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難道那群士兵不是德·朗紹古子爵手下的衛兵，而是被子爵所雇的傭兵？我倒也聽說過，有些雇傭兵會把雇主的紋章加在自己的上面，表示從屬關系，但德·朗紹古子爵又不是缺兵少將，為何要雇一個傭兵團？”

安托萬一拍大腿：“萬一他真的缺呢？占領德·納維翁男爵領地、鎮壓造反領民，需要大量人手，龐托城的衛兵或許數量不夠，所以他寧可花錢雇一支軍隊來替他干活。”

“如果‘北方彗星’雇傭兵團都派出去了，那么抓我們的那些士兵又是什么人？”朱利亞諾質問安托萬，“我可不信德·朗紹古子爵會讓一群外來傭兵越俎代庖管理主城的治安。他自己又不是沒有衛兵。”

兩人誰也不服誰，于是一同轉向恩佐。他們和安托萬相識不久，但年輕劍客無形中已經把恩佐當作一位值得信賴的長者了。

“或許龐托城內已經沒有足夠的衛兵了?！倍髯羲菩Ψ切?，“安托萬之前不是說過嗎？幾個月前領主和一幫下屬出了城，至今未歸。據我推測，城里大部分衛兵就是那時被領主帶走的，只剩下一些老弱病殘，比如剛剛那個瘸腿獄卒。衛兵離開后，‘北方彗星’雇傭兵團接管了龐托城的防務，負責糾察治安，而且格外忌諱別人打探領主的行蹤，‘可疑者’一個也不放過，連相關人士——比如我倆——也跟著遭殃?！?

恩佐低沉地笑了出來，笑聲縈繞在陰暗的牢房中，形成一種令人毛骨悚然的回響，“德·朗紹古子爵身上一定藏著一個大秘密?！?

朱利亞諾打了個寒顫：“什么秘密？”他向恩佐使了個眼色，意思事：和我們的任務有關嗎？

“安托萬，您去過德·納維翁男爵領地，您說說看，那里是否土地富饒，或者物產豐裕？”

安托萬仰起頭想了想?！昂孟駴]什么特別的，跟我家鄉那邊兒差不多吧，不僅不富饒，甚至算得上‘貧窮’。”

“既然如此，德·朗紹古子爵為何不惜重金雇傭‘北方彗星’？難道就為了占領一個貧窮的邊境領地？恐怕那兒十年的稅收都抵不上兵團的傭金吧?！?

“這……您說的好有道理……”安托萬抓耳撓腮，“可事實就是子爵的確垂涎那片領地啊。難道他圖謀的不是土地本身，而是別的東西？”

恩佐臉上笑意更勝，當學生表現出眾時，他便會露出這般贊許的神情。朱利亞諾瞪著安托萬，心中忽然冒起一股無名怒火。恩佐從前只會對他這樣笑。這個窮小子是從哪兒冒出來的，憑什么搶走只屬于他的獎賞。過了片刻，那股怒火便熄滅了。朱利亞諾又有些傷心。安托萬想到了他所不曾想到的事。他的思維不及這少年劍客快。安托萬與他年紀相仿，敢一個人出來闖蕩，他卻還得依靠恩佐……他是不是讓恩佐失望了？

刺客沒有忽略朱利亞諾失落的表情。他意味深長地碰了碰年輕學徒的手，接著對安托萬繼續說：“您家鄉附近的那座山——就是被強盜占據的那座——山上是不是有堡壘或要塞的廢墟，再不濟也是瞭望塔之類的？”

安托萬瞠目結舌，眼中溢滿了景仰之情：“有的有的！您怎么知道！您去過那兒嗎？”

“沒去過，只是推測罷了?！倍髯粽f，“我猜子爵真正想奪取的就是那座山，準確來說，是山中所藏的東西。而近來突然占據山頭的強盜……”