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魏五悄悄在明夷耳邊道：“這先生不是隨便叫的，在妓女中要算極高的榮譽，必得色藝雙絕才行。云蘭十歲入行，彈得一手好琵琶，又會作畫。在這一片樂戶中，除了花國大總統紅薔，誰都壓不住她的風頭。”

她當然知道，明夷微笑著頷首。如果把會樂里、群玉坊一帶比做樹林，紅薔就是鳳凰。她一入林，百鳥失音。那個把自己活得像團火的女子，是四馬路最明媚的一道風景，區區云蘭怎么會是她的敵手。

只見云蘭在萬眾矚目之中走到了七十四號門口，也不叩門，只是放聲喊道：“孫干娘可在，云蘭前來拜會！”

那門首上的相幫嚇了一跳，似云蘭這樣的雅妓輕易不會穿街走巷，更不要說這樣大鳴大放地上門了。怕是來者不善，趕緊悄摸進摟里搬救兵去。

堂子里的人最好傳是非，打從云蘭出現，已經不知道過了多少人的嘴和耳朵。有事的，無事的，紛紛聚集來看，簡直比花魁游街還熱鬧。

過不多時，一個四十多歲穿褐色褂裙的女人就下樓來了。雖徐娘半老，風韻猶存，看得出年輕時也是個美人。

她一張臉滿面堆笑，行了個福禮道：“不知道蘭先生大駕光臨，舍下真是蓬蓽生輝！不如跟我去樓上奉茶，也好讓我家女兒見識見識先生的風采！”

只可惜這番殷勤，云蘭毫不領情，只冷著臉道：“這些閑話就不用敘了！孫干娘，咱們雖在一條弄里，平時卻是少會，我也不知哪里得罪了阿娘，竟來撬我的壁角。”

原來云蘭這一番興師動眾竟是被搶了生意，這可不能是善了的事。圍觀者中驚訝者有之，不敢置信者有之，幸災樂禍者有之，嘈嘈切切，低語聲不絕。

“真是冤死哉！”孫干娘一急便帶出了一口蘇白：“我們初來乍到，怎么敢撬先生的壁角。再說了，我那幾個女兒是什么人才，哪里比得上先生喲！實在是冤吶！”

任憑孫干娘一疊聲地喊冤，云蘭只管咬緊了牙：“這話我不敢信，阿娘不是有個叫香拂的女兒，聽說是個一等一的標致人，不如叫她來與我當面對一對。”

一聽到這個名字，孫干娘的臉上閃過一絲慌亂，恰被陸明夷看在眼里，這姓孫的果然有問題。

“這……香拂從蘇州過來后就時常病著，向來不接外客的，蘭先生是不是搞錯了呀？”孫老娘手里扭著一條帕子，期期艾艾地道。

云蘭向來不是好性的人，被這些人圍著已覺失了面子，聽孫干娘這番托詞更覺得敷衍，當下破口大罵：“扯你娘的臊！真當姑奶奶是路邊的窨井蓋，誰都能來踩一腳。我告訴你，今天你把這小賤／人叫出來便罷。如若不然，我就一把火燒了你這個狐貍洞，了不起大家對命！”

這一下不僅眾人嘩然，孫干娘更是嚇得魂不附體。云蘭的客人中有不少顯貴，她就是真放了火脫身也容易，自家可是要賠得底朝天的。

正在拉扯之間，一個嬌滴滴的聲音響了起來：“姊姊千萬別動怒，小妹在這里給您賠不是了！”

聽得這一聲，大家都伸長了脖子朝摟門口看去，這一位莫非就是讓云蘭今天打上門來的罪魁禍首么。能搶了云蘭的客人，這得長成何等閉月羞花的模樣啊！

正是這么個想法作祟，等人一扭一扭地出現了，人群中不由傳來一陣失望的嘆息。那女子穿了個半新不舊的秋香色襖子，綢褲也是褪了色的。雖有幾分人才，然而和嬌艷欲滴的云蘭一比，卻是黯然失色。

她走到云蘭面前福了福身：“蘭姊姊，妹子初來乍到不懂事，要有什么氣盡管朝我身上撒，就別為難干娘了！”

“是她么？”魏五低聲問道，而陸明夷把牙咬得格格作響：“除了她，還有誰這么會裝可憐……”

云蘭還沒見人就先存了三分偏見，等見著她這么個受氣包似的，平白顯得自己仗勢欺人，更添五分恨意：“不敢當，妹妹這樣我見猶憐的人，難怪唐公子愛惜。”

“蘭姊姊說得哪里話，什么唐公子小妹不但沒見過，連聽都沒聽說過。我家來這里的時日短，我又常病著，十停里一停人都認不全。這必然有人從中作梗，要挑撥姊姊，您可要明察呀！如若還是不信，您就只管上樓去搜，我這里除了幫閑，再沒一個男子的。”香拂的口才極好，圍觀的人也都紛紛點頭。

魏五不禁有些擔心：“我看這女子比她干娘強百倍，三兩下就說著了關竅，萬一兩廂牽扯下扯出那張條子來……”

“什么條子，有這回事嗎？”陸明夷投來警告的一瞥，魏五不禁恍然大悟：“怪道你用左手……”

不止如此，明夷只冷哼道：“你且放心，香拂固然是個聰明人，可雙軍對壘，只有一方想息鼓也是不成的，先往下看罷！”

果然，只是兩人說話這點功夫，局勢又出現了變化。云蘭眉梢高挑，似笑非笑道：“這么說倒是我錯怪了妹妹咯？當給妹妹賠個不是。”

若是熟悉云蘭的人，此時已經覺出味來，她這是在爆發的邊緣了。偏香拂為了顯得無辜與柔順，一直垂著眼不曾好生觀察，只道：“都是一處的姊妹，蘭姊姊何必如此外道……”

大家眼看著一出《大鬧天宮》要變成《將相和》，都準備散了。只可惜香拂一句場面話沒說完，就被老大的一記耳刮子打個正著，差點沒倒在地上。

面對驚呆的香拂，云蘭趁勝追擊，騎到她身上撕打起來，一邊打一邊罵：“賤／人，給你三分顏色，就開起染坊來！叫我姊姊，你也配！我撕爛你這身狐貍皮，看你拿什么再勾引男人……”

這一下可叫眾人始料未及，直到香拂凄慘的叫聲傳來，才紛紛上前拉的拉，勸的勸，尤其是孫干娘急得不行：“女兒啊……你怎么樣了呀？”

本來這么多人拉一個云蘭是沒問題的，可她的性子火爆又記仇，整條街的人都知道，并不敢十分出力。只聽香拂越叫越慘，孫干娘又從家里喊了十來個幫閑，才總算從云蘭手里把香拂搶出來。

只見她的衣裳褲子都給扯破了，臉上也刮了條大口子，險乎破了相。云蘭尤惡狠狠地發話道：“要是再被我看見你狐媚子勾人，見一次就打一次，也叫你認得我云蘭是誰！”

堂子里的姑娘當眾斗毆，這可是難得一見的事。隨著痛哭聲和罵聲傳開來，更多的好事者爭相圍了上去。

而陸明夷卻悄悄地離開了這個是非之地，魏五看著她凝重的臉色頗為不解：“怎么，那兩個女人打起來你不高興？”

“你沒注意到嗎？”明夷眼睛望著前方，若有所思：“那個孫干娘好像處處都以香拂為尊似的，這不像一般樂戶人家的做派吧！”

第36章 暗處的羅網

這個事魏五也注意到了：“確實, 好像還有點怕她似的。要說一般堂子里，對姑娘客氣些是有的，畢竟是搖錢樹嘛！可講到害怕，就不應該了。”

“還有……”這件事比起孫干娘的態度更讓她介意：“孫家一共有幾個姑娘？”

“除了香拂, 還有兩三個小丫頭, 只能干些捶腿揉肩的活。”因是陸明夷的吩咐, 魏五讓人查得仔細。

“呵呵呵……”陸明夷不禁又冷笑了起來：“統共一個可以賺錢的人, 倒養了十來個幫閑，就算是紅薔只怕也沒這樣大的排場吧！”

那群人沖出來時正是混亂的時候, 魏五本以為是弄里湊的，再一想才發現不對：“我派出去的人當初只是大略查了下香拂的背景, 如今看來什么從蘇州遷來的鬼話也未必是真。你別急，我讓蘇州的分堂幫著一塊打聽，必能把他們的底細挖出來。”

“行, 這件事我就重托給你了！”陸明夷從手提包里又掏出一卷鈔票，塞到了魏五手中：“只有一點, 寧可什么都查不到也絕不能叫他們察覺了。我懷疑這幫人的背景不簡單，務必小心！”

魏五實在不想收下這筆錢，但又想到這不是一兩個人, 幾天能解決的，他對門內也當有個交代。想了想，還是鄭而重之地收了起來：“四小姐放心，風，無孔不入, 這世上沒有什么消息能瞞過風的耳朵。”

把這一攤事交給魏五后，陸明夷卻不能再磨蹭下去了。自從她開始到滿庭芳上班開始，陸太太對她就是諸多不滿，主要集中在她一天到晚早出晚歸這件事上。連當初替她當說客的蘇伶也被埋怨上了。年關將近，她得把注意力多放到家里，陪陪父母才行。

這天明夷到家剛好是六點半，晚飯剛吃到一半，黎婉一看見她進門，趕緊笑著吩咐雪花：“快去添副碗筷來，咱們的陸大經理回來了。”

“大嫂，你說這話我就不能同意了。我們家還有陸總董、陸主任，哪里輪得到我這個小經理逞威風？”陸明夷外套都來不及脫，就跑到陸太太身邊撒嬌：“媽你說是不是？”

陸太太沒好氣地點了點她的額角：“你也知道家里比你官大的多得是呀！陸主任和陸總董可都按時回來吃飯了，我的陸經理什么時候才能好好在家里吃頓飯啊？”

“哎呀，媽！”陸明夷只得又使出老一套，拽著陸太太的胳膊一個勁地搖：“銀行和機關過年都是放假的，我那個商店過年正是賺錢的時候，你怎么好一視同仁的啦？再過一個月看看，你就知道我的好了。”