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柳彥姝一笑:“什么樣子?不是同你一樣?”
傅清溪歪頭道:“我穿著這樣便平常,你穿這樣我就瞧著古怪。”
柳彥姝呵呵樂道:“你猜我干什么去?”
傅清溪搖頭,柳彥姝壓低了聲兒悄悄在她耳邊道:“自然是……找老太太請(qǐng)罪去呀!”說了這句話,她也不管傅清溪反應(yīng),轉(zhuǎn)身便顧自出去了。臨到門口又回頭沖傅清溪眨眨眼睛笑了一回。
也不知道這罪是怎么個(gè)請(qǐng)法兒,越苭好容易給大太太認(rèn)了錯(cuò)從祠堂里出來,第二天開始又被禁足自省了。
越苭知道她娘這回是真的生氣了,可越荃又不在,哪個(gè)能給她求情?越縈?只怕墊話遞刀子還差不多!思來想去,叫玲瓏想法子求到親爹跟前去了。
大老爺聽說越苭被罰了,罰跪祠堂就夠厲害的了,竟還拘在屋子里不叫出門,這可怎么說的。便去尋大太太說情。
大太太把這兩日自己著人打聽來的事兒都一樣樣說給大老爺聽了,才道:“老爺看看,這丫頭若再不使勁掰一掰,往后可怎么是好?!為著小兒家節(jié)下的一點(diǎn)玩意,就同姐妹們斗氣拌嘴,這就眼皮子夠淺的了。在外人面前就不消停,還要人家當(dāng)妹子的讓著她。等人家忍不了了回她兩句,她說的什么?!
“你的我的誰的……這樣的話也能說出來!不知道的還當(dāng)我們當(dāng)?shù)锏恼杖绾嗡阌?jì)著要把著府里呢!我真是氣得頭暈。之前為著她不長記性不知道讓人的驕縱性子,已經(jīng)同她說過幾回了,哪想到不但不改,還變本加厲了!……”
大老爺一聽越苭說柳彥姝白吃白住的話兒,也覺意外,又聽大太太說到后頭的話,想起老太太最是不容人犯權(quán)的,心里也有些生氣了,便道:“確實(shí)不像話了,是該好好管管。”
完了自然這情也不求了,自己還特地去看了回越苭,講了一通和睦姐妹聽從長輩教導(dǎo)的話。越苭一看自己最后一點(diǎn)希望都沒了,越發(fā)恨起柳彥姝來。
頤慶堂那里也聽說這事兒了,老太太從來最疼越荃越苭兩個(gè)的,只這回聽了丫頭婆子們細(xì)說了當(dāng)時(shí)情形,也覺得越苭很該清清腦子了,便也只作不知。
這一頭還懸著心,另一頭又不安生起來。
一大早,老太太剛梳完了頭,趙嬤嬤給端了參湯進(jìn)來,韓嬤嬤也從外頭進(jìn)來了。老太太便問道:“昨兒紫藤院里挺熱鬧?”
韓嬤嬤就知道沒什么事兒能瞞過老太太去,忙道:“是,老奴細(xì)問過了。之前老太太同老太爺改的新例,老爺們一年領(lǐng)五千兩的年例花用。為了公平起見,那五千兩算今年一年的,這之前已經(jīng)自賬上支走的花銷就得先扣掉。這么一來,三老爺同四老爺就剩的不多了。
“這回四老爺不知怎么起了興,要在莊子上賽一場馬,做個(gè)賽馬會(huì)。帖子都已經(jīng)叫人發(fā)出去了,因現(xiàn)在不是從賬上支了,就叫人回去取銀子。才發(fā)覺數(shù)兒有些不足。就又問起四太太來了……兩人便拌了幾句嘴。”
老太太聽了把盅子往桌上重重一擱:“當(dāng)時(shí)我就料著了,從前自賬上支,不走過里頭,還算清凈。這都叫他們把銀子先領(lǐng)了回去,怕就落不到自己手里了。這收進(jìn)去的銀子想要再拿出來,哪有那么容易了?可不就得鬧!”
韓嬤嬤道:“四老爺好宴客,四太太尋常是不管的。這回四老爺不信自己那五千兩都花凈了,非說是四太太……所以才鬧了起來。”
老太太問:“那到底花凈了沒有?”
韓嬤嬤道:“當(dāng)日各位老爺們支取剩余的銀子,四老爺那里扣除了春上幾回迎春宴、送春宴,就只剩下兩千兩不到。領(lǐng)了銀子之后,四老爺又在新開的鴻賓樓宴請(qǐng)了幾回,這么一來,約莫還剩下四五百兩的樣子,這回辦賽馬會(huì),光定下的戲班和問人借租來的良馬騎師就得五百多兩……”
老太太一拍桌子:“敗家子!”
眾嬤嬤都不說話了。
這日四老爺從外頭回來,剛進(jìn)二門就見魏嬤嬤同韓嬤嬤在那里立著等他,心知不好。只好愁眉苦臉地跟著去了頤慶堂。
四太太聽說了又擔(dān)心老太太罰四老爺罰得太厲害,叫他丟了臉面,遣了好幾回人去探看。待四老爺一走,趙嬤嬤就把四太太不停遣人過來的話兒說給老太太聽了,老太太又好氣又好笑:“我替她撐腰出氣,她倒心疼上了!”
這事兒經(jīng)了幾個(gè)院子,自然瞞不住了,一時(shí)成了底下人嘴里的新鮮事。都曉得四老爺花錢如流水,不上半年就把自己的年例花光了,還去勒掯四太太。只那賽馬會(huì)卻沒叫他丟臉,仍是風(fēng)風(fēng)光光辦了一回。眾人便猜是四太太貼補(bǔ)了四老爺,這話兒聽著可太新鮮了。
這府里如何消息亂飛,越苭是一概不知。她倒是給越荃寫了許多信,卻一封也沒得寄出去。每日里自有人送來三餐飲水,旁的一概沒有。連梳頭洗漱都是大太太身邊的嬤嬤過來伺候。——自大太太知道她遣了身邊伺候的人去求了大老爺,便連玲瓏幾個(gè)都給帶走了,交給了嬤嬤們叫重新調(diào)*教調(diào)*教。
開始忍了幾日,之后忍不了了便鬧,再發(fā)現(xiàn)鬧了都沒用后她才真有些慌了。可越苭也是硬脾氣,雖心里發(fā)慌了,也不肯面上現(xiàn)出什么來,尤其邊上樓里還住著越縈,不想叫人再多看笑話了。
也不知道過了多久,越苭覺著自己都快要長胡子了,這場嚴(yán)懲才算了結(jié)。
可這一走出去,不是晴天好日,卻是烏云壓頂。
原來之前越荃來了書信。
大書院里,一到暑天就加了暑歇,沒那么些課了。趁著這時(shí)候,有些書院就會(huì)辦“書緣會(huì)”,請(qǐng)一些尚未參加春考的學(xué)子來書院里游賞。時(shí)日有的長有的短,都沒定數(shù),一般都是給自己附學(xué)里的弟子的。
今年恰好天香書院也要辦書緣會(huì),越荃想法子弄了一張?zhí)樱吞氐貙懥藭呕貋恚虢性狡w過去,到天香書院住一陣子渡夏。
卻恰好出了越苭同柳彥姝爭執(zhí)之事,大太太氣狠了,就叫越縈收拾了行裝帶上大太太的親筆書信帶齊伺候的人手,登上了去西京的車船。越苭在屋子里關(guān)著,又沒了給通風(fēng)報(bào)信的人,自然分毫不知消息。
等她一出來,才知道事情始末,氣得眼前發(fā)黑。可當(dāng)著大太太的面,她又不敢像從前那般肆無忌憚地發(fā)作了,只好生忍著,回到屋子里把床上的東西扔了一地。
為什么扔床上的東西?軟和,沒聲響,不驚動(dòng)人啊!
大太太聽了她在自己屋里的所作所為,嘆氣道:“知道忍了就好。”
到了夜里,越苭怎么也睡不著,略迷一下就又醒了,心里跟油煎一樣。如今她唯一的期盼就是越荃,她盼著越荃看到去的不是自己就不接待了,或者為了給大太太面子,隨便尋個(gè)地方叫越縈待幾天就給送回來。
——天香書院,她才是除了自家姐姐外離天香書院最近的人!那個(gè)越縈算什么東西,她也配?!母親真是太狠心了,就為了自己跟那個(gè)姓柳的小賤人吵了幾句,就把偌大一個(gè)機(jī)會(huì)讓給了旁人!這世上到底還有沒有天理!
可惜她的期盼終于還是落空了,過了幾日,家里就前后腳收到了越縈報(bào)平安的信和越荃的書信。好在越荃還給她來了封書信,信里叮囑她要好好管管自己的脾性,少給大太太添煩惱,又說大太太整日打理府務(wù),已經(jīng)很辛苦了等話。
越苭這下是徹底灰了心,長輩們卻道她行事比從前穩(wěn)重了。
越縈去了天香書院的事兒沒瞞著旁人,自然許多艷羨的。越芃除了艷羨,還十分心焦。越荃從來就是高高在上的,府里也沒人比著她去,可如今越縈也沾了光去天香書院見識(shí)了。旁人不知道,她可是深知越縈的。
雖素日里看著是勤謹(jǐn)又寡言少語的,其實(shí)暗地里不曉得多少心思動(dòng)作。她若不得志還罷了,但凡有丁點(diǎn)比旁人強(qiáng)的,就把人都看得一文不值了。
若是這回去的是越苭,倒也罷了,左右越苭那性子就那樣。加上她親兄姐都是上了書院的,她自己心里也早默認(rèn)了自己遲早也得進(jìn)五大書院去讀書的,就好似這也跟投胎一般的規(guī)定似的。有時(shí)看她驕縱得討厭,有時(shí)又覺得她好笑,反正都同自己無干。
可越縈不同,越縈同自己都是庶出的。若是這回越縈因此得了什么好處,把自己給比了下去,那往后說不得就是大姑娘三姑娘四姑娘如何如何了,叫自己這個(gè)二姑娘如何自處?
越芃思來想去兩日,決定去找三太太林氏探一探口風(fēng)。
第27章 嘉獎(jiǎng)
越芃到正房里的時(shí)候,林氏正在浸手。
白芷、白術(shù)、白茯苓、白芨、白芍、白附子、白蘞磨細(xì)熬濃漿,兌上熬好的銀耳湯,放在白瓷盆里浸手。得浸足一刻鐘,再拿清水略沖一沖,隔著絲巾用棉巾子吸水,防著沾絮。每日早晚各一回,這是專為保養(yǎng)手的。
林氏常說:“這女人啊,臉還可以上妝遮掩,這脖子和手才是最難哄人的。”是以一向愛美如命注重保養(yǎng)的三太太,一套套保養(yǎng)脖頸同手、手臂的招數(shù),叫人看得眼花繚亂。