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臭味。

刺客走進店鋪。朱利亞諾猶豫了一下。

“為什么不進來？”

“我……我恐怕……店鋪老板信得過嗎？”

刺客“哼”了一聲，嘴唇抿成一道刻薄的弧線。原來他笑起來是這種樣子——滿是嘲諷。朱利亞諾剛對他有了點好感，這會便煙消云散了。

“老板是我們的人。”

“也是緘默者？”

“你應該說：也是一位緘默紳士。”

說完，刺客鉆進店里。朱利亞諾左顧右盼，街上雖然無人，但那針刺般的目光如影隨形。他打了個寒噤，連忙跑入店中。

店鋪昏暗狹小，貨架擠在一起，只容一人通過。柜臺上點著一支蠟燭，光芒黯淡，只能照亮小小一圈地方。柜臺后有道狹窄陡峭的樓梯通往二樓。

店里沒人。柜臺上放著一支黃銅搖鈴，刺客抓起搖鈴，粗暴地搖了兩下，接著隨便抓起旁邊貨架上的一枚動物頭骨端詳。朱利亞諾認不出那是什么動物，只覺得陰森可怖，像什么被詛咒的邪器。他決定決不碰這里的任何一件東西。

“來了來了！”樓梯上傳來咚咚的腳步聲和嘰嘰咕咕的抱怨聲，“媽的，以后我要像隔壁老板一樣，日落就關門！什么‘煉金術士應該服務民眾’，我呸！”

刺客放下動物頭骨。“啊，沒關系，反正我又不是民眾。”

一個身穿黑色長袍，頭戴白色鳥嘴面具的人拾級而下。煉金術士、藥劑師和醫生都會戴鳥嘴面具以彰顯身份，朱利亞諾覺得這是天經地義。可今天與刺客同行，他才意識到，緘默者也戴面具。這個戴面具的既是煉金術士，同時也是個緘默者。

“啊！恩佐！好久不見，我還以為你死在哪條臭水溝里了呢！”煉金術士熱情地迎上來，用面具的鳥嘴在刺客臉頰兩側各啄了一下。他們大概是熟人，可刺客冷著一張臉，完全沒有朋友重逢的喜悅。煉金術士放開刺客，這時方才注意到陰影中的朱利亞諾。他看看朱利亞諾，又看看刺客，恍然大悟地驚嘆道：“哎呀，我是不是不該叫你的名字？”

刺客翻了個白眼。

“你沉默了。看來我說對了。”

“給他染個頭發。”刺客無力地說。

煉金術士意味深長地端詳朱利亞諾，讓年輕人不禁又把兜帽往下拉了拉。

“這位小伙子好面善啊，一看見你，我就想起了咱們約德的至尊總督盧斯閣下[

約德城邦金幣的一面鑄有盧斯總督頭像，稱為“金盧斯”。]……”

“咳咳！”刺客清了清嗓子。

“……他可真是一位叫人懷念的偉大統治者，對吧？盧斯萬歲！”煉金術士言不由衷地加上后半句。

“你想染什么顏色？”

刺客說：“現在流行什么顏色？”

“藍色和紫色吧，今天來了好幾個人，不是染藍就是染紫，我越來越不懂現在年輕人的愛好了。”

“那就染成藍紫色。”刺客一錘定音。

“不！”朱利亞諾捂緊自己的頭發，“為什么不能染成黑色？黑色多低調！”

煉金術士嘰嘰咯咯地笑了起來。“染發藥劑味道很大，很久才會散去，你生怕別人不知道你的‘低調黑發’是染的？簡直就像在頭頂豎一塊牌子，上書‘快來抓我’四個大字。不如染成夸張的顏色，至少看上去沒那么可疑。”