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林瑜大笑，忙叫外頭的錢嬤嬤領她去玩：“一年到頭了，也該松快些。”等人高高興興地走了，方對白術說，“必是你出的促狹主意。”靈芝小丫頭梗得很，又呆，哪里會想得到這些。倒是白術早些時候是林母身邊的開心果，最是愛玩鬧，這幾年留在林瑜身邊做了個內管家，這才沉穩起來。再者，這些人情往來上的事，靈芝哪里比得白術。那些人家又是剛剛重新走起來，好不好，白術心里知道。

白術見自己大爺一下就猜到了，也不驚訝，只是笑。

林瑜見狀搖搖頭，心里承她的情，道：“人走茶涼不外如是，哪里計較又得了那么多。”白術見他的確不放心上的樣子，這才略略減了一分憂心。這三年來，自家大爺又要撐起這一個家，又要獨自一人扛起為母報仇這樣的大事，對一個才七歲的孩子來說實在太不容易了些。就算是天賦才智，也是艱難。

“話是這么說，到底意難平。”白術上前，溫柔地將他滑下些許的被子往上提了提，“往年先老爺幫過他們那么多的忙，當面一頭謝，如今卻嫌躲得不夠遠。”百年書香之族也不過如此，比起她以前看過的不要臉面的莊戶人家又有什么區別呢？

“父親原也不是為了為了他們的謝。”林瑜笑道，見她實在不開心，便安慰她，“你只見那些勢力人家身前身后兩張臉，卻忘了還有如京城海叔那樣表里如一的厚道人。古董尚有真假，何況人心，只當交了束脩從此看清楚那幾家人罷了！”

白術聽了，更不高興地一翻眼睛，氣道：“就您大方，平白拿出那么多東西去，可家里的產業還沒拿回來呢！”雖說還有先夫人的嫁妝，也是林瑜親管著的，但是為了掩人耳目，出息一向直接送去張大舅那邊。這幾年一直坐吃山空，白術心里不由得便有些焦急。

“原來是為了這個。”林瑜不由得失笑，然后道，“莫急，若只是產業的話，過幾日就能拿回來了。”

話音剛落，就見外頭原本帶著靈芝出去玩的錢嬤嬤匆匆地領了人又回來了，她在林瑜和白術疑問的目光中站定，道：“外頭張總隊有要事找您。”

林瑜一掀被子，折身下榻，對著白術笑道：“看，我的卦再準不過的。”

第15章

林瑜穿了鞋就想往外跑，被白術逮著死活里里外外套上好幾層這才放出去。這么一耽擱，一開始的興奮勁兒就過去了，他又重新回到原本喜怒不縈于心的樣子，穩穩當當地踩著青石階去了外書房。

書房門外，林老管家和張忠都已經束手等著。見林瑜遙遙走來，林老管家拿起腰間的鑰匙，開了外書房的門。

林瑜平生最喜敞亮，進了屋子，別的先不論，打開窗屜要緊。拿一個玉石小獅子撐住了，這才回身問道：“是那邊有什么動靜了？”

不說林瑜腦中如蛛網一般密密麻麻地羅列著自己的計劃走向，卻說金陵那邊，那穩婆大年下的卻不見自己的大兒回家過年。一開始只當是又吃多了酒醉在哪個暗門子混過去了，可是眼見著過年了，她左盼右盼也沒見著人，可不就慌了。

再者，她三年前一時鬼迷心竅做得那一樁虧心事，如今她托了人到處打聽，卻仍舊不見大兒蹤影，她難免就想起來是不是被姑蘇這邊給捉了去。這么一尋思，這穩婆立時就坐不住了。

如今的境況她自己是知道的，不敢說行動有人看著，到底比不得先前，多走了幾步路還是有人要問的。這白姓的穩婆心里到有一些狠辣之氣，略收拾一些細軟，趁著半夜家家戶戶守夜，誰也沒那個心思看她，帶上路引就悄悄地順著小路往姑蘇的方向跑。

在這個大多數人出了自己的家鄉就一問搖頭三不知的時代，她不單單憑著一股氣，還想辦法混進大戶人家的船里，做了個燒火的婆子，跟著人家順順利利地回到了姑蘇。要不是張大舅那邊一直派人盯著，只怕也叫她給混了過去。

林瑜聽了，不由得笑道：“倒是個人才。”張忠見自家那毫無陰霾的笑，不自覺地更低了頭。他看著自己的腳尖突然想起了前兩天在外頭看到的頑童玩弄螞蟻的畫面，這才驚覺，林家這位大爺說起那些仇人時的眼神，和那些頑童根本沒有區別。所以，他才能毫不在乎地拿著直接導致了自己母親難產而亡的穩婆打趣，贊她為了自己兒子倒是一個英雄。

這些人在他眼里，便如同螻蟻之于頑童，隨手可以捏死的存在罷了。

“那白氏還在那一戶人家做工，可知道是哪一家？”笑罷，林瑜問林老管家。

“只可惜聰明反被聰明誤。”林老管家臉上露出一個嘲諷的神情來，道，“那家人家不巧，正是張老太太的娘家遣了人來拜年的，如今一舉一動皆有人看著，她自己還不知道呢！”

“老太太娘家？”林瑜年紀小，在這個世界經歷得少，少不得多問一句。

原來這張老太太還是出生金陵名門李氏所出之女，這李氏一族真正是書香之族，族中男女無有不讀書者，比起如今的林家倒是更像樣一些。老太太本是李氏嫡支嫡出的姑娘，如何嫁了張家這還帶著些銅臭氣的富商之家另有一段故事，暫且不表。無論如何，這個正經老姑奶奶只要還在一日，那邊的李氏一族便不能斷了禮。

不過，近兩年，這李家換了個族長，行事便不一樣了許多。這李氏的族長說起來林瑜倒熟悉，正是金陵十二釵李紈的父親，李守中。

此人在林瑜心中便是那把書讀死了的，原本這李族好好的，男女皆讀書。偏偏他行事兩樣，說什么女子無才便是德，只教人識得幾個字，讀讀《女四書》、《列女傳》，記得前朝幾個賢女便罷了。

也正是他繼承了李家族長之后，與張老太太這邊的往來走動都淡了下來。張老太太本是機敏之人，年紀大了更添了幾分通透，如何不知道這般的情狀。幸而老太太生性豁達懶得與那不知事的小輩計較，要不然氣也便氣死了。盡管這樣，這兩年老太太也不大提起這個娘家了，是以林瑜并不知情。

“原是那一家，倒也有些七歪八扭的關系。”林瑜聽了，便與林老管家說起了李守中之女嫁的便是榮國府的二房長子賈珠，而海叔的夫人正是出身榮國府的嬌女，又笑道，“把姑娘嫁進賈家也不中用，國子監祭酒的位置還不是說沒就沒了。”

這時候的賈家雖有走下坡路之嫌，到底瘦死的駱駝比馬大。兼著賈珠要走科舉之路，賈家怎會不為了這個祭酒的位置盡力？從四品的京官，一手管著國子監以及更要緊的科舉，何等要緊的官職。說句難聽的，若非他身上這個職位，只怕李紈還進不得眼高于頂的賈家。如此，后來李紈的境遇便是有跡可循的了。

不說官場如何如何，從張老太太這件事上也顯見的他做人著實一般。好好的維持了大半輩子的人情，說斷就斷了。老太太如今這個歲數了，說句難聽的，還能陪著她幾年呢？再說，這節禮也不是從他腰包里出，不過為了商賈二字，生生地遠了一家原本好好的親戚，可見是個讀迂了書的傻子。

“張大舅遣人來問，您是怎么個主意呢？”林老管家微躬身地問道，林瑜幾次三番叫他坐，只是不聽。

原本還想著放李家那邊盯著，現在怕是不成。送了節禮，他們還是要回金陵的。林瑜也不想叫這樣的事情來讓張老太太煩心，老人家晚年喪女已經夠可憐的了，何必再在她心上戳一刀。

林瑜食指曲起，敲了敲桌子道：“那穩婆倒是個聰明的，只是雙拳不敵四手，只怕露了面，就會叫我那好二叔爺一家給謀了性命。”他倒不在意她的命，只是在沒達到他的目的之前，就算她只是一把殺人的刀子，那也不能折了去。等事情全都了結，她才會有她的下場。

“去喊黃石來。”他這么吩咐道，那頭院子里的那個他好酒好肉的養了這么久，總得先收一些利息罷。

那白氏就像是林瑜說得那樣，大約是用盡了這輩子的所有運氣，成功地混進了李家的船，一路安然無恙的回了姑蘇。她原是做得燒火這樣又臟又累的活計，船上哪有她這等婆子走動的地方。是以到了姑蘇，她才知道自己居然誤打誤撞，進了張家老太太娘家人這一邊。

白氏原是該害怕的，但是為了自己的大兒子，這時她倒竊喜起來，想著怎么打聽出大兒的下落來。按照她樸素的想法，林瑜年紀那么小，便是有張家人護著沒被族里人給折磨死，也沒那能耐去動她的兒子，必是張家這邊動什么手腳。

她便拿出了當初的坐下那樁事得的報酬來，嘆息一回。原本豐厚的銀錢這三年里已經叫大兒花用得差不離，這十張五兩的銀票還是她貼己藏著的，誰都沒敢告訴，這才省了下來，沒想到，到底留不住。

然后便找了李家的管事媳婦，先是顫巍巍地求了，只說自己年老了，想著便是埋也得埋在家鄉原來的丈夫邊上。這才掏出些個五兩銀，說自己大半輩子的積蓄，只求可憐可憐，幫著在這里某一個燒火搬家貨倒夜香的活計。

那管事媳婦下死勁地看她兩眼，又嫌棄她說得粗俗，便是很動心的五兩也不要了，別過臉道：“誰家還缺這樣的婆子不成？”

那白氏只跪著求，滿嘴的可憐，又要磕頭。那管事媳婦心道，何苦來受她的禮折自己的壽，再者張家這邊本就交代過也給了好處，意思意思為難過便罷了。便道：“這是張家，我又哪里做得主。”見她又要磕頭，忙止住，裝著誠心地指點她道，“卻有一條明路，只看你的誠心罷！”便按著張家教的一一說與她聽，然后便三不關事的走了。

那白氏只道自己今日少不得割舍了五兩，不意人家嫌棄她竟省了下來。忙忙地便按著那媳婦說的話，托關系找人，身上銀錢花去大半，總算如愿做了個外院灑掃的婆子。

許是差事得的艱難，那白氏也未多想，只當是自己日日里求神拜佛的，神佛終于聽到了自己的誠心，降下了善報，叫她正好混進張家，許能救給自己擋了災的大兒一救。

如此這般，她一邊做著活計，一邊悄悄地打聽著大兒的消息。只不敢往張老太太、李太太的院子里湊，這外頭的爺們進不到內院，里頭的女眷可不一樣。一個林母的親娘、一個嫡親的嫂嫂，林母生林瑜的時候，都在場陪著的。雖說，人家老太太、太太的哪里看得見底下的穩婆，但是白氏卻萬分謹慎，不敢賭那萬一。

她又哪里知道，張大舅親與自己夫人說了前因，畢竟內院的事情繞不過管家太太去。如今，正是細心的李太太使人盯著她的一舉一動，還當自己藏得好好的，日日算計著怎么多繞幾個地方，多打聽幾個人。

忽的一日，外院忙忙碌碌起來，她還握著掃把，就被趕進了院子里。她忙陪了笑，問道：“這位嬸子，這呼啦吧啦的可是有什么事不成。”為難地搓了搓手，又道，“我這活計還沒做完呢，只怕主子們踩在雪上失了腳便是罪過了。”

“你倒是小心。”那媳婦看她一臉謙卑的笑，方道，“這樣罷，你遠遠的瞅著，只等表少爺的轎子過去了，再去灑掃不遲。”說著，一陣風似的走了。

白氏原地思忖著，這張家的表少爺，可不就是她接生過的林家少爺？

第16章