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第73章 相岔

從頤慶堂回來，剛歪了一會兒，就又來請了，這回是全族上下的拜年。小輩們給長輩一一磕頭，同輩間也要按長幼行禮。一圈下來是頭暈眼花。老太爺昨日剛過交子，就換了衣裳帶了大老爺和三老爺往宮里祭拜天帝大神去了，因此家中今日年儀全要老太太主持。

老太太照例提一句老太爺同兩位老爺的去向，說道：“這頭就等回來了再磕吧。”一時禮畢，差不多就到了新年家宴的時候，都是定例的，連其中菜色也年年相差不大。

年初二回娘家，那是小門小戶的行事規矩，大宅門里不興如此。要不然當家太太們都一個個走了，這頭誰來待客？倒是這日都會遣人往娘家去問好送禮。這又同年前的年禮不同了，稱作拜年禮。

初三開始請年酒，世交故舊各自的年酒日子差不多都有數的，盡量不重在一處，若是族眾繁茂實在避不開的就另說了。這年酒的順序，有的家按權威高低，有的家按親疏遠近，各有各的說道。越家是老太爺定下的規矩，按著親戚遠近來的。

姻親故舊之后，就是世交遠親，到了初七這日，又擺上了戲酒，兩位太太今日被請去吃年酒了，四太太有了身子不好勞累，今日是三太太幫著招呼賓客。

連著聽了幾日的戲，還一點兒帶哭的帶苦的都不能見，一色喜氣洋洋富貴吉祥的，姐妹們也都聽膩了。雖礙著規矩不好離席，也是看得有一搭沒一搭的，不時說上幾句話。

傅清溪覺著這年過得比尋常用功讀書還累，到處鬧嚷嚷的。又看了兩出，對一旁的越芃道：“二姐姐，我出去走走。聽得我腦袋里嗡嗡的。”

越芃點點頭道：“嗯，你去吧，一會兒記得回來，可別跑沒影了。”

傅清溪一笑：“我又不是六妹妹。”

從正院里出來，也不敢走太遠了，就到小花廳外頭的花圃邊上撿個向陽的石頭坐了。杏兒在一旁道：“姑娘，這石頭多冷！我去取個褥子來。”

傅清溪正想叫她摸摸那石頭看，忽然又笑道：“好，那你快去快回。”

杏兒便去了。這里過來一個伺候席面的仆婦，見傅清溪在那里坐著，就給端了一盞茶上來，并一個什錦果盤。傅清溪一愣，她又不是越荃，在府里可沒遇著過這樣的事兒。

正自疑心，一個聲兒道：“轉了一圈沒尋見你，卻在這里躲清靜？”

傅清溪一回頭，卻是謝翼。

謝翼的五官生得比尋常人深邃，尤其眉弓略高，眼眶凹得深，一雙眼睛被濃密的睫毛一擋，好似總在想著些什么。這幾個月沒見，看他面龐更瘦削了，越顯得鼻高目深，整個人瞧著也越發沉郁。從前他也不是熱鬧靈巧的人，可如今往那里一站，好似要把周圍的太陽光都給吸沒了似的。

這會兒他見傅清溪瞧著他，笑道：“怎么，不認識了？”

傅清溪回過神來，忙起身行禮，謝翼搖搖頭道：“說你多少遍了，也不會改。”

說著話在一旁另一塊石頭上坐下了，恰與傅清溪相對，似是隨口問道：“聽說你如今讀書用功，很有些出息了？”

傅清溪趕緊搖頭：“沒有，差遠了。”

謝翼瞧瞧她，顧自己道：“那云演數試可不是容易玩的。雖聲名不顯，那是舉辦者特意為之的。實則后頭許多書院盯著呢。你這回居然能奪魁，實在出人意料。”

傅清溪便把上頭的題說了一回，又道：“恰好我如今幫董九哥看些買賣的東西，那題目里一堆堆的數，實則并不是都有用的。且那些數都不像是題目該有的，倒像是真事兒里頭的那個亂勁兒。我恰好做慣了這個，卻是撿的現成便宜。”

謝翼卻問：“董九同你挺親近？”

傅清溪道：“親近？我幫董九哥看賬，里頭看不明白的就得問他，來回來去說的話多了，才叫人這么想吧。”

謝翼笑一聲，卻道：“可惜啊，如今我是沒什么賬目能叫你幫忙了……”

傅清溪傻傻回道：“董九哥那里都是商行買賣，一進一出的事兒，容易懂。印坊那可明白不了，就算謝三哥叫我幫忙，我怕也不敢應承的。”

謝翼抬了頭看她，見她一臉認真，忍不住笑起來：“哎，同你說話還真是……”又道，“你曉得我家印坊的事兒吧？這年酒，都差點來不了了。十七家印坊，如今只剩下三家了……嘿……”

傅清溪一愣：“才這幾個月？”

謝翼點頭：“可不就是這幾個月……你覺著是幾個月，我倒像是過了多少年……”

傅清溪想起度日如年這句話來，沒忍住問道：“為什么會這樣？”

謝翼大笑：“為什么會這樣……問得好啊，我一直就在想這個事兒呢。”說完便把陳家的事約略說了。他們借著水力建了幾個印坊，初時不動，待到建成了幾個，才一齊開業。把印好的書一下子往書鋪里鋪下去，價格比謝家的低了近三成，謝家的貨便壓在了那里。

傅清溪道：“他們借了水力，你們就不能用嗎？”

謝翼搖頭：“凡一家一坊得了什么新的技法機關，都是當命一樣守著，豈會輕泄？要從頭做，又哪里是那么容易能做出來的！”

傅清溪點點頭道：“也是，若是照著他們那樣做，花了人力物力做出來了，還只不過同他們一樣，確實沒什么勝算。”

謝翼聽了一愣，抬頭看她一眼。

傅清溪又顧著自己道：“如今他們贏在成本同速度上，這印坊里印一本書是怎么一個事情？當中可以節省成本和加快速度的地方還有沒有旁的？若是你也能找到一兩處改起來，怕不能超過他們呢……”

謝翼垂下眼睛看著地上，好一會兒才抬頭笑道：“你說得很有道理。”

傅清溪才醒悟過來，紅了臉道：“對不住了謝三哥，我這是想事情習慣了，卻是班門弄斧，叫你見笑了。”

謝翼搖搖頭道：“沒有，你說得對。不瞞你說，家里一直在商量的都是如何從對家印坊挖人的事，還有如何重金留住老師傅們，或者再做一回群雄會，把雕板高手們都聚集起來，刻幾部大典……如今我們還能剩下那幾個作坊，就是因為他們那里沒有我們那幾套雕板……”

他絮絮叨叨說些極瑣碎的事兒，傅清溪聽到后來漸漸就全聽不明白了，知道他這是在理思緒，便也不吱聲，只在一旁坐著。

到最后，謝翼道：“我總覺著他們的那些法子都不對，都差著點什么，我大概知道該怎么樣，卻沒個地方能入手。你今日說的倒教我有了些頭緒……”說完又笑，“說來還是頭一回聽你說這許多話……”

傅清溪也笑了：“整好今天說的我能明白點，尋常太多事情我都不大懂的。”

謝翼又問：“這……這些都是董九教你的？”

傅清溪搖頭道：“沒有，都是我書上看來照著學的。”

謝翼一笑，聽前頭戲臺上鑼鼓喧天，想是又開了新戲了，便站起身來道：“也不好離席太久，這就過去了。”

傅清溪也起了身道：“謝三哥慢走。”

謝翼回頭看她一眼，搖頭嘆一聲，欲待走時，忽然問道：“你同董九也這么多禮？”

傅清溪正色道：“那是自然。不過……董九哥也總嫌棄我多禮……”

謝翼哈哈笑起來：“嫌棄，不錯，不錯！好了，我看你……這樣就對了，總聽他們說你同董九走得如何近，我想也是不能的。你還小，不急著想那些事兒。”