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“哦,菲茲威廉,”凱瑟琳姨媽覺得姨侄的審美真是匪夷所思:“你從小在彭伯里長大,竟然能看上這樣的鄉下地方?”
“這兒自有淳樸可愛之處。”還有淳樸可愛的姑娘,達西默默在心里補充了一句,想到面前是凱瑟琳姨媽,立刻把自己飚飛的思緒拉回來,開始異常痛苦地回憶賓格萊說過的那些話,關于這鄉下地方是如何如何可愛的,記得當初他這樣恭維的時候,麥里屯舞會上的鄰居個個表情都很滿意。
凱瑟琳姨媽才不相信,他們一家人骨子里都非常挑剔,她沒有看到這處鄉下有任何值得稱道之處,沒道理達西就能從乏善可陳里看出任何妙處來。
老太太不知道自己真相了。
當她準備前來尼日斐花園,故意問起柯林斯關于他的家鄉的情況的時候,柯林斯費盡心機想出了一大串溢美之詞,最后又繞回如何花樣百出地稱贊羅新思莊園上,中心概念就是鄉下再怎么美,也沒有羅新思莊園美。不過他慣會阿諛奉承,凱瑟琳姨媽并不把他的話當真,不過是圖這個人老實聽話而已,蠢一點什么的也就忍了。
她告訴柯林斯該找個太太了,于是借著機會自己也跑到了尼日斐來。
這會兒說得口水都干了,就是為了勸阻達西不要花錢購置不必要的房產,賓格萊家祖上做生意起家,這房子倒也符合他們的身份。可是達西不是,這樣的地方,連彭伯里或者羅新思的一個角落都比不上。
達西默默地聽完姨媽的嘮叨,仿佛很認真地考慮她的意見,最后萬般無奈地表示合同已經簽了。
凱瑟琳姨媽一下子說不出話了,她還是懂法律的,簽了合同就不能毀約了。
她心里大罵賓格萊家不識抬舉。
畢竟是唯一的長輩,達西有些不忍心,于是耐心勸說她明白尼日斐花園的好處:“這里風景優美、空氣清新,鄰居們也十分和藹友善,距離倫敦或者彭伯里并非十分遙遠。您若是有意,可以帶著安妮表妹來放松一下,讓她交幾個同齡的小姐做朋友,常去戶外散步或者寫生,對身體也大有好處。”
這話說得凱瑟琳姨媽有些心動,要是達西真愿意在這鄉下地方休憩,她把安妮也托付在此處的話,這樣安妮豈不是和達西能夠獨處了?親上加親可是她一直以來的愿望,可惜達西一直假裝看不懂她的明示暗示,安妮和達西年歲相差不大,再過幾年就拖不得了。
達西一看就知道她在想什么,連忙打消姨媽的宏圖大志:“我還打算把喬治安娜接來,我不在家的日子她只能和家庭教師待在一塊兒,整日里畫畫彈琴,也該放松一下。”
喬治安娜一向只聽自己哥哥的話,凱瑟琳姨媽想起這么個小姑娘,在和安妮的交往之中,她一向待安妮如同自己親姐姐一般,絲毫沒有別的想法。她的態度也映射了達西的態度,凱瑟琳姨媽有些泄氣,又沒法直白地逼迫達西。這個孩子父母不在,一個人拉扯妹妹長大,是個特別有主意的人。何況讓她違背達西的心愿,強迫達西做他不愿意的事情,凱瑟琳姨媽著實硬不下心腸。
她自己年紀也大了,如果安妮和達西的事情最終不能成,安妮往后總還要仰仗這門親戚,不能撕破臉。于是現下只好作罷,凱瑟琳姨媽是一點兒都不相信達西關于鄉村別墅值得投資,過幾年價值會增長那套理論的。
要是伊麗莎白聽到這番話,可能就要辯駁了,如果晚生兩百年,房產價值豈止是增長啊,是成倍成倍地往上翻,數錢都來不及呢!
別說兩百年,凱瑟琳姨媽連多活二十年都沒戲,自然是不會明白的。