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他同李娘子打交道不少,之前這宅子,就是他幫忙給找的。這李娘子人極好,而且如今生意做大了,手中不缺銀子使,葉娘子若能在她手上討份活計(jì),往后日子就不愁了。
不說錢多錢少,至少穩(wěn)定,而且不會吃太多的苦。
最重要的是,事情談妥當(dāng)后,一旦契約簽成,他就能從中抽取傭金了。
清了清嗓子,牙郎適時(shí)開口:“二位娘子,這契約……”
李妍雖有心幫忙,但卻不是圣母。她花錢雇人進(jìn)門,就是為干活兒的。別錢花出去了,結(jié)果養(yǎng)了個(gè)祖宗在家,活還得自己干。
雖然她看這葉娘子不像這樣的人,但謹(jǐn)慎點(diǎn)總沒錯(cuò)。
“契約不急。”李妍道,“葉娘子,你也先別急,可以試干兩天。如果合適,我們再留用,到時(shí)候簽契約不遲。”
牙郎抬手摸著下巴,腦袋卻轉(zhuǎn)得快,只見他笑:“二位娘子不會私下達(dá)成協(xié)議,跑我單吧?”
李妍同他還算熟,又算是他甲方,所以說話不會太客氣,更不會謹(jǐn)小慎微。
“你看我像會跑單的人嗎?”李妍笑懟,然后目光落在他手捏著的那十文錢上,“還不快把這錢還給人家。”
葉望鄉(xiāng)趕忙搖手說不要,李妍道:“你既困難,便拿著吧。”
牙郎也道:“我原是不想收的,但怕不收你又會多想,所以才先收了下來。再說,李娘子這兒的差事可是好差事,自也有別人求我?guī)兔φf合。我若不是同情你的處境,又怎會明知人家不要女子,還帶你來試一試呢?現(xiàn)在機(jī)會給你了,你自己把握住吧。”
葉望鄉(xiāng)顫抖著手去拿那十文錢,豆大的淚珠滾落下來,她低聲呢喃:“多謝你們,你們都是好人。”
牙郎離去時(shí),有圍在院子門前的人認(rèn)識他,便問他怎么回事。
牙郎就把情況大概說了一遍。
聽完那位程牙郎說的話后,眾鄰居們也紛紛都說這葉娘子實(shí)在可憐。又怒罵她那酒鬼夫婿,說他簡直不是個(gè)男人,更不能算是個(gè)人。人家好好的女子千里迢迢嫁給他,他不想著掙錢養(yǎng)家糊口就算了,竟還那般虐打這外鄉(xiāng)女子。
其中花嬸子罵得最兇,并且最后沒能忍得住,哭了起來。
她女兒就是嫁去了外縣,一年見不著一二回。
她也怕女兒會在夫家受苦。
葉望鄉(xiāng)當(dāng)即便被李妍留下了,然后告訴她每天該做的活兒。
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從李妍家離開后,程牙郎赴了個(gè)約。
程牙郎同徐青書曾一起私塾念過書,雖后來程牙郎因不是讀書的料便不繼續(xù)讀了,但二人一直都交情不錯(cuò)。
程牙郎嘴皮子功夫極好,為人性格也很不錯(cuò),所以,如今在牙行的這份差事,也令他掙了些錢。
他想著,等再過個(gè)一二年,他就通過手上積累下來的這些資源,自己開個(gè)牙行。
這次是程牙郎約的徐青書,因知道他已經(jīng)辭了青山鎮(zhèn)的活計(jì),徹底回城里來了。他便想請他吃個(gè)飯,順便聊聊天。
程牙郎約在了四方食肆,最近天還冷著,他點(diǎn)了個(gè)近來時(shí)興的鍋?zhàn)印?
他以為徐青書還沒吃過,一個(gè)勁兒向他介紹。
介紹完后,又問:“徐二哥,你可知這鍋?zhàn)永习迨钦l?”
徐青書略微抬眸看他一眼后,復(fù)又垂首不急不慢的往鍋里下菜,只慢聲問:“是誰?”
“李娘子啊。”程牙郎一拍大腿。
忽又想起來,許他都不記得李娘子是誰,于是又說:“說起這個(gè)李娘子來,她同徐二哥你還是舊相識呢。”
徐青書只微微笑著,并不說話。
程牙郎以為他什么都不清楚,便繼續(xù)說:“她是青山鎮(zhèn)人,當(dāng)初來華亭縣落腳時(shí),還是徐二哥你讓她找的我呢。徐二哥想想,可有印象?”
那羊肉片鍋里涮個(gè)七八下就能吃,徐青書撈出一片來放自己碗里。
“我知道。”他說。
聽他說知道,程牙郎又絮叨說:“她現(xiàn)在可了不得了,既和元寶樓有合作,還自己經(jīng)營著個(gè)小攤兒,賣飲子。她那飲子不同于別人的,我喝過,當(dāng)真美味。另外,就是這家食肆了。”說著,程牙郎抬手指著面前鍋?zhàn)樱斑@鍋?zhàn)又械牡琢希褪悄抢钅镒友芯砍鰜淼摹那霸蹅兂缘腻佔(zhàn)踊揪褪乔鍦疃嗍茄蛉獾醭鰜淼母邷!?
“但眼前這個(gè),是許多大料調(diào)出來的。這種口味,真真奇特。”
“人家啊,現(xiàn)在可有錢了。”程牙郎侃侃而談,心中自也是挺欽佩這個(gè)女子的,“還有啊……初見時(shí),她其貌不揚(yáng),可現(xiàn)在,人家越來越漂亮。若非是我早有家室,且夫妻和睦,我也會去示好的。萬一有機(jī)會呢?那我的牙行可以提前開起來了。”
“徐二哥!我不行,但你可以啊。”很快,程牙郎就把話頭轉(zhuǎn)去了徐青書身上,“我二嫂病逝已有三年,我知你很傷心,可你畢竟還年輕,往后日子長著呢。再續(xù)個(gè)可心人過,你也可有個(gè)知冷知熱的,懋哥兒也能有個(gè)娘親管,你們?nèi)兆右捕己眠^。”
怎么話說到最后,竟說去了他和那李娘子身上去。
若非他知道程兄弟的脾性,知他是藏不住事兒的性子,否則,他都要以為是不是兄嫂派他來當(dāng)說客的了。
動(dòng)作略一停頓后,又繼續(xù)夾菜的動(dòng)作,他只笑笑:“人李娘子那么好,如今又美貌又有錢,怎會瞧得上我一個(gè)窮酸讀書人。”
程牙郎不同意他這樣貶損自己,立刻反駁:“徐二哥你怎會是窮酸人?你可是讀書人,是童生啊。童生和秀才之間,就一步之遙。等你考中秀才,你就直接可以去參加今年的秋闈了。若運(yùn)氣好,一舉得成,那你就是舉人老爺了啊。來年再進(jìn)京去參考,中個(gè)進(jìn)士,那就可以當(dāng)官兒了。”
徐青書搖頭,無奈道:“說得輕松,你以為這么好考的?”
“那你先考個(gè)秀才,還是沒問題的吧?”
在程牙郎心中,眼前的徐二哥很厲害,從小讀書就好,所以,他一定能有所成就。
“先看看今年院試情況吧。”徐青書心中未必沒有動(dòng)搖。對李妍,他心里是有欣賞和認(rèn)可的。所以,才會在兄嫂以及程兄弟都撮合時(shí),他沒有明確拒絕。