兒早已過了弱冠之年,又為一府世子,論理應(yīng)該早挑起傳宗接代之責(zé),孩兒亦清楚祖母與母親日夜記掛著孩兒的親事。只是,孩兒如今心中充滿了對(duì)平王妃的愧疚,若是就這般娶了另一名女子,對(duì)她未免不公。故而,孩兒斗膽,請(qǐng)父親再給孩兒三年時(shí)間,只待孩兒將前塵往事徹底忘懷之后,再行婚配之事。”
魏雋航深深地望著他,遲遲沒有反應(yīng),魏承霖猜不透他的心思,心中忐忑,只又怕他誤會(huì)自己仍對(duì)平王妃死心不息,正想再說些什么話解釋解釋,魏雋航已經(jīng)彎下身子,親自將他扶了起來。
“父親答應(yīng)你!”
言簡意賅的五個(gè)字,也讓他的心一下子便定了下來,喉嚨一哽,眼眶竟是又紅了。
“好了,都長得比父親還高了,怎的還如小時(shí)候那般,動(dòng)不動(dòng)便哭。”魏雋航故作輕松地拍拍他的肩膀。