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亞此刻算計得逞的竊喜被夏洛特看得清清楚楚。夏洛特猜測大約是瑪麗亞從小養尊處優,如今國內形勢不穩、而攝政王又突然病倒,她唯恐自己斷了后路,畢竟議會如今已經不同意授予私生子女爵位,她至多可以得到一大筆年金和衣食無憂的婚姻而已。
但她年紀太小了,攝政王是她唯一的靠山,一旦靠山倒了,她還沒有約定年金的數額并且相看婚事,比起成年的私生兄姐們可就大大吃虧了。
未雨綢繆是值得贊賞的品質,不過攝政王的病情并沒有嚴重到那種程度,夏洛特從她身上只看到和格雷諾耶夫人一脈相承的自私自利。夏洛特可不會允許瑪麗亞獅子大開口,和議會之間天長日久的扯皮就不說了,為攝政王還了二十多年債務的國庫,是不是還能對他的私生子女大方,答案是否定的。至于夏洛特本人,她自有宏圖大業,國庫的錢可不是來供養這群卑賤的兄弟姐妹的。
“拿出來!”夏洛特攔住了一臉得意的瑪麗亞。
瑪麗亞剛剛小計謀達成,正高興得忘乎所以,沒有預料到自己全程被人旁觀,手上的文件就被夏洛特奪了去。
那種偷偷行事成功的刺激感還未退去,腎上腺素的作用還在持續,她不知道哪里來的勇氣撲到身份高貴的姐姐面前,漲紅著臉道:“還給我!”
好在夏洛特身材高大豐腴,一把就將瑪麗亞推開。
她尖叫了一聲,格雷諾耶夫人立刻沖了進來,她雖然不知道出了什么事情,但一看就是公主和瑪麗亞發生沖突了,她上前扶起歪倒在沙發上的女兒,語氣里半是心疼半是責備:“有什么話不能好好說?怎么非要動手呢?”
話是對著瑪麗亞說的,話里的暗箭卻是朝夏洛特扎的。
夏洛特根本懶得理她,她知道格雷諾耶夫人的底細,就是因為她那種視自己于無物的態度,不同于其他情婦的巴結和小心,唯一的解釋就是因為格雷諾耶夫人知道夏洛特公主來不及登上王位就死了。
“你的好女兒正在問她親愛的父親要錢呢,而她的父親正在病重,真是好女兒!”夏洛特諷刺道。
格雷諾耶夫人有些驚訝,但她并不覺得瑪麗亞做錯了:“瑪麗亞不會有爵位,如今又還未出嫁,就算是為自己多爭取一些嫁妝又怎么樣?!”
夏洛特展開那封文件,開頭就寫著瑪麗亞·格雷諾耶未來可以獲得每年一萬鎊的生活津貼以及倫敦連同肯特郡的兩處房產,夏洛特知道那是攝政王一些別墅里位置和景色最好的兩處。這母女倆還真是不手軟,房產就不說了,一年一萬鎊是要花到天上去嗎?班納特先生養著五個女兒和一輛馬車,一年兩千鎊也盡夠了。
但她繼續往下看,卻愣住了。
瑪麗亞看到她的表情,不禁往后縮了縮。
格雷諾耶夫人還以為夏洛特把瑪麗亞嚇到了,越發心疼起來,這可是她在這個異世界唯一的牽掛,唯一血脈相連的親人,甚至讓達西娶了瑪麗亞,也是在某種程度上完成了格雷諾耶夫人自己的心愿,誰都不能傷害她可愛的瑪麗亞。
“年金和房產我可以理解,”夏洛特把文件攤開扔在這對母女面前:“第三條是怎么回事,為什么你要求攝政王諭令達西和你完婚,據我所知,這一切都是你母親安排的,而你本人并不愿意嫁給達西先生。”
瑪麗亞臉色一白。
“她不過是為了完成我的心愿,”格雷諾耶夫人憤怒地辯駁:“瑪麗亞是個孝順的好孩子。”