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他們最終妥協了，像其他人一樣招了小二來把蠟燭點上。

得知沈怡要出遠門，邊靜玉雖擔憂不已，但自覺沒什么立場攔著不讓他去，便仔細問了沈怡出門的時間。邊靜玉在心里算了一下，道：“巧了，這回真有一支商隊和你同路。你不如跟著商隊走吧。”

邊靜玉說漏嘴了。

這回是真有一支商隊和沈怡同路，那上回陪著沈德源和沈思的那支商隊就是假的咯？其實萬金商行那幾日并沒有去南邊做生意的計劃，但為了能夠照顧沈德源父子，于是他們臨時組建了一支商隊？

只從這點就能看出邊靜玉在他舅舅面前是極有臉面的，又能看出邊靜玉到底為沈怡做了多少事！邊靜玉見沈怡臉上神色變化，連忙補救說：“裘掌柜領頭的那支商隊，本來就是打算去南面的，只是提早了半個月而已……我舅舅是生意人，肯定不會讓自己虧本的。”雖然，更改行程確實少賺了一些錢。

“不用說了，我心里都明白。”沈怡說。

見邊靜玉似乎有些不好意思，沈怡很體貼地岔開了話題，說：“我回來時會給你帶禮物的。”

“別特意去折騰這些，只要你平平安安回來就好。”邊靜玉真心實意地說，“禮物重在心意。你千萬別把這事當成是一種負擔。路途遙遠、旅途不易，你就是給我帶一些南婪的土回來，我都會高興的。”

沈怡笑著應了一句：“好。”

這次跟著沈怡一起南行的商隊是由裘管事領隊的。裘管事是個年輕人，是當初那位裘掌柜的親侄兒。裘管事并非是去做生意的，而是送貨的。他年紀輕、資歷淺，還沒取得能獨自負責生意的資格。

沈怡這一路上正好可以坐商隊的馬車、坐商隊的大船。

到了南方的一個渡口，沈怡本該和裘管事分開了，但因為裘管事常聽沈怡說起南婪的事，竟是主動提出要陪沈怡一路走到南婪。到了那里后，沈怡和他的父兄團聚，裘管事就住在縣衙里，每天都出去走走看看。等到心里有了一些想法后，裘管事就主動找姚縣令聊天了，提出想要和姚縣令做生意。

這生意是藥材生意。南婪環境特殊，非常適合各種藥材的生長。有些藥材竟是南婪獨有的，別的地方再也瞧不見了。除此以外，這邊的制藥技術也和其他地方不一樣。比如說，當地人做的驅蟲粉，是家家戶戶常備的藥物之一，但外地就沒有了。裘管事不光想要收購藥材，也想收這邊獨有的藥物。

用驅蟲粉舉例，外地不像南婪這樣毒蟲眾多，但這并不意味驅蟲粉賣不出去。它驅蚊的效果也是極好的啊！裘管事很有生意眼光。作為年輕人，他還很有野心。他一直想要在萬金商行里更進一步。

驅蟲粉在當地賣得很便宜，甚至可以說是不要錢的，因為這里面的藥材都是山上野生野長的，制藥的過程也不麻煩，家家戶戶都會做。但如果驅蟲粉被萬金商行包裝賣出去，那么它的售價就會被重新定位。而一些更為珍貴的藥物，比如說帶有一點消炎功能的止血藥，在這個時代可以同等于黃金。

南婪人很排外，外地人對南婪也多有誤解，如果沒有姚縣令在其中溝通，這生意是很難展開的。

姚縣令想要幫助當地人過上更加富裕的生活，裘管事想要提升自己在萬金商行中的地位，兩個人一拍即合，做生意的事就這么定下來了。裘管事立刻給親叔叔裘掌柜去信。等裘掌柜收到信后，看過信中的內容，知道這事非同小可，又立刻稟告了魯家現任的家主。現任家主就是邊靜玉的親舅舅了。

魯舅舅一眼就看出了這里頭有利可圖，非常重視這件事。想他當初不過是因為邊靜玉的請求而讓商隊的人照顧了沈家父子一番，臨時變更行程使得商隊在路上的成本增加，確實少賺了一點點錢。魯舅舅沒把這點錢看在眼里，只要邊靜玉高興，他這當舅舅的也跟著高興，比賺了多少錢都要高興。魯舅舅真沒想到，他竟然因此結下了一段善緣。這藥材生意只要真做起來了，日進斗金都沒什么難的。

而對姚縣令來說，只要當地人生活富足、愿意接受朝廷的統治，這就是一筆不小的功績了。

待到夏天時，沈怡風塵仆仆地從南方回來了，同樣是跟著商隊的船一起回來的。旅途叫人疲憊，但沈怡卻一直很有精神。他已經等不及要見到邊靜玉了，要讓邊靜玉看看他特意為他帶回來的禮物。

正巧邊靜玉那日休沐，沈怡來不及好好休整一番，就帶著禮物約見了邊靜玉。

邊靜玉看著沈怡送的禮物沉默不語。他送別沈怡時是怎么說的來著？哦，他說送禮只看心意，沈怡就是給他帶一些南婪的土回來，他都會高興的。結果，沈怡果然就給他帶了整整一花盆的土回來。

送禮有送土的嗎？！

沈怡怎么就這么聽話呢。邊靜玉在心里如此想到。然后，他的腦海里慢慢浮現出了一個像貓兒一樣乖巧的沈怡。沈怡學著貓的姿勢坐在地上，把腦袋擱在了他的膝蓋上，對著他露出了天真的笑容。

“你為何要做出這副樣子來！”邊靜玉大驚失色地問。

“因為你夸了嬌嬌可愛，還說很喜歡嬌嬌，喵。”沈怡無辜地笑了，眼神懵懂無辜，“既然你那么喜歡嬌嬌，那我就是嬌嬌了，喵。我最聽你的話了，最最聽你的話了，喵。”所以，有沒有更喜歡我啊？

邊靜玉趕緊搖頭，說：“你別這樣！你快點變得正常起來啊！”

興致勃勃送了禮物的沈怡眼睜睜看著邊靜玉一張臉漲得通紅。除此以外，邊靜玉還眼神躲閃，總是避開沈怡的視線。沈怡被邊靜玉的樣子逗樂了。他想，多日不見，靜玉弟弟還是這么容易害羞呢。

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以后絕對不能讓怡弟太靠近嬌嬌，不然怡弟說不定要跟著嬌嬌學壞了！邊靜玉在心里琢磨著。

第29章

沈怡送的那盆土看上去平平無奇。事實上，它也確實平平無奇。

裝土用的盆是最不起眼的泥盆，不光不值錢，造型也很一般。邊靜玉低頭盯著盆中的土研究了一會兒，還不嫌臟地伸出手指戳了兩下，實在是看不出這土有什么稀奇的。但沈怡還在等著他的表揚！

邊靜玉正要昧著良心夸沈怡送禮送得別出心裁，沈怡不知從哪里摸出一把小鏟子就開始挖土了。

邊靜玉的眼睛一下子就瞪圓了，像只貓那樣。

當著邊靜玉的面，沈怡從土里挖出了一包用油皮紙包好的東西。他把這東西遞給邊靜玉，說：“這是我機緣巧合下弄到的。”這才是他真正想要送給邊靜玉的禮物啊，他怎么可能會只送土給邊靜玉呢。

真沒想到這土里竟藏了乾坤，邊靜玉好奇地看著這包東西，心里癢癢的。

沈怡用一種等待表揚的眼神看著邊靜玉。邊靜玉三兩下打開了油皮紙，油皮紙里還有一層布，他又打開了那層布。然后，邊靜玉傻眼了，布里頭包著的東西，一粒一粒的很漂亮，但他竟然不認識！

“這是什么？”邊靜玉問。

“是玉米。”沈怡說。

“玉米？”邊靜玉重復著沈怡的話。

“一種糧食，可以用來當主食。”沈怡解釋說。

邊靜玉雖然生于富貴，但因為有志于仕途，平日所看的書包羅萬象，并不是那種只知道死讀書、完全不接地氣的人。他連忙把布合上，問：“這是種子？哪里來的？產量如何？真的可以當主食嗎？”

沈怡鄭重地點了點頭，說：“你坐下，我慢慢和你說。”

南方經濟貿易繁榮。在那種非常熱鬧的大城市，人們偶爾可以看到外貌、衣著特征非常明顯的異國人，他們來自雙傲國、西密國、烏朵國、車塞涼國等等。這些小國家都在比南婪更南的地方。此時的海運交通并不發達，從海上來的異國人非常少。這些異國人都是通過陸上的渠道跋山涉水過來的。

雙傲國等小國家的人雖然長得和本國人不太一樣，但大體上還是黑發黑眼的樣子，倒也不會被本國人當成是妖怪。這包玉米種子是沈怡從一個來自西密國的小商人手里買到的。據那位商人說，這包種子其實也不是他們國家的特產，而是當他還在西密國時從一個紅頭發、黃綠眼睛的人手里買到的。

基本上可以確定，這包種子一定被歷任主人帶著走過了千山萬水。

沈怡對玉米的認知是直接出現在他腦海里的，當他看到玉米時，立刻就把它認了出來。他笑著對邊靜玉說：“……那西密國的商人非要把玉米粒當成是吉祥物來賣，他說這東西的名字叫吉祥粒，看上去就像是金子一樣，吃到肚子里以后能招財。但他說得太夸張了，大家反而都不信他，所以根本就沒有人買。我在他那里買了幾匹布，又挑了幾樣頗具異域風情的小東西，最后要了這些吉祥粒當搭頭。”