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唐吉嘿嘿一笑，說道：“咱們這么熟兒了，難道你不知道嗎？”

小棠瞪著他笑道：“你這個家伙，從來就不是個好人，哼，回頭看我怎么樣收拾你。”

正當二人說話之際，突然城門方向燈光通明，數百支火把向外涌來。原來是幾百名騎兵，象猛虎一樣沖出城來，每人一只火把。馬啼聲聲，行動如風，轉眼間來到唐吉面前，不待誰下令，自動將唐吉四人圍了起來。

唐吉看得清楚，這些竟是訓練有素的官兵，自己沒得罪過官兵啊。正當他不知所措時，這個包圍圈出現個小口，兩匹馬跑進來。一個匹馬上是位公子，長得面如冠玉，星眼劍眉，氣宇不凡。另一個身著紅色戰袍，是個大胡子，長得跟張飛相似。那公子一見到小棠，兩眼再不移不開了，象給粘住似的。

那大胡子喝道：“何方毛賊，竟敢綁架趙員外，還不下馬投降。”唐吉一聽，這才明白，這幫人是沖趙員外來的。

唐吉不卑不亢地說：“你們是干什么的？報上名來。”

那大胡子呵呵笑著，露出一口黃牙，笑罵道：“他奶奶的，本大人是跟前兵營的侯將軍，特地出來捉拿你這個大膽的小毛賊的。”唐吉不明白對方怎么知道自己行蹤，他如何知道自己綁了趙員外？就算有人去報信，這幫兵也不會這么快出現眼前呀。

唐吉哪里知道，那陶遠江早借著給唐吉備馬之際向空中發出信號彈了，只是唐吉當時沒有注意而已。

唐吉哈哈一笑，說道：“那倒是失敬了，原來是侯大將軍。我請問將軍，你能否讓開一條路，放我們過去？”

那猴將軍點頭道：“本將軍也不是不講情理之人，你放了趙員外，我就放你們。”

唐吉干凈利落地回答：“可以的。”

那位一直不出聲的公子叫道：“不可以。”

唐吉跟那位侯將軍都是一愣。那公子湊近侯將軍嘀咕了一句什么，侯將軍連連點頭，對唐吉喊道：“你還要將那位姑娘留下。”唐吉一聽，怎么的，你們也要搶采薇嗎？采薇真是多災多難。

唐吉想都不想，說道：“不行，我不能離開采薇姑娘。”

那侯將軍哈哈大笑，說道：“我們不要她，我們要她。”說著向小棠一指。

唐吉給弄蒙了，不明白為何對方要小棠留下。小棠在這幫人出現后，一直低著頭，唐吉還以為她是害怕的呢。

正當唐吉發呆時，那位公子望著小棠說：“郡主，跟我回京城吧，王爺可一直在找你呢。王妃娘娘想你想得好苦，我那天去王府時，她還在念叨你呢，她的眼淚都下來了。”

小棠聽得臉色黯然，反問道：“趙金才，你說的可是真的？”

趙金才道：“小棠，咱們是一起長大的，你說我騙過你沒有。古人說得好，人如無信，不知其可。”

小棠瞧瞧唐吉，又說：“我要是不跟你回去呢？”

趙金才瞪了瞪唐吉，說道：“你不跟我回去，你想你們能平安地離開這里嗎？”

小棠想了想，對趙金才說：“我可以跟你回去，不過你得答應我讓他們好端端離開。”趙金才只關心小棠，對別人毫不在乎，聽了不禁大喜，連聲說道：“行行行，只要你跟我回去，我什么都答應你。”

唐吉聽到小棠竟然是郡主，真覺得太意外了。那天人家說小棠是郡主，自己還不信呢，只覺得她不是尋常百姓家的女兒，卻不想她家世那么顯赫。

當唐吉聽到小棠要留下時，他心里一酸，不禁說道：“小棠，你別答應他們。我不讓你留下。”

小棠聽了心里暖洋洋的，他湊近唐吉，對唐吉耳邊說：“你們先走，不用管我。你也知道我的本事，誰能把我怎么樣？對面那個小子就是我跟你說的侍郎的兒子，他是斗不過我的，你放心去吧。你到了京城，可別忘了到王府找我呀。你記住是晉王府。”

唐吉聽了之后，凝視了小棠好久，才緩緩點頭。他知道如果小棠也不留下來，自己恐怕難以脫身。用這個趙員外對付那個侍郎兒子可未必好使。

小棠將包袱遞過來，采薇知趣地接過來。小棠瞅了眼采薇，說道：“你在路上要好好照顧唐大哥呀，別讓他沾花惹草的。”采薇點著頭，說道：“小棠姐姐，你也保重，咱們京城見。”小棠見人家主動叫姐姐，她心里舒服些了。

小棠深情地望一眼唐吉，拍馬到趙金才那邊去了。趙金才見小棠過來，高興得嘴都合不上。

唐吉對這候將軍笑了笑，說道：“那么在下這就告辭了。對了，還得求將軍一件事。”

侯將軍哼道：“什么事？”

唐吉笑道：“你給我一匹馬。”

侯將軍大喊道：“無緣無故的，你要馬干什么？”

唐吉瞅瞅還在昏迷的趙員外，說道：“這個老家伙我總得放了吧，等我到安全的地方我得放了他，不過我可能在比較荒涼的地方放他，考慮到那里可能有野獸，我想還是有匹馬給他的騎得好，能跑得快些。否則他給什么野獸吃了，那可就不好玩了……”

侯將軍瞅著趙金才拿主意，趙金才哪管什么趙員外的死活，隨口說道：“給他馬，讓他走。”侯將軍只好響亮地答應了。

唐吉帶上馬，深情地望了一眼小棠，見她眼中也盡是留戀之意。他感到心中一酸，往昔她給自己的那些壞外這時也成了甜蜜的了。

他狠狠心，催馬急奔而去，再不敢回頭。他這回沒有穿城，而是繞過小城再上官道的。他不敢進城，是怕再有麻煩纏身。

（四十二）故人

唐吉縱馬急馳，奔跑約有一個多時辰，他們在一個山道上停下。唐吉將趙員外解開穴道，往馬下一松手，盡管沒使勁兒，也將他給摔醒了。

唐吉跳下馬，將采薇輕輕抱下來，那個動作溫柔極了，小心極了，象是對待名貴的陶器。采薇被唐吉抱在懷里時，感到心里溫暖極了，再沒有緊張跟害怕。

二人拉著手來看趙員外。趙員外從地上坐起來，揉揉眼睛，見自己是坐在一條路上，兩邊都是黑乎乎的山峰，看不出有多長。天空都顯得小了，相比山峰的黑，天空都算是白的了。山風不時吹來，山上的樹木嗚嗚作響，鬼哭一般。在一陣陣的風聲里，不時還雜有野