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外面卻是沒有人應。
他們知道外面有人,但這些人不應。
勉勉想著此時的凄苦,就要哭了,高仁因安慰她說:“也許那個大娘說的是真的,待我們到了江陵城,就好了。”
勉勉這才打起精神來,去眠床上坐下。
這間房里有兩張不大的眠床,床上鋪著莞席,在靠窗的那邊,又放了兩個箱子,箱子被鎖著,打不開。
那些吃食,就擺在箱子上。
勉勉忍著饑餓,不去吃那些食物,也不讓別人吃。
勉勉讓自己去回想聽乳母她們講的俠女傳奇里的俠女,俠女遇到這種情況,是不會害怕的,也不會哭,她問高仁因:“阿姊,你以前去過江陵城嗎?”
高仁因點頭:“去過。江陵城很大,比當陽縣城大很多很多,人也非常多。它臨著長江,長江廣闊,從這一頭都沒法看到另一邊。”
高仁因又講了曾經在江陵城的見聞,兩個孩子被吸引了注意力,天漸漸黑了,坐在船上,從窗戶看出去,水面變得幽黑,勉勉想到乳母曾經講過的水鬼故事,又對水生起懼意。
她讓高仁因再給她講講俠女們的故事,高仁因所知不多,只好一邊講存貨一邊又新編了一些。
三人又困又餓又渴,夜半,突然下起了大雨,船也靠到了岸邊,不再前行。
風雨聲里,勉勉被嚇醒了,高仁因也起來,把窗戶關嚴實,這時候,房門開了,進來兩個帶刀的男人,看了他們一陣,又出去了。
勉勉蜷縮在眠床上,輕聲說:“我想母親了。”
元鏡睡得死死的,下雨也不醒,高仁因輕嘆著道:“我也想家了。”
勉勉說:“我母親會劍術,如果我母親在,她會殺了這些人,把我救出去。”
“殺?”高仁因一邊犯著困,一邊想這個字眼,然后說,“女娘不要打打殺殺。”
勉勉說:“我母親說,人很容易死,要很費力,才能活。不要輕易殺人,但也不能害怕殺人。”
“啊?”高仁因不知道該怎么回應。
勉勉說:“這些壞人,我要是會劍術,我定然殺了他們。”
“啊?”高仁因被嚇到,說,“噓,勉勉,這話可別被他們聽到了。”
勉勉那是在半夢半醒之間的話語,她聽著船外的風雨聲,在船的搖晃里,又睡了過去。
小禾乘船在天剛亮時在枝江縣碼頭趕上了前面的大船,她上了大船,問柳氏:“阿姊,縣主的女兒在哪里?”
柳璣帶著她進了船艙,這是一艘大船,分成三層,底艙,中艙和上艙船樓。
柳璣說:“除了縣主的女兒,她還帶著兩個伴當。一個男童,約莫六七歲,一個女伴,約莫十四五歲。”
小禾皺眉:“怎么還帶了她的伴當?”
柳璣說:“當時不讓她帶伴當不行。不止她不會跟著我們走,杜知也會懷疑,不讓我們帶走人。”
小禾說:“把縣主女兒帶上船后,怎么沒把那兩個伴當扔下船,這么一路帶著,費事。”
柳璣說:“有人陪著,縣主女兒才不會吵鬧,也不會做危險的事。如果只有她一個人,說不得,她已經跳河了。”
“哦,她是這么大膽的人?”小禾挑眉。
柳璣說:“可不是。”
小禾語帶譏嘲,說:“我以為他們這些貴人,都怕死得很。”
柳璣語氣平和,說:“她還只是六七歲的孩子,不懂事情輕重,再者,她可是那位縣主的女兒。”
小禾哼道:“居然不是像她那個膽小怕事的爹嗎?”
柳璣把小禾帶到一間艙房里去,這間艙房很小,里面也沒有窗戶,在一邊艙壁較高的位置,有兩個很小的孔洞,柳璣小聲說:“他們被安頓在隔壁。把人關進去后,我沒讓人去接觸他們,只送了些吃食進去,不過,他們沒有吃。”
小禾站在箱子上,從孔洞處觀察了隔壁艙室一陣,此時天色還沒大亮,隔壁艙室的窗戶開著,有些許微光,就著這點光,可以看到三個孩子都還睡著。
柳璣又帶著小禾出去,到上艙去,輕聲說:“船上幾乎都是男子,他們粗魯,讓他們接觸小女娘,容易壞事。”
在她們手下之人,一部分是長沙王的手下,聽命于柳璣,另一部分則是在水上討生活的小禾的手下,這些人,大部分都是男子。他們處在社會最底層,往往恃強凌弱,欺凌婦孺。讓他們和高仁因、李旻接觸,鬧出什么事來,即使是柳璣作為“管事娘子”,也是難以控制的,到時候壞了事,反而麻煩。是以柳璣根本不讓船上的男子接觸高仁因、李旻等三人。
荊楚之地民風彪悍,女子的地位也較北方更高,這里水系密布,無論男女大多會水。在水上討生活的人多,里面自然有不少彪悍的女頭領,小禾便是這樣一位“少主”。
小禾認同了柳璣的解釋,又說:“我從當陽縣離開時,縣主已經派了人搜查。好在我們是假借李文吉之名帶走孩子,她被誤導,會直接去江陵城要人,不然,說不得我們會被堵在這里。”
柳璣說:“即使這樣,我們還是得趕緊把人帶走。”
小禾有些好奇,問:“我到縣主府后,倒是真發現那縣主是個人物,把她的縣主府治得鐵桶一般。不過,即使如此,她也只是一個沒有實權的縣主而已,為何大王要讓我們去帶走她和李文吉的女兒呢?”
柳璣看著她說:“你為大王做事,大王自不會虧待你。這些因由,你就不要打聽了。”
柳璣一向不說什么重話,是笑面虎,既然她這樣講,小禾就只好不再過問,但她還是提道:“帶走一位母親的孩子,總歸不是一件義事。”
柳璣沒有接話。
這時,上碼頭去采購食物的船工們回來了,這船上的船工是小禾的人,見到少主追上了大船,便上前問候。
小禾問:“碼頭上可有什么新鮮事?”
船工說:“和平常一樣,沒有什么大事。”
小禾頷首道:“那就好。”
柳璣則問是否所有人都已經上船,如果已經上船,那他們就再次開船,順流而下,駛進長江。