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第31章

“一別經(jīng)年，如今瑜哥兒已經(jīng)是小三元之身了。”賈雨村的下骸也蓄起了三縷神仙須, 他原本就生得面闊口方、直鼻權(quán)腮, 蓄了須之后更添了幾分威嚴(yán), “早先我聽了, 還道是不是你，今日一見，果然如此。”

“先生過譽(yù)，不過院試罷了。”林瑜早知道這賈雨村因著桀驁不馴得罪了上頭，也不說他那一任都沒做到底的官職, 只管拿了兩榜進(jìn)士說話，“只還未恭喜先生金榜折桂之喜。”

賈雨村灑然一笑, 自己道：“不過一介閑云野鶴之身罷了！”說著，又問他, “如今在哪里進(jìn)學(xué)？”到底是自己教過的小學(xué)生，今日遇上了, 少不得關(guān)懷兩句。

“如今正跟著我那堂叔。”林瑜也不說自己的堂叔是今歲的巡鹽御史，饒有興致地想看看這個(gè)先生是個(gè)什么想法, 他記得原著中, 這個(gè)賈雨村是以病后盤費(fèi)不繼之名，謀得了黛玉的西賓。便道，“如今, 先生哪里下榻, 學(xué)生合該上前拜見才是。”

賈雨村報(bào)了一個(gè)旅店的名字, 正要問林瑜的堂叔是不是就是今歲鹽政林如海, 他在揚(yáng)州還有幾個(gè)舊友，今科院試頭幾名什么家底哪里念得書早被人扒了個(gè)干凈。林瑜是案首，又怎會(huì)被放過，更何況他住在鹽政的府中，內(nèi)外往來的，自是有人見到過。

哪知，還沒來得及開口呢，對(duì)面遙遙走來一個(gè)青衫書生。賈雨村知道他，正是他拿了西山書院的名頭，親自請(qǐng)了他來。

辛宗平自己只是個(gè)小小的秀才，但是他的祖父卻是如今西山書院的院長，原做過翰林院掌院學(xué)士，便是太上皇與當(dāng)今也在他手里上過學(xué)，說一句兩代帝師并不為過。

后來辭官退隱做了西山學(xué)院的院長，紫禁城里頭依舊年年賜禮，更別說那些被他教過的王孫公子，可見圣眷之隆。

他原是不想來的，這樣的地方，舉人秀才各有安身之處，偏偏他一個(gè)兩榜進(jìn)士，說官又不是官，要說士子，偏又比士子高了些許，又有什么趣呢？只可惜，便是看在他身后的辛翰林的份上，賈雨村也少不得多給幾分面子。他不過是個(gè)丟了官身的小小進(jìn)士，哪里敢和名滿天下的大儒比呢！

辛宗平先與賈雨村廝見過，這才攜了林瑜道：“快快隨我來，茅學(xué)政來了一刻，偏偏不見你，正盼著呢！”說著又與賈雨村道惱，“實(shí)在對(duì)不住，小生便先把人借走了。”

賈雨村忙道：“學(xué)政找他，正該趕緊去，我自在賞景去，不必顧忌。”說著，又與林瑜囑咐一番，放放了人去了。

見他走了，辛宗平便放開攜著林瑜的胳膊，笑道：“聽這一位的聲氣，竟像是與你相識(shí)？”雖說做進(jìn)士的，難免對(duì)小學(xué)子傲氣一些，不過林瑜哪里能當(dāng)做簡簡單單的士子來看呢？

林瑜笑道：“他早年給我做過兩年啟蒙先生，教導(dǎo)慣了，怕是一時(shí)改不過來也是有的。”又問他，“剛才還聽珩二哥說茅學(xué)政未到呢，怎么就來了一刻了？”

果然是這樣，辛宗平想著，去旅店請(qǐng)人時(shí)，他對(duì)著自己這個(gè)小秀才都這般謙遜，怎的一下子就不客氣起來，聽林瑜一說，不由笑起來，道：“你別不信，學(xué)政還真的到了，喚了我去找你也是真。”當(dāng)然，替他解圍也是真的。

兩人略走兩步，便看見了湖邊高樓對(duì)面臨時(shí)搭了戲棚子，里頭人來來往往的，忙碌得不行。辛宗平自己是個(gè)葷素不忌的，也沒有看不起這些下九流的戲子的意思，只是身邊帶著林瑜，卻擔(dān)心別人沖撞了他，便忙忙地帶他別了個(gè)彎繞過去，道：“回頭我再引你見一個(gè)人。”問是誰，也只是笑而不語。

過了石拱橋，上了高樓。茅學(xué)政一眼就看到了辛宗平身后的林瑜，簡直得了寶一般，忙拉了來，與他引見桌上的其他幾個(gè)大小官員，又叫果子與他吃。

一邊的揚(yáng)州知府、季知府笑道：“不知道的還以為是你孫子，這般愛重。”

“他這般的人品，哪個(gè)不愛呢？”茅學(xué)政捋了捋胡須，嘆道，“但凡我家里有個(gè)嫡親的孫女，我立時(shí)就帶了他回家，哪里還便宜他人。”一行話說得眾人都笑了，說很是。

林瑜聽了哭笑不得，少不得默默吃茶，這場合原也不是他肆意說話的地方。

季知府見眾人這般大笑的情況下，林瑜自泰然不動(dòng)，不覺起了愛才的心思，便拉了他慢慢地問是家里還有些什么人、平日里讀些甚么書、愛做些甚么等等，林瑜撿那不甚要緊的話一一的回了，季知府果然十分滿意，正要說些什么，卻聽邊上一人插口道：“你既寄居在鹽政家中，可知鹽政都忙些什么，今日竟沒來？”

林瑜一眼看去，辛宗平忙湊來舉杯掩口小聲道：“是都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司岳同知，從四品。”

他心念電轉(zhuǎn)，面上笑道：“岳同知說笑了，堂叔自有要事，怎么您不知道么？”聽了他的話，辛宗平嘴角在酒杯后勾起一個(gè)隱晦的笑，然后瞬間拉平。

那人叫林瑜一說，滿腹的機(jī)鋒擠兌給噎在了肚里。林如海主政一方鹽政，是他的頂頭上司，上司忙得厲害他一個(gè)同知偏偏毫無知覺地在外飲宴，怎么聽都不是一句好話。心里哼道，可不是要忙嗎，也不知幾個(gè)人聽他的吩咐。面上打趣自己道：“是我糊涂了，林御史不比我等，忙一些也是有的。”話一出口他心里便道壞了，受了那個(gè)小子的激，一竿子把在座幾位大小官員全都給掃了進(jìn)去。

他抬眼看去，果見林瑜低頭含笑捧茶，不動(dòng)聲色地與身邊的那個(gè)書生說些什么。心里真如一把邪火燒起來，越是看林瑜那張精致的側(cè)臉越是覺得難受，一眼瞄到對(duì)面的戲臺(tái)子，越性起了一個(gè)惡毒的主意。邊上的人見他神色不像，忙拉了拉他的袖子，警告地瞪了他一眼，示意了一下最上頭的茅學(xué)政。

這岳同知一凜，心知這會(huì)子不是鬧事的時(shí)候，便強(qiáng)忍了，面上還要帶上三分笑來。

林瑜若有所思地看了眼岳同知那一桌，心里嘆道，雖他剛才當(dāng)面將人給懟了回去，但是也看得出來，林如海這一任的鹽政果真不好做，連一個(gè)小小的同知都能當(dāng)面甩臉。

那么要不要拉一把呢？他想了想空間里的曬鹽法，心道還是略等一等再看，如今鹽政積弊，在于官督商銷制，即官府監(jiān)督發(fā)下鹽引，然后商收、商運(yùn)、商銷。官府有煮鹽之民，編為灶籍，煮出鹽來，鹽商買得了鹽引，再去官府鹽場買鹽，最后才是分銷。其中官府以鹽引和買鹽兩步得利，是以大力打擊私鹽。

若真去查，哪一個(gè)鹽商下頭沒一點(diǎn)點(diǎn)私鹽的？原本私鹽的成本就比官府煮鹽要低，自然利潤更大。所以，只要鹽制不改，再降低鹽的成本也沒用，不過是官府和鹽商獲利更多罷了。

可若要改革鹽制，以林如海如今的境況，做不做得到另說。這一紙奏折上去，到時(shí)候只怕是功勞沒拿到，倒先成了他的催命符。

若換了一個(gè)開明且體恤大臣的皇帝，說不得還有試一試的余地。只可惜，當(dāng)今的圣上、或者說本朝的皇帝都不是什么顧惜臣下的。畢竟對(duì)他們來說，臣下不比奴才，不是自家人，自然換多少都不心疼。

若說，太上皇好歹為了自己的名聲計(jì)，待下寬和，只是一味的寬容反倒養(yǎng)出了如今崩壞的吏治。而當(dāng)今卻是丁是丁卯是卯的，眼里容不得沙子。這也罷了，只可惜啊，從他那堂叔的處境來看，這當(dāng)皇帝的，心胸也不怎么大。

茅學(xué)政留了林瑜吃了會(huì)子茶，說了幾句話，就叫辛宗平好生帶著他出去玩去。這個(gè)人老成精的學(xué)政哪里看不出來，原本只是好好的吃酒賞花，順便品一品現(xiàn)今學(xué)子的才學(xué)，叫那個(gè)同知一攪和，味道都變了。

他心里固然不快，只是這鹽政上的事，他也不好多說的。干脆放了人，叫他們自玩去，大家彼此干凈。

林瑜并辛宗平離了高樓，俱松了口氣，不由得相視一笑。

“都道官場身不由己，今日得見幾分，實(shí)在叫人覺著寒風(fēng)撲面。”辛宗平嘆道。

林瑜輕輕拂過衣擺，就像是拂過那人帶來的不快一般，輕聲道：“怎么，怕了？”

“哪里至于，若真是怕了，我又何必操辦這么個(gè)麻煩事。”辛宗平笑道，“來，我?guī)闳ヒ娨粋€(gè)人。”他瞇眼看了看戲臺(tái)子那邊，道，“這會(huì)子他該卸了妝了。”

繞過戲臺(tái)，來到湖邊，兩人果然見到一個(gè)身掛寶劍，形容俱美的少年來。

“看什么呢，這般出神。”辛宗平見了人便笑道，又對(duì)林瑜道，“他姓柳，喚他一聲湘蓮也可。原也是世家子弟，只是父母早亡沒了管束，如今慣愛在風(fēng)月場上串小旦。不過，莫瞧他這樣，身上有好本事。”

那柳湘蓮回身，笑道：“好一個(gè)沒管束的，你道你是在哪里認(rèn)識(shí)我來的？”

第32章

“柳家？”林瑜眉頭一挑，道, “莫不是理國公柳家？”

柳湘蓮擺擺手, 道：“什么理國公, 且遠(yuǎn)著呢！”又問辛宗平道, “巴巴地喊了我來，還道有什么事呢，早知道是今日這般的場子，我再不來的。”

“給你送錢還不高興？”辛宗平也不在意，攜了林瑜笑道, “這便是今科院試案首，姓林名瑜, 無字。”

林瑜點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“喚我瑜哥兒便可。”

那柳湘蓮見他雖問了理國公, 臉上卻沒什么鄙夷之色，兼之容色之美遠(yuǎn)勝自己, 心里便喜歡起來，道：“那我便托大, 叫一聲瑜哥兒。”

辛宗平見兩人搭上了話, 就放心離開。他自己搭起來的場子，須得他親自張羅去，書院里大多沒經(jīng)歷過的學(xué)生能幫忙著做個(gè)接引的活已經(jīng)很好了, 他可不敢一并交給他們招待去。