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老楊把曹滄的原話用英語說給美國人，看樣子美國人都相信了。

曹滄說謊是經過考慮的，老楊不知道他懂英語，這個基本的信息都不知道，這證明，國家沒有告訴他們自己的身份，所以曹滄當然要繼續掩飾。

美國人看來也不知道曹滄的來歷，他們只知道曹滄很重要，而曹滄隱晦的解釋，能夠讓他們勉強釋疑。

只有一個人聽了曹滄的話，露出不屑的表情，不過這個表情只存在了一瞬間。但是曹滄注意到了——這個人是細妹。

曹滄明白，細妹知道他在說謊，但是沒有拆穿他。

美國人都七嘴八舌要約翰遜詢問曹滄，是不是曹滄掌握著某種特殊的能力，可以應對海上的特殊情況。

老楊替曹滄回絕了：“我們中國人的家傳秘術，是不會隨便告訴別人的。”

眾人沉默。

過了一會兒，卡林跑到他的艙室，拿來食物和清水。看來卡林的身份是廚師，至少是兼職廚師。

眾人餓了，拿起壓縮餅干，就著清水吃起來。曹滄以前吃過壓縮餅干，能勉強下咽，老楊也從容吃了，但周姐什么都吃不下。

老羅吃不慣壓縮餅干，就拿了個牙膏狀的軟管，向美國人示意。

美國人都笑。

老羅看了看牙膏上的英文，又遞給老楊看。

老楊面無表情地說道：“這里面是蔬菜、雞肉、牛肉的混合食物。”

老羅說道：“這么好的東西，你們怎么不吃？”

然后用能動的那只手，把管狀內的半流質食物，擠入自己的嘴里。

“撲——”老羅把食物給吐出來，“真難吃！”

美國人都幸災樂禍地大笑。

大難之后，眾人的精神不再那么緊張。海洋也變得溫和寧靜，全然沒了剛才的兇險。

老楊和約翰遜兩個人，商量了一會兒，各自告訴自己的同胞，可以休息了，但是要有兩個人留下值守。當然是一個中國人和一個美國人同時值夜。

“ok。”約翰遜走到船頭甲板上，靠著欄桿站定，拿出望遠鏡看著遠處的海面，“風平浪靜，大家好好回艙休息吧。喬伊，你什么時候能修好船上的衛星導航系統？”

“順利的話，明天早上。”喬伊說道。

“好吧，那明天再用衛星導航系統確定我們的位置。實驗已經成功，也許我們現在正在印度洋某個地方也說不定。”

眾人都開心起來，約瑟夫和艾倫相互擊掌。不過還有幾個人沒有被這個情緒感染，細妹仍舊是不屑的表情，老楊不動聲色。曹滄內心感到疑惑。

“各位……”約翰遜轉過身來，向大家說道，“為了慶祝我們實驗成功……”

約翰遜說不下去了，因為他看見面對自己的眾人，都露出驚愕的神情。

約翰遜知道一定是有什么地方不對勁，問道：“怎么了？”

“快離開這里！”約書亞對約翰遜喊道。

可是遲了，約翰遜到死都不知道，到底發生了什么。

在約翰遜身后，一股海水直挺挺地升了起來，是個不規則的晶瑩透明的水柱——上部的直徑是下部的幾倍，就如同一個蘑菇。水柱中伸出了無數的條狀物，細絲般的條狀物。這些條狀的物體，把約翰遜纏繞起來。

就那么一瞬間，約翰遜被拉入水柱中。

眾人看得清清楚楚，約翰遜被拉入水柱之后，拼命地蹬踏，想從里面掙扎出來。

眾人沖到船舷，想營救約翰遜，可是水柱已經移到船體幾米之外。曹滄看見約翰遜漸漸窒息。水柱慢慢地沉入海面之下。

艾倫和卡林想要跳下海去救約翰遜，被老楊拉住。

“他已經死了。”老楊說道，“你們沒看見，他的身體已經變色。”

海面恢復了寧靜，眾人探著身體，往海面看去。

“都回來！”老楊喊道，“快回船艙。”

老楊的提醒非常及時，海面上又升起了水柱，這次，不止一個。

所有人都退到船中間的甲板上，不一會兒，這些平緩移動的水柱，就移動到船邊，把科考船團團圍住。但是它們伸出的條狀物，不能長距離伸展，所以只是在船邊的甲板上晃動著來回摸索，甲板被弄得濕漉漉的。

“這是些什么東西？”周姐驚慌地問道。

沒人回答她。

水柱在船邊挺立一陣子之后，觸須沒有得到任何收獲，慢慢地退下，沉到海面下。

眾人臉色凝重，都不做聲。這個突如其來的變故，讓大家的心情頓時變得沉重。

“從現在開始，”老楊分別用漢語和英語說道，“大家不要在甲板上走動，都回到艙內安全的地方。”

“你這是在命令我們嗎？”約書亞問道。

“我們十二個人中，只有兩個人在海上生活了一輩子。我和約翰遜一樣，也是一個船長，如果有誰的航海經驗比我更加豐富，可以站出來。”

美國人不再提出意見。沉默一會兒之后，老楊說道：“現在留下兩個人，約書亞和我一起值夜，喬伊修理設備。兩小時后，曹滄和艾倫替換我們，然后是小周和約瑟夫……明天早上，等我們確定了位置，聯系上參與實驗的外部人員之后，再來搜尋約翰遜。”

眾人不說話了，都向船艙走去，約書亞留了下來。大家都默認了老楊的安排。