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桓淵終于抬頭看向樊文起，腦子里迅速推演了這個說法。

一個愣神，手中的筆咔嚓一聲斷成了兩截。

他氣急敗壞，“為何不早說！即刻出發，到了跟司馬復也這樣講！告訴他，蕭道陵要是死在潼關，他也不必和我爭了，大家萬事皆休！”

第83章 未竟之言

大軍走官道, 蕭道陵自己沒有。他僅率三千精銳，一人雙馬，踏上了荒廢已久的古道。道路偏僻幽深，他領兵晝夜不息, 強行軍兩日一夜。第三日晨曦刺破凍云時, 他勒馬于潼關前。

這座雄關橫亙于黃河與秦嶺間, 將關中與中原一分為二，城墻在晨光下泛著青黑冷光。在驛站系統因戰亂而陷入混亂時, 蕭道陵的速度超越了他自己發出的敕令。

“開門！”

守關校尉魂飛魄散，大將軍親臨！

城門洞開，蕭道陵的戰馬踏入關城。

“傳我令！后續隊伍一到潼關，不必入城，立時出關！”

關城之內地形狹長, 十萬京營若盡數縮于城內，不僅兵力無法展開, 更會因后勤擁塞自亂陣腳。最重要的是, 若聽任十五萬叛軍推至城下，其重型霹靂車與沖車將直接威脅關門。他要利用潼關前狹窄的走廊地帶人為構筑緩沖。

他翻身下馬, 甲胄上的冰凌簌簌墜地。他大步踏上通往城樓的馬道, 每一步都因疲憊而沉重。他身著在風雪中凍硬的鎧甲, 立于最高處的望樓。寒風自關外涌入, 卷起他的黑色大氅。他在獵獵風中，俯瞰著關外走勢陡峭的雪原。

“以我帥帳為中軍, 出關十里下寨！”“左軍、右軍各領一萬, 依托秦嶺支脈與黃河古道之勢，構筑堅壘，互為犄角！”“重步兵營前出五里, 挖掘壕溝，遍設鹿角，三日內筑起第一道防線！”“所有霹靂車、床弩，盡數推上關城！所有滾木礌石，堆滿女墻！”

一道道軍令發出。

這將是他此生最后一場盛大的防守，他想。

京營主力在隨后兩日陸續抵達。疲憊的士兵們本以為可以入關休整，卻被早已等候在關口的督戰隊按營頭強行分流。蕭道陵深知凍土難破，命先鋒營先行在預定防線上點燃油脂枯草，以火御寒，以溫軟土。各部兵馬采取三分輪替，三分之一入關進食熱湯并在城根下抓緊休整兩個時辰，三分之二在冰天雪地中輪番揮鎬。將士們沒有抱怨，只有服從，因為發出軍令的鐵鑄身影已兩日未離開城樓。

蕭道陵親眼看著第一道壕溝在溫熱的凍土上挖開，看著第一座營寨拔地而起，看著數以萬計的大軍在關前走廊布下鐵陣。他要把十萬京營變成關城的活盾，通過層層阻滯消耗，使叛軍每推進一里都要付出萬人的代價，喪失攻城銳氣。

他望向東方。

那里，十五萬大軍的煙塵已逼近。

桓氏叛軍的先鋒斥候如同嗅到血腥味的狼出現在地平線。他們起初只是三五成群遠遠窺探，當看清關前走廊的無數壕溝與鹿角以及迎風招展的大將軍帥旗時，所有斥候都勒住了馬。本該縮在城墻后的京營主力竟已反客為主，蕭道陵本人到了！

三日后，桓氏叛軍主力抵達。

十五萬大軍，沒有二十萬，仍是一個足以讓天地為之變色的數字。由于潼關前地形收狹，這支龐然大物無法齊頭并進，只能沿著狹窄的高塬層層堆疊，鋒芒直抵城下，尾翼尚在十里外的煙塵中。軍陣在有限的空地上層層壓實，大地顫抖。

軍陣的最前方是桓氏經營百年的私兵，他們甲胄精良，面容悍勇，眼中閃爍著對家主的狂熱效忠。其后是來自司、豫、兗三州的府兵，他們被清君側的大義裹挾，帶著對國賊的憤怒，殺氣騰騰。

桓彰在親衛的簇擁下策馬而出。

他停在距離京營第一道壕溝一箭之地，抬頭望向數里外的雄關。

風雪彌漫，叔侄二人隔著千軍萬馬與漫長的雪原遙遙對望。

桓彰的胸膛劇烈起伏，弒父的瘋狂、對早逝兄長的復雜情感、遭遇子侄背叛的憤怒、即將踏平一切的狂傲，盡數涌上心頭。

他從親衛手中接過天子手敕。“蕭道陵——！”他發出震徹戰場的咆哮。身側百名親衛隨即齊聲吶喊，將這咆哮聲推向關城，“你挾持天子，把持朝堂，圖謀不軌！我奉詔清君側，誅國賊！”

城樓上，蕭道陵的身影一動不動，帥旗在寒風中獵獵作響。

桓彰放下手敕，悲憤道：“我教你桓氏弓馬！我看著你長大！我桓氏百年基業傾盡所有，才有了今日之你！”

他拔出佩劍，劍指潼關，“全軍——”

他沒有立刻下令，他在等蕭道陵的回應。

等待的時候，他腦海里揮之不去的是兄長的臉龐。

兄長的死源于一場意外，但其本身并非意外。

那一年，年輕的桓彰被慌亂的人群裹挾著，耳邊是凄厲的蠻語喊殺和刀刃劈開骨肉的悶響。在燃燒的營帳與奔突的人馬縫隙里，他扭過頭，看見了真相。

父親的坐騎癱在地上，腹部插著箭矢。兄長急切傾身，伸手欲拉父親上馬，卻見父親左手攥住馬韁，右手抓住兄長的鎧甲束帶猛然向下一拉。