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話說孟湄見螺茗兒伏在地上半天不起來，不免消了氣，走過去道：“罷了，你這兔崽子也別演苦肉計，快起來，大熱的天兒，仔細中暑。”說罷轉身回屋去，那螺茗兒便唱個大喏起來，急忙跟過去給小姐端茶倒水，又吩咐底下人傳膳。

“小姐教訓的是，只是奴才還真不是偷懶去，小姐可記得陸公子去年給小姐調制的夏日晚妝粉？奴才見粉盒見底，就想著調些來于小姐用，實在耽擱了些功夫也就來遲了。”

“哦？“這么說來，我還冤枉你這崽子了？虧你有孝心記得幫我制粉，只是你可按方子調制？別犯了渾來糊弄我。”

“小的不敢，這方子是陸公子給的，先取些鴿子蛋清，調了牛乳、糯米漿，摻些玉女粉燒炭，剝開焦皮，細研，再加珍珠粉、胭脂蟲調至成粉，就算小的愚笨，但還有小廚房的春喜她們都親眼看著，親手弄著，可不敢半點怠慢。”【注1】

孟湄笑道：“合著小廚房弄的，倒顯得你最忙，罷了，你有這心也難得。不過你這一提，我倒是想起來了，前些日子庚官人倒是摘了些桃花盛到紗袋里泡在水里，這會子該成了泥，你且取些來與我盥洗。”

“是，小的這就來。”

螺茗兒拿來一只宣窯瓷盒，取出少許桃花泥放在手心供孟湄搽面，良久，再以水洗面，螺茗兒又端來紋花大玉粉盒，捻了幾只玉簪花苞，將苞瓣里的粉倒入手中，施粉涂面，再涂玫瑰花露的胭脂。

孟湄見他恭恭敬敬上妝，低眉順眼，甚是乖巧，便道：“螺茗兒，你素來是個機靈的，對我也忠心，我也不必多言，明晚二更李公子會從墻頭上翻來，你搭個梯子行他方便，只是恐怕那時，表哥和官人要來尋我，你可肯替我周旋得當？”

螺茗兒忙應道：“小姐莫費心，奴才定不教二人起疑。”

孟湄笑道：“果然是個伶俐的，事若順利，我必重賞。”

正說著，前廳喧鬧，是孟母等人回府，孟湄更衣去迎，用膳吃茶，俱不在話下。

且說到了次日二更，螺茗兒早早在院墻上搭了梯子，下了鎖，遣了人，就說二小姐身體不適，提前睡下，誰來也不許開門，又點了幾個人守門。

春夏叫了幾個丫鬟在屋里備了木桶，灑了櫻花桃花丁香碾制的澡豆，水滑洗凝脂，浴蘭湯沐芳，孟湄出水著薄羅裳，搓粉熏香，斜插玉釵，畫眉點唇，對鏡理宿妝。

剛過二更，孟湄便散了身邊的人，獨自來到廊下院墻邊，李凌恒果然立在廊下獨候。

夏夜蟬鳴，見風涼沁，滿庭綠蔭，園中清泉荷氣解涼，薄紗如霧亦如煙，釵欲溜，髻微偏，冰肌近著無暑。【注2】

一個有情一個有意，二人言歡話春宵。

那李凌恒見孟湄竟比那日更顯膩白無暇，身穿一件絳色金線繡紋薄羅衫，漆點雙眸，兩頰杏紅，雙顰相媚，肌瑩酥香，鬢垂玉頸，粉胸半掩，正是：

佳人娉婷好儀容，絕世傾城比西子

李凌恒不免心跳如擊鼓，幾次不敢直視孟湄，孟湄只當李凌恒生性坦蕩，如今爬了墻頭來赴約恐是受辱生疏，便道：“今日委屈公子，我自備些梅子酒和玫瑰糕來款待，還請公子進屋吃酒，切勿推辭。”

李凌恒道：“小姐閨閣，哪是我這種莽漢外人進出的地方，還怕污了小姐的廂房。”

孟湄道：“你我既是將來做夫妻的人，何故又說些無趣的話？我敬李公子生性爽快，李公子也休要同我生疏。”

李凌恒心中一動，便跟了進去，同孟湄對坐窗下，推杯交盞。