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“那我不是看著形勢不妙么，”羅翠貞自知理虧，將手中的飯碗端得高高的，擋住大半張心虛的臉，“舅舅他們總是胡攪蠻纏，母親又心軟……”

“那不是還有我在么？”羅風鳴有些生氣，“姐姐養病呢，才多大點事啊你就去煩她？你怎不干脆把父親搬出來？沒輕沒重的。”

羅翠貞被訓得蔫蔫的，埋頭扒著飯，口中嘀咕道：“我不是信不過你么……”

“行了行了，我又不是什么重病，養這些日子也差不多了，沒那么嬌氣，”見弟弟妹妹要鬧起來，羅翠微只好出聲做了和事佬，“你倆別嚷來嚷去的，都多大倆人了？吃著飯還堵不住嘴。”

羅翠貞像是突然想起什么事來，滴溜溜轉著眼，便扒飯邊嘿嘿笑。

羅翠微與羅風鳴詫異地望向她。

“姐，我跟你說個事，保管你氣得哇哇叫。”羅翠貞神秘兮兮地笑著舔了舔唇角。

羅翠微挑了挑眉：“說來聽聽。”

羅翠貞端起自己的碗站起身，換了個離她遠些的位置，才哈哈笑道：“下午你和羅風鳴走了以后，三舅母說，你都二十有五了還這么又兇又狂，嫁不出去的。”那時她躲在正廳門外，全聽見了。

羅翠微拿著筷子的手滯了滯，頃刻后果然怒氣浮了滿面。

她將筷子往桌上重重一拍，咬牙切齒道：“誰二十五了？！她才二十五！她全家都二十五！我才二十三！”

羅翠貞目瞪口呆地轉頭與羅風鳴對視一眼，接著兩人就一起哈哈哈笑得東倒西歪。

親姐啊！難道不該氣人家說你嫁不出去嗎？

直到吃完飯，三人一同走到花園里消食，羅翠微還氣呼呼的。

羅風鳴笑著攬過她的肩，寬慰道：“人說的是虛歲，年紀不都這么算的嘛。”

“什么破算法？一虛就給人虛兩歲！”羅翠微對此顯然非常堅持，“我不是，我沒有，我不認。”

羅翠貞哈哈道：“過了年你就二十四了，明明只虛了一歲呀。”

“你閉嘴，”羅翠微叉腰瞪她，“再吱聲我就讓你出去討飯！給破碗！”

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過了五日，羅風鳴帶著賬本來到羅翠微的書房。

兩人將當季的賬目一一核完，又說了幾句明年的打算，羅風鳴便開始唉聲嘆氣了。

“昭王府那頭又把拜帖退回來了。”

這五日里，他已向昭王府遞了三次拜帖，次次都被退回來，這讓他有些挫敗。

羅翠微輕咳兩聲，笑著捧起面前的酸棗茶淺啜一口：“只退了拜帖？”

羅風鳴如夢初醒，清亮的眸中閃著光：“那幾幅字畫倒是收了！”

因羅翠微事先有交代，讓他不要直接送銀子，禮物的價值也需在輕重之間拿捏好分寸，他便只挑了幾幅寓意頗佳的字畫隨拜帖一道送去。

羅翠微點點頭：“送的是小姑姑的墨寶嗎？”

她口中的小姑姑，正是羅淮的小妹羅碧波。羅碧波是京中小有名聲的雕版畫師，她的墨寶雖不至于價值千金，卻也絕非不名一文。

“對，你交代了不能太過貴重的，”其實羅風鳴對此有些不能理解，“不過話又說回來，既你猜想昭王殿下缺錢，咱們為何不直接送銀子？”

“這是父親從前教我的，”羅翠微笑著對弟弟眨了眨眼，“咱們與昭王府從無來往，貿然送去金銀或貴重之物，換你你敢收？”

“也是這個理，”羅風鳴有些明白過來了，“那這樣一來，咱們幾時才能確認昭王府是不是當真缺錢？”

若到了春季還不能與昭王談定借道臨川的事，明年就還得在松原被黃家卡住脖子。

而眼下已是臘月，留給羅家的時間，最多不過三個月。

“你讓人去查查那幾幅字畫的去向，”羅翠微指尖輕點著桌面，“若它們被換了錢，那就八九不離十了。”

羅風鳴有些苦惱地按住自己的頭頂：“姐，若是咱們猜錯了……借道臨川的事就沒得談了啊。”

羅家在朝中并無消息來源，所以“昭王很缺錢”這件事只是羅翠微的推測。若一切只是陰差陽錯的誤會，事實上昭王與臨川軍都不缺錢糧，那“狼狽為奸”的前提可就沒有了。

“自然不能將所有賭注全押在昭王這邊，”羅翠微看了弟弟一眼，“你上回提過，你有個朋友與賀國公府的小公子有些往來？”

羅風鳴鄭重地點點頭：“只是賀國公府的小公子常在我那朋友家買酒喝，雖不是很親厚的交情，不過我會試著接近接近的。”

“你盡力就行，若實在不行就不強求了，”羅翠微叮囑道，“也不必急于求成，賀國公府這邊可以慢慢來，咱們的當務之急還是昭王。”

“我就是怕咱們將臨川軍的事想岔了，到最后竹籃打水一場空。”羅風鳴眉心緊皺，長長嘆了一口氣。

“我總覺著我的推測是對的，”羅翠微眼中涌起無限悲憫，“畢竟當初臨川軍的人企圖從我手上‘打劫’的，不過是區區五車糧食而已……哦不，他們原本還打算給我留兩車。”

那年羅翠微跟著商隊去松原，路上聽人說松原附近的小鎮昌寧有一種特產的米，與別處的米風味不同，于是返京之前便去昌寧買了五車，打算帶回來讓全家人嘗嘗新鮮。

結果才踏出松原地界沒多遠，就遇到一群假扮成山匪的臨川軍。

那群人顯然是臨時起意扮作山匪的，手腕上的臨川軍名環都忘了摘。

雖說他們做出兇神惡煞的模樣，可末了那個領頭人心虛巴巴地說“還是留兩車給你”的樣子，實在讓羅翠微目不忍視，幾乎是強行將那五車糧食全送給他們的。

“這件事我之所以印象深刻，絕不是因為堂堂臨川軍居然扮山匪打劫，而是當時他們那種餓到發綠的眼神，”羅翠微輕輕拍著自己的心口，唏噓不已，“餓到假扮山匪，卻不圖金銀，只為了區區五車糧，這得是窮到什么地步才干得出來的事啊。”

若真相不是臨川軍窮到快要啃地皮，那可真是出了鬼了。

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