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，但我并未允許。」

牧師被說服了，「先生，我想你應該大度一些，獻上你的祝福。」

希爾嗤之以鼻，「如果那時我知道他的真實性別，我無論如何也不會向他求愛。總之，我堅決反對這樁婚事。」

「可她……」牧師仔細的打量我，「……這明顯就是一位女士。」

「這只是表面，」希爾說，「掀起他的裙子，你會看到有趣的一幕……」

他越說越下流，威廉打斷他，「你要再出言不遜，我就不客氣了。」

一番權衡之后，牧師決定暫停儀式。「這很容易查明。」他安撫道。

「總算有個明白人了！」聽希爾的口氣，他很滿意。

我內心強烈的抗拒這一安排，但心虛阻止了我替自己辯解。牧師請我到他的起居室稍作等待。我躊躇著邁不開步子。

「去吧，」爸爸說，「會沒事的。」聲音略帶不快，但仍然沉著。他是已經想到辦法了，或者只是在虛張聲勢呢？

威廉給了我一個短暫的擁抱，「我不會讓你受到任何傷害，萊斯利。」

相信我愛的人，這是眼下擺在我面前唯一的出路。我鼓起勇氣，跟隨牧師離開。

10

我還以為到了起居室，牧師會馬上命令我脫掉衣服驗明正身，結果他只安慰了我幾句就走了。看我真是慌了神了，在他眼里，我還是一位規規矩矩的貴族千金，他當然不可能隨便掀我的裙子。

他會找個幫手來。

坐在那間裝潢樸素的起居室里，我覺得自己像等待提審的犯人，不知最終能否逃脫法律的制裁。每次聽見走廊里有人經過，我的心就提到了嗓子眼。如果我的身份敗露，那后果簡直不堪設想。我的孩子將成為私生子，露西、威廉和帕克家將名譽掃地，而我本人肯定會因為逃避兵役被扔進大牢。徹頭徹尾的災難。

可恨的希爾，他為什么要橫加干預？我詛咒他，但同時卻無法否認，這一切對于一個外人而言是多么荒謬，假如我站在他的立場上，或許也會挺身而出，做倫理的衛道者。

窗戶上的輕叩聲把我嚇了一跳，「萊斯利！」有人壓低聲音喚我。

我跑過去，只見露西站在窗外。

「讓我進來！」

我連忙打開插銷，「你怎么……？」見她身著白紗，我想到了，「偷梁換柱？」

「差不多吧。」露西在我的幫助下翻進屋里。

原來，威廉和爸爸擋在起居室門口，堅持說他們只接受專業人士為我做檢查，于是牧師派人去鎮上請產婆了。利用他們爭取到的時間，露西打扮成了我的樣子。

可是，她比我矮整整三英寸，頭發的顏色也完全不同。

「你還有更聰明的計策嗎？」露西質問。

比方說施展魔法把我的老二變沒？不，我束手無策。

「那就快躲起來，」露西催促，「接下來就交給真正的女孩吧！」

我鉆進衣柜里，這是起居室唯一的藏身之所。剛躲好，就有人進來了。

「帕克小姐，請允許我榮幸的向你介紹，這是威爾森夫人，她做產婆已經三十年了。」我聽見牧師說，忍不住透過衣柜的縫隙向外張望，只見一位上年紀的女士朝露西點點頭。