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口干舌燥抵達后巷的喬家,已是半個時辰后。
潘月正暗暗感慨《水滸傳》中戲份頗多的瘦猴鄆哥原是一副瘦骨嶙峋機靈模樣,一街之隔的鄰巷突然傳來哐啷轟隆,依稀咒罵打砸聲。
“這是?”
潘月下意識抬頭望向聲音傳來的方向,神情莫名。
“似乎是后巷趙二郎家!”
不等分明,鄆哥將門邊滿裝了瓜果的柳籠栲栳往里一踹,一面放下門簾,一面側身朝她道:“走!我與嫂嫂一道去看看!”
“趙二郎?”潘月跟上鄆哥,一面道,“這位趙相公有仇家?”
“趙二郎素來與人為善!”
鄆哥連忙擺手,一面引路,一面回身解釋道:“不瞞武家嫂嫂,那趙二郎兩年多前生惡疾去了,而今家中只趙婆與趙家小娘子母女二人,平日里也友愛鄉里,今日也不知是開罪了哪路神仙?”
三兩句話的功夫,繞過巷口,里三層外三層的趙家已近在眼前。
“大嫂且慢!”
潘月正要朝前,鄆哥一把將人拉住,而后緊擰著眉頭,伸手指著人群里手持棍棒、形容猥瑣的幾個,沉聲道:“此等架勢,趙家母女莫非得罪了李衙內?!”
第5章
“嘖嘖!都快揭不開鍋,如何又得罪了衙內?”
“如何是趙小娘子多事,分明是那李衙內一如既往……”
“讓讓!讓一讓!”
紫石街后巷,趙家門口,潘月鄆哥兩人穿過擁嚷的人群,聽左鄰右舍你一言我一語,很快便將事情的前因后果拼湊了齊整。
四鄰口中尋釁滋事的李衙內原姓范、名多,后因京中上官樞密院副使、參知政事李恪認作義子,改姓為李。平日里仗著義父寵愛,橫行鄉里,作威作福,為首的愛調戲良家娘子。
趙家小娘子趙婉,今歲年方十八,鄰里描述,生得真真人如其名。
——溫順和婉、顏婉如玉;平日里友愛鄉鄰,縣上下素有佳名。
也不知何時何地為那橫行鄉里的“李霸王”瞧見了真容,前日晚間,約莫亥時過半,一伙時常跟在李衙內后頭浪蕩鄉里的閑漢懶漢突然圍在了趙家門口,大聲留下口信說,他們爺已讓人算過,兩日后的巳時三刻——便是當下——是個宜嫁娶的吉日,衙內會派人來,迎娶趙娘子過門。
若當真是知慕少艾、一見傾心,如此也不失為一樁美談,只那李衙內……
鄰郡高家娘子,“過門”不足三月遭厭棄,而今已瘋瘋癲癲、浪蕩街頭;后巷郭家二娘,“成婚”不足兩月,不堪受辱只身投了河……被李衙內相中的娘子,不論性子剛烈、婉娩,無一得善終。
是以李衙內于趙家“下聘”當晚——左鄰右舍皆能為作證——趙家母女二人抱頭痛哭了一整晚,天明方歇。
次日一早,便是潘月挎著茶果結識四鄰的當下,那伙閑漢果真抬來了一頂八成新的花轎。
進門一看,除了守在門口滿眼橫淚、兩鬢霜白的趙家娘,里外哪還有趙家小娘子的影子?
于這伙狐假虎威、仗勢欺人的閑漢而言,耽擱些許功夫事小,丟了李衙內的臉面事大。
于是不顧三七二十一,閑漢們當堂抄起板凳就砸!
鏘啷哐當!!
潘月兩人抵達時,那伙閑漢已扛著木棍、啐著唾沫,大搖大擺揚長而去。
“……聽他幾個方才話里的意思,趙婆若是不說出趙小娘子的去向,明兒個還要來?”
“可不是?!”
潘月側過身看。
應聲的是鄰巷的張大爺,雙手揣著兜,縮著脖,故作高深道:“李衙內平日作風,你幾個莫非不知?”
“嘖嘖!作孽!”
正前方是個顴骨高聳、面相刻薄的男子,鄰人喚他孫二郎。
“要我說,趙娘子平日里看著溫順,今日所行真真欠妥!不孝!”
他朝斜側方輕啐一口,看著堂下的趙婆,口無遮攔道:“只顧著自己逃命,卻將老母一人留在家中,那伙潑皮無賴,趙婆要如何應對?”
潘月順著他的目光望向趙家廊下。
春日的清暉穿過熙熙攘攘,將堂下切割成明暗相對的兩半。
光照處桌椅東倒西歪,昏晦里簾幔搖搖欲墜;滿地碎瓷狼藉,衣物破敗,扔得到處都是……有娘子心下不忍,唏噓著想要上前,門前張望半晌,竟尋不見落足之處。
兩鬢霜白的趙家娘面目表情枯坐在明暗相間的角落,眼淚流干,神色木然,仿佛一夕間老了十歲。