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哪想到,燕王剛回京,就直接將此事捅到皇帝跟前去了,還借說是懷疑有人“屯兵造反”,陛下發(fā)下雷霆之怒,以迅雷之勢(shì)查處了此處,而且連禁軍都出動(dòng)了。
太子殿下本來以為集賢坊只是一處銷金窩,待陛下查明此地與屯兵造反無關(guān),自然不會(huì)再擴(kuò)大嚴(yán)查。
齊王雖然覺得老四突然發(fā)難向皇帝告發(fā)集賢坊之事,是想借此打擊太子,自然樂見其成,只裝作完全不知集賢坊到底出了什么事。
因太子覺得集賢坊之事沒什么,王祥和王通之前也覺得這事可以馬上就解決,不會(huì)引起太大反應(yīng)。哪想到,皇帝很顯然是故意想借此事清理人,這事便變得不好辦了。這事不好辦還在其次,主要是由此可見皇帝對(duì)太子的心意已改,皇帝后戚之間矛盾也擺到了明面上,再難調(diào)和。
依王祥所想,除非太子馬上登基,王家怕是難以善終了。
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宮中元旦朝賀后的筵宴,雖是菜品豐富,但因人多,又以羊肉為主,真被端上食案時(shí),已經(jīng)冷了,這些權(quán)貴平素都是山珍海味,吃宮中筵席,只為場(chǎng)面而已,幾乎不會(huì)真吃,是以王祥見皇帝離開后,又同同僚聊了幾句,便出宮回家了。
書房中,王通向王祥道:“父親,那個(gè)蕭長(zhǎng)風(fēng)來了,想見您。”
王祥身材高大,略白胖,他一向是較和藹的面容,此時(shí)神色卻陰沉下去,道:“事情就是從你聽信他的那套話開始轉(zhuǎn)壞的?!焙茱@然,他對(duì)這個(gè)蕭長(zhǎng)風(fēng)很不滿意。
王通卻替蕭長(zhǎng)風(fēng)說話,道:“父親,蕭長(zhǎng)風(fēng)負(fù)責(zé)集賢坊的經(jīng)營(yíng)后,集賢坊的確獲利多了不少,我們也掌握了不少人的把柄,拉攏了更多人,可見蕭長(zhǎng)風(fēng)頗有本事。而且,他培養(yǎng)的那些人,身手是真過硬,即使集賢坊被查了,但他的那些手下,沒有被抓,以后我們還要用他?!?
王祥皺了眉,嘆道:“我們的確是掌握了很多人的命脈,但是,我們的命脈這不也在蕭長(zhǎng)風(fēng)的手里了嗎?”
王通卻說:“父親,陛下將齊王、燕王召回京中,就是有意換下太子,而且陛下故意疏遠(yuǎn)姑母,不就是因?yàn)橛X得我們王氏后戚專權(quán),要打壓我們王氏。當(dāng)初陛下登基,我們王家可是出了大力,他現(xiàn)在就想清掉功臣了。太子性格過于柔弱仁善,不是人君之相,既然他們李家想過河拆橋,父親何不取而代之?!?
王祥沉著臉看著長(zhǎng)子,心說王通重用蕭長(zhǎng)風(fēng),便是因這蕭長(zhǎng)風(fēng)一直向王通鼓吹這一套“取而代之”的言論。
雖然王祥自認(rèn)為自己已經(jīng)看清看透了所有人所有事,但也正因如此,他反而無法從心底反駁兒子。
王祥道:“高昶現(xiàn)在都抓了哪些人了?”
王通列了幾人出來,都不是太子丞相一系的核心人物,不過是一些普通角色,王通又說:“我已經(jīng)讓人去打聽清楚了,高昶不可能拿到集賢坊經(jīng)營(yíng)的賬目,又沒有抓到蕭長(zhǎng)風(fēng),他是沒有十足證據(jù)查到我的頭上來的。太子殿下也傳出消息來了,高昶沒敢擅自做主,都是稟報(bào)陛下,由陛下吩咐查誰,才查到誰的頭上去。”
王祥哼道:“高昶自詡剛正不阿,實(shí)則不過是陛下的應(yīng)聲蟲?!?
王通打量著父親的神色,道:“那蕭長(zhǎng)風(fēng)說,他有要事稟報(bào),父親,您看,如何處理?”
王祥沉吟片刻,說:“禍端之源便是這蕭長(zhǎng)風(fēng),不如,把他叫進(jìn)來,你去安排幾名好手,將他在府中處理了?!?
王通沒想到他父親是這個(gè)意思,他沒有順著王祥的話行動(dòng),再次說道:“父親,蕭長(zhǎng)風(fēng)手下可用之人不少,都是些能人勇士,且只效忠于他,我們殺了蕭長(zhǎng)風(fēng),只怕他的手下會(huì)為他報(bào)仇,我們可就防不勝防了。再說,我們還想用他和他的手下。他又說有要事稟報(bào),何不先聽他說說,到底是什么事?!?
王祥皺眉看著兒子,道:“你這是被他給你畫的謀反夢(mèng)給迷住了。我們手里沒有兵馬,再有錢,也不可能改朝換代?!?
王通卻說道:“有錢能使鬼推磨。只要太子登基,他性情羸弱,又最信任父親您,只要籌謀一番,怎么會(huì)得不到兵權(quán)。如今阻擋太子登基的,不僅有陛下,還有齊王和燕王。這種事上,最能用得上蕭長(zhǎng)風(fēng)這等人。他手下那些刺客,能神不知鬼不覺地殺死一個(gè)人?!?
王祥沉聲道:“這些話,可就只能你知我知,不然便是滅門之禍。”
王通道:“兒子自然知道。父親,您就安心吧?!?
王祥于是說道:“這蕭長(zhǎng)風(fēng)到底有何能耐,得你如此保舉,既然如此,就讓他來,我要聽聽他到底有何事要告知我。”
王通松了口氣,他的確覺得蕭長(zhǎng)風(fēng)是幫助自己通往帝位的賢人,自然不肯讓父親殺了他。
王通親自去見了蕭長(zhǎng)風(fēng),領(lǐng)他去見王祥。
蕭長(zhǎng)風(fēng)正是蕭吾知。
不過他此時(shí)已經(jīng)換了一副面貌,更像洛京人,不僅是容貌變了,甚至他走路的姿勢(shì)都已然不同,像是一名時(shí)刻要對(duì)權(quán)貴卑躬屈膝的商人。
王通對(duì)蕭長(zhǎng)風(fēng)頗為看重和尊重,口稱先生,道:“此次集賢坊被查,并非先生之過。不過是燕王想借此打擊太子而已。先生有何事想告知吾父,你到了他跟前,直言便是?!?
蕭長(zhǎng)風(fēng)道:“公子真知灼見。陛下難道不知燕王是想借集賢坊打擊太子,他知道,卻擴(kuò)大此事,便是他的確很看重燕王之故。集賢坊之事再查下去,定然會(huì)波及到太子、皇后和丞相府。這種時(shí)候,只能先下手為強(qiáng)。事以速成,事以密成。”
王通自己想當(dāng)皇帝,蕭長(zhǎng)風(fēng)總能把話說進(jìn)他的心坎里,在他心里,蕭長(zhǎng)風(fēng)便自然是如張良一樣的人物。
王通道:“先生大才。要是您能說動(dòng)我的父親,這事就成了。”
書房周圍沒有別的人,王通親自引了蕭長(zhǎng)風(fēng)進(jìn)了書房。王祥正倚著隱囊坐在榻上,蕭長(zhǎng)風(fēng)到來,他并沒有動(dòng)作,只是抬眼打量此人。
蕭長(zhǎng)風(fēng)由著丞相打量,行了大禮,說道:“長(zhǎng)風(fēng)拜見丞相?!?
雖然王祥聽兒子說了很多蕭長(zhǎng)風(fēng)的事,但這是王祥第一次接見蕭長(zhǎng)風(fēng)。
王祥審視著蕭長(zhǎng)風(fēng),道:“你蠱惑吾兒達(dá)知,是想借此做什么?”
王通想說自己根本不是被人蠱惑的人。
蕭長(zhǎng)風(fēng)并不需要王通為自己說話,答道:“那些都是實(shí)情與世間常理,怎么會(huì)是蠱惑。”
王祥冷笑了一聲,道:“你要見我,是想告訴我什么?”
蕭長(zhǎng)風(fēng)鄭重道:“丞相,我還未介紹自己。我出自西梁蕭氏,父親乃西梁丞相、景陽公蕭隨,吾父一心輔佐孝允帝,奈何允帝親小人遠(yuǎn)賢臣,后被魏烈帝攻下城池,孝允帝自焚而死,吾父不肯為魏烈帝效力,自投長(zhǎng)江而去。隨后,我便一路游歷天下,修習(xí)王佐之術(shù),到過漠北,也到過南越,到過泰山,也去過西蜀。后在南郡盧沆手下效力,盧沆被殺后,我便北上洛京,在路上偶遇大公子,見大公子有帝王之相,便想輔佐之。”
王祥沉默了片刻,當(dāng)然不完全相信蕭長(zhǎng)風(fēng)這些話。
王祥知道盧沆之事,便問:“你之前在盧沆手下效力,盧沆死時(shí),你是否在他身邊?”
蕭長(zhǎng)風(fēng)道:“我正在盧都督府上。盧都督是被燕王害死的。”
王祥身體不自已地挺直了一點(diǎn),又問:“你要見我,便是想說這件事?”
蕭長(zhǎng)風(fēng)道:“非也。丞相,我是有更重要的證據(jù)告知丞相,可以直接對(duì)付燕王的證據(jù)?!?
王祥提了口氣,燕王和齊王被皇帝召回京城,洛京城中,連小兒都知道是因?yàn)榛实塾X得太子難當(dāng)大任,想要更換儲(chǔ)君。
齊王比燕王年長(zhǎng),所以將目光投向齊王的人很多,不過王祥和齊王、燕王接觸過后,覺得燕王比齊王更有城府,陛下可能更趨向于燕王。