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事情差不多都弄清楚了,孟里正同幾個老者商議了一番,做出了決定。
劉氏因為聯合外人出口污蔑孟澤,被罰抽10鞭;另外三個婦人因為袖手旁觀,罰米一斗。
決定一宣布,劉氏幾乎要暈倒,劉山根向孟里正求情,“我媳婦身子不好,這10鞭下去,半條命就沒了。今日這事兒是她不對,我回去一定好好教訓她,順便給小孟。上門賠罪,您看行不行。
孟里正板著臉:“若是可以打商量,那還要開祠堂做什么!”
劉山根沒想到孟里正一口回絕了他的請求,尷尬得很。幾個婦人原本也想求情,見劉家人碰了壁,頓時歇了心思。
原本事情到這兒就結束了,哪知道劉臘梅卻突然沖出來,跪在孟里正下首,說愿意替母親擔責。
“我娘她前陣子得了熱病,身子還沒好利索,我愿意替母親挨這10鞭子。
孟康匆匆趕過來,想將人拉起來,然而劉臘梅不聽勸,堅持跪著不動,場面一下子非常尷尬。
孟澤冷眼看著,覺得這劉臘梅還真有幾分心計。她是劉家的女兒,又是孟家的媳婦,若是真如了她的愿,這10鞭抽不抽得成還是個問題。
不過,即便知道劉臘梅打的什么算盤,孟澤也并不著急。孟里正不是個吃素的,這點兒伎倆他不會看不出來。
果然,孟里正聽了這話之后,臉色變了變。
“既然你如此有孝心,那就準了吧!”
孟康趕緊跪地,“爺爺,臘梅恐怕有身子了,受不得刑,我替她吧!”
孟澤快要笑死了,這倆人,簡直就是把孟里正架在火上烤。
孟里正手緊了又松,松了又緊,終于開了口,“你是我最疼愛的孫子,我見不得你受苦,干脆這10鞭我來替你受了吧!”
這話一出,滿室皆靜,誰也沒想到孟里正會如此不按套路出牌。
孟固看得火起,上前將孟康踢翻在地,“滾,還不嫌丟人現眼!”
大孟氏心疼地扶起孟康,又狠掐了一下劉臘梅的腰,低聲喝道:“給我起來,你算什么東西,這兒輪得到你來說話!”
劉臘梅吃痛,趕緊站起身來。
劉氏見自己的事情累及了女兒,趕忙出聲,“孩子們都是有孝心的人,我很高興。但一人做事一人當,今日這事兒是我錯了,我愿意受罰。”
孟里正氣在頭上,也不跟她噦嗦,直接讓人行刑。劉氏結結實實挨了10鞭子,抽完后,站都站不住。
孟里正環視祠堂內的眾人,說道:“今日這事,希望大家能汲取教訓。同一個村的人,理應齊心協力,互幫互助,而不是整日里搬弄是非,吃里扒外。小孟的品行如何大伙兒心里都有數,說起來,家家戶戶都受過他的恩惠。金銀花和枸杞,本來是他自己想出來的賺錢門路,你們知道了,上門討要,他哪個沒給?給了之后,還詳細說了種植方法,這份胸襟,你們誰有?”
“都說見賢思齊,你們當中有些人,見到了賢人,想到的不是朝人家看齊,而是妒忌詆毀。我今日把話撂這里,這樣的人,我們崗子村不歡迎。以后再出現這種事情,可不就是抽鞭子能解決的了。”
孟里正這話說得毫不客氣,眾人聽了,點頭稱是。
孟澤原本就是想借孟里正來敲打劉氏,沒想到孟里正能說出這樣一番維護他的話來,當即覺得有些不好意思。
說起來,他當初之所以愿意把種藥材的方法分享給村里人,一是想同村里人尤其是孟里正一家搞好關系,二是他想要賺錢,1門路多得很,不在乎這一兩樣。跟大公無私沒有什么關系。
眾人散去后,孟澤誠心誠意地朝孟里正道了謝,并把為何要將孟春花扭送到衙門這事解釋了一番。
“你是說,她在逃出來的時候,把花樓給燒了?”孟里正愕然,他身邊幾個老者也驚訝得說不出話來。
“是的。房子失火后,我去鎮上置辦東西,看到了被燒成廢墟的花樓。當時我就覺得太湊巧了,就托霆均去衙門問了問,順便把我們家的情況給說了。后來,衙門里就順著這條線去查,找花樓老鴇和賭場的管事問話。這時候,仵作那邊出了結果,說燒死的都是20出頭的姑娘。這跟老鴇報上去的人物身份對不上,老鴇原先說的兩個姑娘一個燒火丫頭。衙門里一直沒找到兇犯,也弄不清楚兇犯的作案動機。聽說孟春花還活著,還把我們家的房子也給燒了的時候,他們就重新定了偵查方向。后來的事我也不太清楚只知道衙門的人告訴我,若是碰到孟春花,一定要將她捉住。”
“會不會衙門只是要將她捉回去問話?不一定會定罪?“有人還是不太敢相信,試探著問了一句。
“衙門里怎么審我不知道。不過今日在山上,她被無毒蛇咬了,我們趁機詐了她一下,確信是她做的!”
“這事兒你做得好!”孟里正拍了拍孟澤的肩,“我們村因為孟大有的事情,已經被外頭的人看不起了。若是讓人知道孟春花做下的惡事,估計這名聲都要臭了。”
“確實,這事兒最好還是瞞著,我們幾個知道就行了,家里人也不要露口風,免得大伙兒傳來傳去,又傳到外村人的耳朵里。”有人建議道。
孟里正點頭贊同。大家又說了一會兒,這才各自回家去。
孟里正屋里,孟固正在訓孟康,劈頭蓋臉地罵,劉臘梅站在一邊,哭得淚水漣漣。
孟固聽得煩,吼道:“號喪呢?你惹出來的事兒,還有臉哭!”
大孟氏也覺得丟人得很,祠堂是議事的地方,哪輪得到女人說話,何況還是一個小輩女人。
“你說,你存的是什么心?對阿公的決定不滿么?”
劉臘梅撲通一聲跪下了,“我沒有,我是太著急了,沒想那么多。我娘身子還沒好利索呢,我擔心她受不住!”
大孟氏聽著這話,心里很不是滋味,“既然你這么心疼你娘,那干脆回你家去,省得我在這頭做惡人!”劉臘梅聽到這話,連哭都忘記了,這是要休掉她的意思么?
孟康趕緊替劉臘梅說情,“娘,您消消氣。是我們不對,我們以后一定聽您的話。臘梅她有了身子,受不得刺激。”大孟氏的視線在劉臘梅的肚皮,上轉了一圈,說道:“嫁進來半年都沒動靜,偏生這時候有動靜,不是哄我吧?”
劉臘梅此刻也顧不上許多了,保住自己的地位要緊,趕緊小聲辯解道:“我已經有一個多月沒來那個了。今日我原本想跟娘說的,想問問要不要請個大夫來把把脈,可惜沒來得及。”
有了身子,孟固就是再如何惱怒也不能對她如何。顯然,大孟氏也是如此想的。
“起來吧,以后說話做事要帶腦子。你心疼你娘,也要記住自己是孟家的媳婦,可不能學著你娘那樣,胳膊往外拐。也不知道你娘吃了什么藥,那樣的胡話都能編出來,人家阿澤跟她跟有多大仇,要受這樣的污蔑!”
劉臘梅心里羞憤,然而面。上還是一臉恭順,“我記住了。”
孟里正就是這時候進的屋,孟固看到了,連忙踢了兒子一腳。
孟康會意,趕緊跑過去賠罪,“爺爺,今日是我不對,您罰我吧!”
“罰你?“孟里正斜眼看著自家孫子,“我疼你疼得緊,罰你不就是罰我么?”<script>chapter1();</script>