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只是他不愿太過露財，連下貴重的聘禮也只是假托父母名義，自己也就不便告訴阿薇，免得她知道太多，嫁過去后言語不當，反倒叫那人懷疑他們喬家貪財了。

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月亮很圓，院子里被照得很亮。

喬老頭難得今日沒有早睡，坐在院里臺階上，對著月亮，吧嗒吧嗒地抽著旱煙。阿薇從房里出來時，就看到這副景象，爺爺許久不曾這么放松愉悅。

喬老頭看到孫女，便側頭問道：“小謹睡下了？”

“嗯。”阿薇應了一聲。

喬老爺笑著讓她在自己旁邊坐下，然后興致頗高地問：“阿薇，還記不記得你小時候爺爺給你講的，咱們喬家祖輩的故事？”

阿薇點點頭，笑道：“喬家祖上是京城人士，在皇宮里修繕過歷代瓷器，享有大名。”

喬老頭點點頭，順著她的話接了下去，“到了我爺爺那輩，原先的朝廷被反了，新皇帝說從前的皇帝只顧著享受，不顧及天下百姓受苦。他要做個不享樂的好皇帝，所以宮里那些畫師、樂師、舞姬都被他打發了，我的爺爺也被打發了。好在我爺爺從前接私活兒存了不少錢，當時的青釉鎮窯廠遍地，名氣又大。我爺爺想著產瓷器的地方不怕攬不到活兒，就來了青釉鎮，娶了我奶奶，咱們喬家就在這兒扎根了。”

阿薇從小就聽爺爺叨念這幾句，但年歲漸長，她開始懷疑這個故事的可信度，畢竟京城啊，皇帝啊，離他們太遠了。

喬老頭笑道：“我爺爺當時富貴得很，補一個上年頭的青瓷，至少五兩銀子，夠咱們現在用度小半年的。”

“爺爺的爺爺可真厲害！”阿薇見爺爺談興正濃，總要配合一下。

喬老頭卻突然嘆了口氣，“可惜他去得早，我那奶奶不識貨，日子不好過時，就把爺爺的好些值錢東西隨手賣了。我現在想想都可惜，那些東西但凡留下個三五樣，咱們喬家不至于是現在這樣。好在我爺爺把他的手藝傳下來了，總算讓子孫后代有口飯吃。只是到了我這一代，青釉鎮能開采的瓷土越來越少，窯廠垮了許多，咱們這行生意也落寞了不少。當時你爹一出生，我就想啊，不能再讓這個孩子走我的老路，要讓他讀書，否則這手藝再往下，恐怕養不活咱們喬家人。”

說起阿薇的父親，喬老頭不禁有些心酸，轉念想到還有小謹，倒也老懷安慰，“你弟弟如今能去鎮上讀書，還是多虧了你，這點爺爺心頭明白不過。之前只怕是委屈了你，今日去見到那小伙子，倒覺得與你十分般配，爺爺心頭的大石頭便落下了。在這上頭爺爺絕沒有說假話，等你嫁過去就曉得了。”

阿薇見爺爺笑得有些神秘，好像話里有話似的，不過她猜不透。說起婚事，她還是有著少女的嬌羞，低頭嗯了一聲。

喬老頭又叮囑道：“剛才爺爺說做咱們這行沒有前途，那是因為咱們喬家沒有門路，只能在這片窮地方補幾個破碗。但那小伙子既然在外面學過手藝，父母又是覃州那片富裕地方的人，想必他的門路比咱們廣，你莫要看低了他。”

阿薇點點頭，“爺爺，您放心，我怎會嫌棄這個？咱們自己還是補瓷匠呢。”

喬老頭知道孫女向來溫順，卻是忍不住多說幾句，“你嫁過去之后，補瓷這事上，他如果要你幫忙，你便勤快些幫他。如果不需要，你便不要逞能，也不要窺看，只需給他打理下三餐、灑掃。畢竟咱們這行有些不傳之秘，你剛過去，未必得他信任。”

阿薇暗道爺爺想得周到，認真地點了點頭。

喬老頭使勁想著，生怕自己遺漏了什么，果然又想起一條來，“咱們平常跟人家補東西，用的都是鐵呀銅的，銀算是頂好了，一年也就用上幾回。但一些有門路的匠人，常能遇到好瓷器，用到金銀材料就普遍得很。你去了他那邊，若是他那里有些啥貴重的材料，你不可亂動，免得叫他覺得你沒規矩。”

……

這晚上，喬老頭說了許多話，比從前一個月加起來都多。阿薇聽得很認真，覺得爺爺對自己還是很關心的，心里便溫暖起來，對于婚事也有了點期盼。

第7章

接下來的幾日，村里人聽說喬家得了一份極大的聘禮，便湊熱鬧般都來相看，于是喬家院子里常圍滿了好奇的看客。

阿薇雖不愿顯擺，但村中本就有曬嫁妝、曬聘禮的習俗，又抵不住村里人的踴躍，偶爾也只得開了箱子給他們看。

阿薇的舅媽王氏也曾躲在墻邊偷聽過里面的熱鬧，只不好意思進來。王屠戶的老婆倒是大大方方來看的，還跟喬老頭說，辦席買肉的話盡管到她家攤子上去，會算得便宜些。

眾人一面對著聘禮艷羨，一面免不了對男方打聽。

喬老頭卻不提鰥夫二字，只說小伙子家人在覃州做生意，便按覃州的規格下聘。

過得好幾日，這股看聘禮的風才停歇下來。

那頭也來了準信兒，成親的日期竟定得很近，喬老頭便忙碌起來，一邊替阿薇置辦嫁妝，一邊還要操心花夜酒席的事宜。出攤的家什倒難得蒙塵了。

轉眼便到了成親前夕，喬老頭請人在院中和門口統共擺了十多桌酒席，每桌都有九葷九素十八道菜，置辦得算是村里頭一等了。本來他也不愿如此鋪張，只是村里人都曉得喬家收了十里八鄉頭一等的聘禮，若就擺個幾桌，難免顯得小氣了，也讓阿薇嫁得不夠體面。

席上，村里每家都有人來湊熱鬧，唯獨楊家人一個沒來。之前的事情劃破了兩家臉面，喬老頭自然不愿意請他們來了，楊家似也沒打算和好，連托人帶份禮都未有。

快做新娘子的人不適宜去外邊待客，阿薇便待在屋里替小謹收拾搬去私塾的用品，偶爾也有些村婦進來與她道喜。

到了夜里，吃席喝酒的人都歡歡喜喜地散了，只剩下阿薇一個好姐妹月蘭留下說話。喬老頭讓阿薇不必收拾，只管好好與月蘭絮叨，還破天荒叫了小謹出來幫忙。從前他覺得孫子要以讀書為重，是很少讓他做家務的。

見院中和廚房實在太過凌亂，阿薇想拉著月蘭去幫忙，卻被月蘭反拉著進了屋里。

“難得你爺爺今天對你這么好，你就別客氣了。”月蘭笑道。

她從小就與阿薇要好，對這個老頭重男輕女的脾性最是了解。月蘭是家中獨女，又嫁了鄰村不錯的人家，因著有一雙會繡花賺錢的巧手，公婆對她亦是如珠如寶。月蘭沒受過苦，便見不慣喬老頭總讓阿薇做事，而讓小謹清閑。

阿薇望著窗外爺爺略微佝僂的背影，淡然道：“其實爺爺一直對我不差的，只是我們家這種情況，兩碗水哪有端平的時候。”

月蘭卻不認同，撇嘴道：“你爺爺把你嫁給鰥夫，你還替他說話。”喬老頭對村人不提鰥夫的事情，阿薇卻沒有瞞著月蘭。

知道月蘭心直口快，阿薇也不辯駁，只老實道：“起初我也有些介意的，后來想想，我年歲大了，家里情況又不好，除了補瓷，別的我也不會。難為人家不介意這些，還出了那么高的聘禮，想來是誠心誠意的，我若再嫌棄人家這個那個，倒有些矯情了。”

月蘭覺得，要是喬老頭肯把給小謹讀書的一半錢用來給阿薇做嫁妝，多少好小伙等著她挑選，又怎會落到嫁鰥夫的地步？月蘭可知道，阿薇從小就長得好看，人又勤快，也不仗著自己好看就有啥花花心思，過去村里多少小伙子都眼巴巴地看她呢，卻生生叫喬老頭把年齡給她拖大了。

只是在花夜這檔口上，她不便說這些心里話，只在心里替阿薇可惜，嘴上還是笑道：“也是，這個鰥夫家這么有錢，你去了一定能過好日子，往后說不定還能去覃州府上見見世面，全村的姑娘都羨慕你呢。”

阿薇笑著眨了下眼。

月蘭轉頭往桌上一瞧，見男方的庚帖放在那里，隨手拿過來瞧，她又不識字，便問，“你家那口子叫什么名字呀？”

“范辰軒。”阿薇早看過那庚帖。

月蘭皺皺眉，沒聽過這種古怪的發音，什么沉，名字里要有升才好，比如她家倉升。倉里升得滿滿的，才是糧食豐收的好意頭。

阿薇覺得這名字不太像個補瓷匠，多半是小時候家里給了錢請私塾先生取的。

月蘭又與阿薇絮叨幾句，最后抱著歉意道：“我今晚留到這個時候，其實是因著明天不能送你出門了。明天是趕集日，我和倉升要到鎮上去賣貨，回來多半是趕不上你出門了。不過你放心，你回門那天，我一定早早地來，幫你爺爺張羅張羅。”